此后，唐、宋、明诸史均认为《六韬》为姜尚所撰。
其实事情并没那么简单。由于《六韬》用词浅近，通俗易懂，与《尚书》的语言风格截然不同，不象是姜太公那个时代的作品，所以，许多学者怀疑此书乃后人伪托之作。
清代乾隆皇帝广招天下学者编纂《四库全书》，同时编辑《四库全书总目》。在《总目提要》中，编者举了四个例子来证明《六韬》系伪书：
第一条便是《六韬》“词意浅近，不类古书”。
第二，《六韬》中有命将出征时“君避正殿”之语，而这种礼仪是战国以后才兴起的。
第三，“将军”二字，始见于《左传》，而周初无此名。
第四，书中对“阴符”解释有误。
之后，又有人从思想方面进一步论证《六韬》系伪书无疑。如“天下非一人之天下，乃天下之天下”、“天无为而成事，民无为而自富”、“夫天地不自明，故能长生；圣人不自明，故能明彰”、“万国不通，各乐其所”等语，显然属于道家思想。
1972年山东省银雀山汉墓出土的竹简中，人们发现了《六韬》残简。这说明，汉朝以前，《六韬》一书就已经广为流传了。
可以确定，《六韬》产生的时代，当不会晚于秦汉之时，很可能成书于战国时代。因为那个时候，人们思想活跃，富有创造力。而且，那时战乱频仍，人们颇喜谈兵，留下了许多兵书。《四库全书》所收兵家类著作共十九部，从秦汉以后到宋代以前的兵家著述才有两部，可见这一时期人们对兵学兴趣不高，如此说来，谁还有兴趣去费心劳力地作伪呢？
如果说《六韬》成书于战国时期，那么，此时离姜太公生活的时期还并不十分久远。既然有人伪造姜尚的书，正说明了两点：
一是姜尚的影响实在太大，人们希望姜尚能为后人留下著作，或者说人们渴望能读到他的著作。有了这样的需求，也就自然有人义务捉刀。
二是姜尚的确有兵书传世，但由于当时尚无印刷技术，须手写传抄，因此流不广，或已亡佚。所以，可能有读过此书的人，凭记忆，加上自己的见解，附会成书。
平心而论，能伪造《六韬》者，亦非乡曲腐儒。《六韬》后来被兵家奉为经典，可见其不乏可取之处。
一般以为，即使《六韬》不是姜太公的原创，撰著者十之八九是见到过姜尚原作的，其人在凭记忆恢复原作的基础上，又进行了一番加工与润色，于是便成了今天我们读到的《六韬》。
姜尚是世界上最早横空出世的军事家，被后世尊为“兵家鼻祖”。他的军事思想和军事理论影响深远，先秦时期，《六韬》、《孙子》、《吴子》、《司马法》、《孙膑兵法》五部著名兵书的作者，都出自齐鲁大地。本书所写的十大军事家，竟有七位诞生在齐国故土。这里实际上已成为中华兵学研究的中心。显然，这与姜尚的影响是分不开的。
