朋友，对李文华这个名字你不会感到陌生吧，他现在是街头巷尾、家喻户晓的知名人物。连没有上学的小娃娃，只要听过相声《祖爷爷的烦恼》，就知道他的名字。朋友，当你坐在灯光辉煌的剧场或荧光闪闪的电视机旁，观看他一招一式的精彩表演时，当你在高原、海岛或山寨打开收音机，侧耳聆听他诙谐幽默的捧哏时，欢笑、赞叹，羡慕之余，大概都想知道这位著名相声演员的成长历程吧？
    1    李文华，既非出身于艺术世家，也没有名师亲传调教，更没有舒适的生活和学艺条件。
    ]927年6月30日，他出生于北平。命运真会捉弄人，这个小生命竟在一个铁匠之家问世了。李文华的童年，是在艰辛的生活条件下度过的，没有欢乐，没有色彩，一片灰暗。穷人家的孩子，自有自己的情趣，自己的喜好，他爱上了曲艺！虽则当时，他并不认识这两个字，也不懂得数来宝、相声的含义，但他却实实在在迷上了这些东西。家门口过来要饭的叫化子，他光着脚跟在屁股后面看，一看就是大半天，一走就是几里长街，忘了饥饿，忘了寒冷。“呱叽——呱叽——呱！”要饭的敲着手里的两块大牛骨头，一段数来宝，即兴发挥，词句巧妙。遇到吝啬的财主家，要饭的敲着骨头便数落开了，甚至撒泼大骂，俏皮滑稽，尖酸刻薄，苦辣咸甜，一块都端了出来。别的孩子围观凑热闹，纯粹是为了看白戏，李文华却在心里暗暗地记着词，比较那一段说得好听，那一段骂得痛快．他幻想自己有一天，也能说得了数来宝。
    当时，灯市口有一座天主教公礼会的教堂，每年都要做些“慈善”事情。冬天学校放假了，教堂组织一些教师和中学生，给当地穷人的孩子上一个月的课。学国文，学“圣经”，还排剧、演戏。李文华聪明好学，认了不少字，在排《皮匠》剧时，他扮演的主角皮匠，演得十分出色。有一天下了课，他把孩子们叫到一块，便学着要饭的叫化子说起了数来宝，他学的维妙维肖，逗得穷孩子们前仰后合。正巧，让一个穿运动裤的老师看到了，他大为恼火，对李文华说。“我们这儿是学校，不收要饭的，你还是要饭去吧！”就这样，他被赶出了校门。然而，他并没有因此改换自己的兴趣。这期间，他又迷上了相声，一有空就跑到街坊邻居家听“话匣子”，或跑到隆福寺听摆地摊的艺人说相声，常常流连忘返。那些洋溢着北京味儿的民间艺术，深深地感染着少年时代的李文华。
    为了养家糊口，李文华十三岁便当了学徒，艰苦的生活使他过早地成熟了。徒工的活十分繁重，常常累得他直不起腰来。但再累，他都忘不了去隆福寺，他的业余时间大都泡在那里，有时听到节骨眼上，艺人就向观众敛钱。一看要敛钱，李文华就赶快跑，等敛过钱，再回来听。他不是不想掏钱，实在是穷得掏不出钱呵！
    1946年，李文华进了国营七十兵工厂当了技工。由于家里穷，经常是破衣烂裳，加之不拘形迹，人们戏称他为“小济公”。在兵工厂，累活、重活他都干过了。但童年的追求，仍然没有在劳累、沉重之下被挤走、忘却。他还是去听“话匣子”，去跑隆福寺！象鸟儿眷恋天空，风帆向往海洋，令他痴迷如醉的相声，依然牵惹着他的心。
    2    新中国诞生后，昔日的“小济公”，成了国家的主人。他觉得天空从来没有这样晴朗，树木从来没有这样葱茏，人们从来没有这样快乐．他以饱满的热情，投身于工作、学习和各项活动之中。在工作上，他是厂里的先进生产工作者。在工人夜校，他学文化、学知识，懂得了“从猿到人”的道理，更懂得了工人当家作主的责任感。在俱乐部，他开始说快板、说相声，歌顷共产党，歌颂新中国，成了文艺积极分子。
    1950年，李文华除了写快板、相声外，还担任了职工自编自演的话剧《解放了的兵工厂》、《生产长一寸》中的角色，被吸收为北京市大众文艺创作研究会会员，并出席了北京市第一次文代会。他成了北京市工人业余文艺骨干。为了使自己的表演得到较快提高，李文华在每天下班后，拖着疲倦的身躯，从定安门外的工厂奔三十里，跑到广安门外，向老艺人王长友登门求教，学习传统相声。“三反五反”运动时，他写了相声《回头是岸》，约定晚上请王长友指教。王长友等到九点多钟，估计路远道不好，他来不了了。谁知快十点钟时，李文华赶到了，两人又谈了半宿。这个相声段子几经修改，发表在《新民报》上，演出后观众反应强烈，收到了很好的效果。l953年，李文华加入了中国共产党。
    俗话说，“两年胳膊，三年腿，十年练不好一张嘴。”李文华平时抓紧一切时间，早起晚睡，练嘴皮，练绕口，背贯口。手眼身法步，一字一句，一招一式，从不含糊．正因为有扎实的基本功，后来他在扮演京剧《法门寺》中的贾桂时，那段报状纸的长篇念白，说得抑扬顿挫，有声有色，韵味浓厚，全场观众为之报以热烈的掌声。
    勤奋叩开了艺术宫殿的大门，他沿着艺术宫殿的路，一个一个台阶地向上走着。1956年，李文华作为第二机械部代表队的队员，参加了全国职工业余文艺会演。他演出的相声《请医生》，被评为优秀节目，获得了一等奖。也就是这次会演，他同马树槐（即马季）认识了。这两个业余相声演员一见如故，从此结下了不解之缘。这次会演结束，马季被调到煤矿文工团，不久又调到北京曲艺三团（中央广播说唱团的前身）做了专业演员。李文华回到厂里后，先在工会负责工厂的文体活动，不久担任了和平里第五俱乐部的

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