江这次全退，再次为他赢得喝彩，国内外舆论几乎全是赞扬之声。
香港《明报》发表社论说:"今年以来台海局势紧张加剧，外界一直有传闻称江泽民可能藉台海危机继续留任中央军委主席，但现在江泽民主动向中共中央政治局请辞，建议由胡锦涛接任中央军委主席一职，可谓做出了一个有利于中国政局稳定、有利于加强中共执政能力、推动中共党内民主的明智抉择。
新加坡《联合早报》发表学者郑永年的评论认为："这种结果的出现表明中共高层权力交接班制度的深化。不管人们如何评价江泽民，其在建立权力交接制度方面的努力必须得到肯定。无论是在毛泽东时代还是在邓小平时代，中共政治一直被接班人问题所困扰。高层的政治不稳定甚至是社会不稳定大多和高层权力继承有关。
最有趣的还是网络上的数万跟帖。最大的门户网站之一新浪网上的跟帖有：
"看今朝，江退涛起，世上风云际会。国富民强，百年根基不动摇！
"江主席很了不起，这次做得不错，好！好！好！"
"江主席，我敬爱你，谢谢您为祖国和人民做的一切。胡主席，我爱你，祖国富强与你同在，你与人民同在，希望你快乐、健康，奋斗永远！"
"激流勇退，难得啊，老江。"
从上世纪80年代末开始，中国民间开始用小平、老江、老朱、涛哥等称呼现任领导人。而在毛时代，称呼"老毛"是有可能坐牢甚至杀头的。称呼的变化，显示中共领导越来越平民化和网络带来的民意自由化。海外舆论认为，江泽民终结了中共的强人政治，开启了常人政治。
海外流言与传闻烟消云散
因为胡锦涛是邓小平选定的隔代接班人，从胡1992年成为十四大政治局常委开始，海外就流传着江胡不和的传闻，甚至虚构了很多细节。但9月19日下午，在人民大会堂共同接见出席十六届四中全会的中央委员和候补委员时，江胡的亲密无间事实上否定了有关传闻。
胡锦涛说:"今天我们大家都非常高兴。在党的十六届四中全会胜利闭幕的时候，我们敬爱的江泽民同志特地来看望大家。" "衷心感谢他对我们新一届中央领导集体的工作给予的支持和帮助。在这里，我代表中央委员会的全体同志，向江泽民同志表示崇高的敬意！"海外媒体注意到，这是中共现任领导第一次称呼江泽民为"敬爱的"。而在热烈的掌声中，江泽民也特别表示:"希望大家在以胡锦涛同志为总书记的党中央领导下，努力工作，继续前进。"
讲话后，江胡亲切握手，并向大家挥手致意，全场响起长时间的热烈掌声。胡的讲话，间接否定了江不支持胡温新政的传言。
新加坡学者郑永年发表评论透露，今年初以来，各种有关江泽民是否卸职的传闻从来就没有间断过。特别在最近一段时间里，有关中共高层江泽民和胡锦涛之间权力之争的说法满天飞。
他分析，这主要是中国内政外交方面遇到了很大的困难。在内政方面，新领导层把宏观调控作为今年的重要目标。不过，很显然，在这方面中央政府遇到了很大的阻力。加上，陈水扁再次当选台湾"总统"，向独立迈进，美国显然站在台湾一边，海峡局势一时间紧张起来。同样，很多人也认为海峡局势的紧张是由于江泽民及其所领导的军队强硬派不想接受胡锦涛和温家宝新领导层近来一直所强调的"和平崛起"概念所致。
郑永年说，四中全会的这种结果，可能是大多数中国观察家所没有意料到的。"很显然，胡锦涛本人也需要江泽民'扶上马、送一程'。这里的政治理性并不是一步到位的权力交接制度化，而是政治的稳定。过去两年的经验表明，这种做法有其积极的一面。客观地说，江泽民除了对胡锦涛各个方面的支持以外，并没有过多地干预处于第一线的第四代领导层。"
郑永年认为："第四代不仅在内政上明确了'亲民'的方向，而且在外交上也相应地提出了'和平崛起'的概念。无论是内政还是外交，这些提法应当都是得到江泽民认可的。"
《联合早报》也比较公允地评价了江胡不和的传言。该报评论说:"这两年来，外界都沉迷于中国似乎存在两个权力中心
