X射线的发现者——[德国]伦琴(1845—1923)

　　1896年1月2日深夜，维也纳第二天的《新自由报》即将付印，一份急件被人送到主编手里。拆开一看，展现在主编面前的是一张奇妙而令人震惊的照片：一个完整的手骨影像，连戴在无名指上的戒指也可以看得清清楚楚。主编决定在次日报纸的头版大幅刊登这张奇特的照片。可以料想，报纸销量大增，照片轰动了维也纳，继而轰动了整个欧洲。物理学家教授伦琴的一个重大发现从此为世人传诵，伦琴这个名字也从此写在了科学的殿堂里、进步的勋章上。

　　是金子在哪里都会发光

　　威海尔姆•康拉德•伦琴(WilmelIIl Conrad Rsntgen)是德国物理学家。1845年3月27日他出生在德国鲁尔地区的一个小镇上，家中富裕，他是这个家庭里惟一的儿子。3岁以后，伦琴随其父母迁居荷兰，在这里他度过了青少年时代。

　　伦琴17岁的时候，学校蛮横地开除了他的学籍。原因是他不肯讲出一位在黑板上画老师漫画的同学的名字。仅由于这点哥们义气，学校给了他一个极不公正的裁决。他从此离开了学校，开始了自学生涯，由于没有毕业证书，因而上不了大学。

　　“天无绝人之路”，1865年秋，伦琴考入苏黎世大学机械工程系，这是一所开明的学校，凡能通过极为严格的入学考试的考生，即使没有中学毕业证书，同样可以被这所大学录取。1868年，他以优异的成绩获得了机械工程学学位。伦琴出众的才华赢得了著名物理学家昆德教授的赞赏，在他的影响下，伦琴开始对物理学发生了兴趣，并在他负责的物理教研室任助教。在昆德教授的指导下，他进行了自己最初的科学实验，并于1869年获得了物理学博士学位。

　　伦琴和昆德教授在苏黎世一起工作了6年，后来昆德教授应斯特拉斯堡市一个学院的邀请，与伦琴一同前往。在斯特拉斯堡市一住就是数年，在这里，伦琴几乎把全部时间都用在了对气体的性质、晶体的电性质及其他许多物理学未解之谜的研究上。随着岁月的流一逝，伦琴在物理学上的天才也日益让人刮目。

　　1879年，伦琴在黑森受聘担任实验教授，在这里，他从事了10年创造性的科学研究工作，这里有他一生最幸福的回忆。在这期间，他先后发表了近20篇专题性论文，这一系列重大成果使伦琴越出穗意志疆界而名闻全世界。

　　1888年，巴伐利亚州维尔茨堡大学新设物理学研究所，伦琴受聘担任所长。后来，又担任了维尔茨堡大学物理系主任。在这里，他用了整整7年的时间，于1895年11月8日完成了x射线的发现。x射线的发现，立即轰动了整个世界。尽管人们当时还无法预料这一发现在科学应用上的实际可能性，但伦琴的同代人坚信这一伟犬发现将对人类产生深远的影响。

　　1900年，伦琴应邀担任慕尼黑大学教授。这对伦琴来说是一个极大的褒奖。尽管那里事先对他做了许多承诺，但那里的条件远不如维尔茨堡。第一次世界大战开始后，与所有的同胞一样，伦琴也要服从食品定量分配法令，也就是说，由于缺少足够的食物，他要忍饥

　　挨饿。尽管如此，他还得加倍努力地工作，艰难困苦中，家庭、工作几．乎耗尽了这个年逾7旬的老人最后一点精力。在体力极度衰竭的情况下，伦琴于1923年2月10日在慕尼黑离开了人世。人们永远不会忘记这个老人，不会忘记他在生命的时空中划过的～道美丽的弧线，不会忘记他淡泊名利、勤俭清贫的一生。

　　一个偶然的伟大发现

　　用真空泵抽去玻璃管里的空气，使玻璃管里产生放电现象，就会出现一种奇异的光线。伦琴教授深深地为这种光线所吸引。玻璃管中这种不寻常的光线好像是从负电极即阴极发出的，所以人们认为这种现象是由“阴极射线”引起的。这种光线碰击玻璃管壁时，玻璃就会发出淡绿色的光，如果把某种化学物品放在玻璃管附近，这种化学物品就会发出比玻璃更亮的光，这种现象被称为“冷光现象”。

　　伦琴对“冷光现象”极为感兴趣。1895年11月8日那天，为了在不受外界光线干扰的情况下观察这种冷光现象，伦琴将房间布置成。暗室，用一块厚绒完全覆盖住阴极射线，那么即使有强电流通过，玻!璃管也是不可能发光的。但是当伦琴接通阴极射线管的电路后，他惊奇地发现在离玻璃管相当远的地方有一张涂着氰亚铂酸钡的纸在闪光。氰亚铂酸钡是一种荧光物质，它受到阴极射线作用时会发光。伦琴做“冷光现象”实验时曾用过这张纸。

　　然而，此时阴极射线被厚绒包住了，并不能射到它，这张氰亚铂酸钡纸现在为什么发光呢?

　　伦琴被这一偶然发现的奇异现象所吸引。他切断真空放电管的电源，这张纸就立即停止发光，重新接上电源，纸又发光了。他又把这张涂有氰亚铂酸钡的纸拿到隔壁房间，并关上门，放下窗帘，在真；空放电管通电期间，这张纸仍然会发光。

　　午夜的钟声敲响了，伦琴拖着疲惫的身子，带着一份疑惑离开了实验室回家。“阴极射线是不可能透过厚黑绒和墙壁，使荧光纸发光的。那么，这种穿透力极强的射线是什么呢?”“这可能是一种前所未见的新射线……”想着想着，不知不觉已回到家中，他轻手轻脚来到餐厅用晚餐。

　　伦琴随手拿起一块面包正要吃，突然喊出一句：“好极了，原来是这样!”放下面包大步流星地跑回了实验室。听见伦琴的说话声，夫人贝塔立刻走出卧室。这时伦琴已经消失在昏暗的路灯光里了。像往常一样，她只好包上一些食物，给丈夫送去。

　　贝塔进入实验室时，伦琴正聚精会神地做着实验。看见妻子来了，伦琴兴奋地说：“看见了吗，亲爱的?这是一种新的射线，新的!”已经50岁的伦琴，激动得像个孩子。

　　“来，让我给你的手照一张相”，伦琴不由分说地拉过夫人的手按在黑纸包好的底片上，然后用x射线照射，经过冲洗，上面显出贝塔一个完整的手骨影像，连戴在无名指上的结婚戒指也可以看得清清楚楚。他夫人惊讶不已。

　　伦琴挥动着照片，乐不可支地说：“亲爱的，我们有了一项了不起的发现，这张照片，就是我们献给人类的最好礼物!”

　　“是的，亲爱的。”贝塔赞同地说，“可是，造出这奇迹的看不见的射线是什么呢?”

　　“这是一种神奇的射线，是个未知数x，就叫它x射线吧。”伦琴像做结论似的说。

　　就这样，伦琴发现了这种能穿透纸板和门窗，可以感受到但却看不见的射线。这一偶然发现使伦琴

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