感性与理性
说起人们对网络的看法,这样一种观点总是占着上风,“上网关心天下大事可以算是‘正事’,而上网打游戏只不过是找乐子而已”。一直,网络游戏以偏门左道、不务正业的形象存在着。可现实的确给“正门”和“偏门”编了个“黑色幽默”——干正事的网络没赚到钱,不干正事的网络游戏却在大把地赚钱。
对于任何贩卖游戏的商家来说,玩主的感性痴迷都是一件值得开香槟庆祝的事情。如果没有疯狂的FANS,一个精心制作的游戏就失去了被关注的机会。如果FANS对待网络游戏都理性得像看学术论文,游戏的制造商们就失去了存在的意义。
就像品牌专卖店的老板总喜欢让店员穿上本品牌的衣服做个活广告一样,游戏的制造者首先需要具备和玩主们一样的热情、痴迷、疯狂。他们需要有丰富的想象力,为那个虚拟世界设计出无数看似微不足道,却可以随时改变动画小人命运的道具、场景。他们还需要像玩主一样,总有在虚拟世界倾诉心里话的欲望,有在游戏里挖到金子快乐、被人骂也快乐的执著心态。
在说起网络游戏时,刘德建丝毫不忌讳表达他对游戏的看法,他用自己“喜欢快乐一点的生活”来表明他与玩主们同方阵的态度,“每个人生活的目的不可能是一样的,我们也没办法说哪一种方式就是对的。从我角度来说,我觉得他快乐就是对的。我觉得能让别人快乐也是一件很开心的事情,而且,最主要的是他没有伤害别人。现在,像这样的事情很少,网络游戏是个例外。”
面对他在《幻灵游侠》上获得的广泛认同时,我们完全有理由相信他在游戏虚拟世界里的感性色彩,他的另外一些商人的理性则带着点暗度陈仓的色彩。
从研发《幻灵游侠》开始,在没有必要的外交活动时,刘德建每天的作息时间都是和常人相反的,早晨6-8点开始睡觉,下午3-4点起床工作。这生物钟准时得甚至让刘德建自己都有些吃惊。“虽然这是和别人相比倒过来的生活规律,可毕竟是一种规律的生活。在从前,我根本不敢想象自己会把生活过得如此有规律。”他以不同的身份出现在网络游戏中,平静地聊天也好,激烈地争论也好,冷静地被骂也好,他需要了解别人对他的游戏的看法,他需要获得更多人的支持。
选择与被选择
对刘德建来说,选择网络,放弃带着浓郁的家族色彩、凝聚了自己多年付出的生化研究的这段经历,像是放弃走了很久的安全主道,走了一条神秘的岔道。
1989年,刘德建远赴美国,就读于堪萨斯州大学生物化学系。1993至1998年,他一直从事着癌症研究,其领域已靠近世界医学的科技最前沿。1999年,中国大陆网络正处于萌芽时期,当时网络业的国际形式是——IT泡沫刚刚破灭,纳斯达克一路狂跌。当时的刘德建归国回到福州创建网龙(中国)公司,从事互联网技术的开发,延续大学二年级时对网络、软件的痴迷。
那次“放着好好的美元不赚,回国走这浑水”的选择就成了刘德建“特立独行”的又一个例证。
如果按常人的方式思维,刘德建这时候的身份不应该是一家网络公司的总裁,他应该在实验室里,承袭母亲杨振华的事业,让自己投入了十年时间和精力的研究开花结果。
人生就是这样子,选择的时候就是放弃的时候。放弃生化研究,刘德建笑言,并不觉得选择很痛苦,“因为我选择的是我喜欢做的事情”。我选择我喜欢,这句颇似广告词的选择标准看起来总带着更多的感性色彩,实际上,在刘德建之后的若干次选择中,他都无一例外地遵循了这一标准,尽管他一直觉得自己是个理性的人。
两三年前是中国游戏市场刚刚起步的时候,大多数看好这块市场的商人纷纷投资做起了美日韩游戏的代理商,以小投入、高回报的方式赚钱,刘德建却选择了很多人不走的路——做游戏生产商。在当时,选择生产商的位置就意味着选择了更高的风险。相对于做代理商来说,游戏生产商在研发上投入的第一笔资金不一定都像付代理费一样稳妥、简单地获得回报。
看起来,刘德建的形象接近于一个爱冒风险的毛头小子,而实际上,他早就不会把自己的时间搭在冒险上。“做代理商就像一种投资行为,而且是短期投资,虽然刚开始的时候投入不大,利润稳定,可时间越长,竞争对手就越多,利润也会越薄,就因为它只是相对简单的投资,门槛并不高。两年前一款韩国游戏的代理费只要20万元,现在已经涨到60万元就是一个事实。我要做的是更长期的投资。”
刘德建说,像他这种从小就挺聪明的人,一般都会有点小聪明,而小聪明就是聪明的最大坏处。“做事情不是很喜欢循规蹈矩,不喜欢按部就班,总喜欢找捷径,觉得人家走三步,我走两步就可以了。这种性格的坏处很容易就会从做游戏的过程反映出来,比如我今天偷懒,写了个临时的代码放上去,过两天可能就都不记得了,要花更多的时间重新做。现在和以前相比,我可能更实际一些,更脚踏实地一些,不会有太多的幻想,我知道事情是做出来的。”
有脚踏实地的精神,有接近疯狂的野心,这就是刘德建选择的接近于完美商人的形象。有这些作为铺垫,刘德建再被时间去选择的时候,结果自然也不会太离谱。能和这些付出相匹配的成功,老天也一个不剩全给他了。
比如,《幻灵游侠》获奖;刘德建自己入选“2002网络游戏十大风云人物”;新游戏《征服》在别人觉着不可能的短期时间里进入内部调试阶段,再比如,刘德建期待着两年后中国游戏的新割据——网龙跻身前三位,好光景似乎正在按计划一点一点到来……
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