在美丽的莱茵河畔，有一座历史悠久、风光秀丽的城市——瑞士第二大名城巴塞尔城。有位伟大的科学家就出生在这里。瑞士人民抚育培养了他，而后他在德国和俄国均工作了几十年，并取得了杰出的成就，三国人民都因为有他而感到无比自豪与骄傲。人们把他与阿基米德、牛顿、高斯并称为“世界数学四杰”。他就是数学界的英雄——欧拉。
被开除的“怪学生”
莱昂哈德•欧拉(Leonhard Euler)是18世纪瑞士伟大的数学家、物理学家、天文学家。1707年4月15日，欧拉诞生在巴塞尔城的近、郊。欧拉的父亲是一位乡村牧师，从小就十分喜好数学，自己本想在数学方面有所成就，但还是为了遵守先辈们定下的规矩，不得已放下了心爱的数学，而做了一辈子的神职人员。但在他的心中，却始终割舍不下对数学的深切情感。他的书架上始终摆着不少有关数学方面
的书籍。在欧拉很小的时候，父亲就经常给他讲一些数学小故事，教他一些简单的数学知识，小欧拉在不知不觉中对数学特有的天分也逐渐地显露出来。他经常向大人们提出一些数学上的奇怪问题。或许是由于自己对宗教的虔诚，也许是先辈的告诫，虽然欧拉的父亲早先也十分热爱数学，并且是很不情愿地离开了数学，但是他仍然殷切希望儿子能接替自己的传教事业，将来在教会里能谋一个显赫的“神职”来光宗耀祖。就这样，到了上学年龄的小欧拉被父亲送到巴塞尔的一所教会学校去学习。小欧拉来到学校，看到有那么多的小伙伴在一起玩耍，非常高兴。他想他可以与小伙伴一起玩，一起做数学游戏了。但是很快小欧拉就发现教会学校里的小伙伴都很规矩，不像他那样到处蹦来跳去，也很少有人愿意与他一起做数学游戏，因为他们对这些都不感兴趣。在开学典礼上，校长还专门教育刚人校的学生说，他们来到学校是为了接受上帝的教诲，告诫他们不要在学校乱蹦乱跳，喧嚷打闹，要保持校园的整洁与肃静。这使小欧拉第一天上学就觉得没劲。
一天，老师上课讲到了上帝创造了人类，上帝为人类带来一切，是万物之灵。听了老师的讲授，小欧拉在心中琢磨已久的问题又出现在脑海里。他很有礼貌地问老师：“上帝无所不能，天上的星星也是上帝创造的吗?上帝能告诉我们天上的星星有多少颗吗?”
神职老师轻松地回答：“星星是上帝亲手一颗一颗地镶嵌在天上的，你只要知道这些就可以了，其他的没有必要去了解。”
小欧拉依旧不得其解，问道：“既然上帝把星星一颗一颗地排列在天上，那又为什么不告诉我们有多少颗，难道他自己都不知道吗?”神学老师犯难了，他显得非常不高兴。
由于小欧拉经常在学校里问这样一些奇怪的问题，老师认为这是对上帝的不尊敬，便把他带到校长那里。校长面对小欧拉这个被称为“怪学生”的孩子，无可奈何地摇摇头说“在教会学校里不能有这样的学生”，并通知小欧拉的父亲把他领回家去。
坐上数学这条船
老欧拉把儿子带回了家，为了能让小欧拉能受到良好的教育，他真是伤了心、费了神。他一边辛勤工作养家，一边思考着如何来教育儿子。小欧拉离开学校回到家，却并未感到有什么难过。他成天跟着父亲，依旧问着奇怪的问题，有时还在地上
