1901年获奖

(1845-1923)

        X射线的发现者威廉•康瑞德•伦琴(Wilhelm Conrad Rontgen),1845年3月27日出生于普鲁士莱因河流域靠近荷兰边界的伦内普(Lennep,即现在西德的雷姆沙伊德)。他的父亲是当地的一个布织品工厂的厂主兼批发商，母亲出生于荷兰（而她的家原来也是从伦内普迁来的）。当伦琴三岁时，他的父母迁居荷兰的阿佩尔多恩，伦琴就在这里的一所私立学校读书。他小时候似乎不象一个特别用功的孩子，他喜欢野外活动和手工劳动。1862年12月，年满16岁的伦琴进入乌得勒支技术学校读书。学校从不认为伦琴是个守规矩的学生，这对他本人和父母都是一件伤脑筋的事情。他在技术学校念了两年半以后，考上了苏黎世科技大学，成为机械工程的学生。在苏黎世学校学习时，他的老师孔脱（A.Kundt）曾劝他放弃技术职业，专门从事纯科学研究，这一劝告对他一生跋涉学科族途，起到了决定性的作用。

       1868年，伦琴取得了机械工程师的毕业文凭，第二年又取得了哲学博士学位，以这些合格证件，他当上了物理学教授孔脱的助教，孔脱的友谊和支持大大地促进了伦琴的事业。伦琴最初跟随孔脱到西德的维尔茨堡，因他学历不够，大学拒绝给他任何职位。不久，又随孔脱到施特拉斯堡，在这里他当了一名很小的物理专业学校讲师，一年之后，他接受了霍恩海姆农学院的教授职位。1976年他又作为特约教授返回特拉斯堡大学讲授理论物理。在其后两年中，他发现了一系列论文，并因此得到了吉森大学物理讲座职位。1878年至1888年，伦琴在吉森大学工作期间，一共发表18篇文章（他一生共发表365篇文章），因而被授予他耶拿和乌得勒支两所大学的教授职位。维尔茨堡皇家大学还同时授予他物理教授和物理研究所所长两个职位。1894年，伦琴当上了维尔茨堡大学校长，第二年作出了X射线的重大发现，这给伦琴带来了国际性的声誉。1896年，伦琴成为维尔茨堡大学的荣誉医学博士，成为他出生在伦内普的荣誉公民，并且成为柏林和慕尼黑科学院的通迅院士。1896年11月30日，伦敦皇家学会将朗福德（Rumford）奖章同时授予伦琴和勒纳德（P.Lenard）。1900年哥伦比亚大学还奖巴内德（Barnard）奖授予伦琴。给这位谦逊的科学家以最高奖赏的是在柏林的波茨担桥上树起他的石雕塑像。1901年他第一个被授予诺贝尔物理学奖。他把他的奖金转赠给维尔茨堡大学，以促进该大学的科学研究事业。1900年应巴伐利亚政府的邀请，伦琴从维尔茨堡迁往慕尼黑，任慕尼黑物理研究所的物理讲座和所长。1920年，他辞退了慕尼黑讲座职位。1923年2月10日于慕尼黑去世，卒年78岁。

       伦琴对物理学的进展所作的划时代的贡献，就是他发现了X射线。这一发现使他在物理学界享有崇高的声誉的主要基础。他在物理学各领域中的研究，特别是热力学，力学和电学方面的研究，也是非常突出的。他研究了石英的温差电、光化电和压电现象，还研究了各种气体的比热率、热在晶体中的传导性、光在各种气体中的偏振而的转动等。