不过，向来对中国高层保持浓厚兴趣并乐于报道传言的海外传媒，此次付出了一定代价。据港媒报道，路透社称替《纽约时报》工作的大陆某研究员，被指控非法向外国人士提供国家机密并被捕。据称，此人涉嫌于中共十六大四中全会召开前，向《纽约时报》泄露中共中央军委主席江泽民离任的消息，使这家报纸成为全球最早预言江退的媒体。不过《纽约时报》国际新闻部编辑susan chira否认此人是消息来源。
邓江交接与江胡交接的异同
各界舆论都注意到，江泽民写给中央政治局的辞职信的第一句，与15年前邓小平写给中央政治局的辞职信的第一句完全相同。9月20日，江在辞职的第二天，就与新任军委主席胡锦涛召集军委扩大会议，江向军方推荐胡锦涛，交代政治嘱托。这也与15年前邓小平的做法相同。这些细节证明，江泽民在依照邓的前例行事。
事实上，中共领导人的办事风格一直有仿效和延续的传统。毛泽东当年为了向党内高级领导干部说明庐山会议的真相，秘密南巡。1992年，邓小平为了扭转改革开放停滞局面，南巡武昌、深圳、珠海和上海，校正了当时的政策。
新中国第一代总理周恩来树立了"鞠躬尽瘁，死而后已"的形象后，历任总理都把"鞠躬尽瘁，死而后已"作为座右铭。
邓小平执政11年，只搞过一次阅兵。江泽民主政13年，也只阅兵一次。
不过，邓江交接与江胡交接还是有不少细微差别：
邓在辞职信中提到自己在十三大前要求退休，而江没用退休字眼，只是重复了邓的"从领导岗位上完全退下来"的话。
邓在辞职信中和在军委扩大会议的讲话中，都明确江泽民是新集体的领导核心。而江泽民一直使用"以胡锦涛同志为总书记的中央领导集体"，他说:"锦涛同志是中央领导集体的领头人、班长，也是军委领导集体的领头人、班长。"并未使用"核心"一词。
此外，邓在位时，完成了对前任毛泽东的功过评价，平息了有关争论。而江未作相关工作。
邓江交接和江胡交接的细微差别，是由邓江在中共历史上的资历、权威和地位存在的巨大差距决定的。江很清醒地意识到，他不可能像邓那样作明确指定。
经济和外交成就更突出
据中国国家统计局统计，2001年，中国国内生产总值达到95933亿元，比1989年增长近两倍，年均增长9.3%，经济总量已居世界第六位。
据原外经贸部统计，2001年中国进出口总额达到5098亿美元，是1989年的4.6倍，年均增长13.6%。中国对外贸易在世界的排名，已由1989年的第15位跃居2001年的第6位。
江泽民2002年在十六大报告中说，"人民生活总体上实现了由温饱到小康的历史性跨越。人们公认，这13年是我国综合国力大幅度跃升、人民得到实惠最多的时期，是我国社会长期保持安定团结、政通人和的时期，是我国国际影响显著扩大、民族凝聚力极大增强的时期。"
《联合早报》评论："江泽民在1989年六四事件之后临危受命，并在此后13年里一直坚持以经济建设为中心，使中国综合国力大幅度提升，政局基本稳定，社会日益开放，国际环境也得到空前的改善。除了对少数几个问题的处理方式不能获得广泛认同之外，在总体上，江泽民及其领导的第三代领导集体瑕不掩瑜，完全值得当代人和历史家们给予高度评价。"
江泽民还是中国出访最多的国家主席，平均每年访问6个国家以上，在一系列重大国际事务中发表中国的观点，展示大国外交的风范，为中国的和平崛起赢得了国际空间。
他与美国两任总统克林顿和小
