莱布尼茨（G·W·Leibniz ,1646－1716,德国）

莱布尼茨生于德国莱比锡．他的父亲是莱比锡大学的道德哲学教授．莱布尼茨自幼聪颖好学，利用他父亲丰富的藏书，8岁自学拉丁文，14岁自学希腊文，15岁入莱比锡大学法学系学习，是罕见的“神童”．大学毕业时，尽管他有非常好的成绩，但是他没有能够马上取得学位，因为他过于年轻．

1666年，20岁的莱布尼茨就以论文《论组合的艺术》成为阿尔特道夫(Altdof)大学的哲学博士，并获得法学教授席位．（据莱布尼茨说）直到1672年（26）他还基本上不懂数学．他作为外交官三次出访巴黎，使他与一些科学家和数学家接触，特别是惠更斯，从而激发了他对数学的兴趣．1671年左右，他制造出他的计算机．1673年，他到了伦敦，遇到另外一些科学家和数学家，并开始了微积分的研究．仅用三四年就创立了微积分学，年仅30岁．

除了外交官，莱布尼茨还是哲学家、法学家、历史学家和先驱的地质学家．1676年他被任命为汉诺威选帝侯的图书馆管理员和顾问，莱布尼茨卷入了各种政治活动，爱好和平的莱布尼茨在政治舞台上并不很成功，他的试图制止法国进攻德国的计划的外交活动以失败告终；尔后，为促进英国与荷兰之间和解的斡旋也没有结果．但这些活动帮助他与各国的一些著名学者建立了广泛地联系，开阔了他的工作领域，业余活动的范围也十分广泛，当然主要朝向数学和自然科学方面发展．他用通信保持和人们的接触，最远的到达锡兰和中国．

1700年他力促普鲁士王建立柏林科学院并出任第一任院长．他在逻辑学、力学、光学、流体静力学、气体学、航海学和计算方面都有重大建树．虽然他的教授席位是法学的，但他在数学和哲学方面的著作列为世界上最优秀的著作之中，成绩卓越．

莱布尼茨一有机会总是鼓吹他的编写百科全书、建立科学院以及利用技术改造社会的计划．后来维也纳科学院、彼得堡科学院都建立起来了．莱布尼茨对中国的科学、文化和哲学思想非常关注，收集了不少关于中国的材料，在他的信件中有200多封谈到了中国．他可谓是第一位全面认识东方文化尤其是中国文化的西方学者．传说他曾写信建议康熙皇帝在北京建立科学院．

莱布尼茨终身未婚，他平时从不进教堂，因此人们送他一个绰号：Lovenix，即什么也不信的人．弥留之际，陪伴他的只有所信任的大夫和他的秘书，1716年莱布尼茨去世时，教士以此为借口，不予理睬，宫廷也不过问．只有他忠实的秘书艾克哈特 (Eckhark) 参加他的葬礼．