大家对上古神话的了解最多是：后羿射日、嫦娥奔月、夸父逐日、女娲补天。但不知在女娲补天之前还有过这样一个可歌可泣的神话故事。这就是祝融剿灭共工。

　　据说：祝融在帝喾执政时期担任火正之官。昭显天地之光明，生柔五谷材木，为民造福。帝喾命曰“祝融”。祝融以火施化，号赤帝。后世尊为火神。帝喾时代，共工氏作乱，帝喾使祝融去诛杀共工，由于未能剿灭共工氏部落的余众，被帝喾以“剿逆不力”的罪名，在庚寅日将祝融杀死，以其弟吴回为火正。《汉书》说：古之火正，谓火官也，掌祭火星，行火政。正因为祝融是火神，所以，他的威力也就被应用到战争中去了。《墨子•非攻下》记载成汤伐夏时，命祝融降火助战。祝融的弟弟吴回，也是官司火正。然而他的名声远远没有祝融大。

　　祝融，何许人也？《史记•卷四十 •楚世家》记载：高阳者（帝颛顼），黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎（祝融）。《世本》说：老童（即卷章）生重黎及吴回（祝融的弟弟）。《山海经•海内经》叙述：炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。由此可见，祝融系炎帝的第五代玄玄孙。《大荒西经》则补叙：颛顼生老童，老童生祝融。这样说起来，祝融又成为黄帝之后。不过，上古时期黄帝、炎帝本是同根同族，所以传说祝融，时而是炎帝之孙，时而又是黄帝的后代，也并不不奇怪。

　　《淮南子》记载：远古时代，世上一片荒凉，只有许多森林，人们连毛带血地吞吃着打猎得来的禽兽。这时，昆仑山上有一座光明宫，光明宫里住着一位火神，名叫祝融。祝融很慈祥，很有同情心，看到人们生吃禽兽，就传下火种，教给人们用火的方法。人们从光明宫里取来火种，把打来的野兽放在火上烤熟了再吃，这样不仅好吃，而且也能不生病，所以，大家非常崇拜火神祝融。

　　这样一来，便触怒了水神共工。共工住在东海里，性情很暴虐。他说：“世人真可恶，水与火都是人生活需要的东西，为什么光敬火神不敬我水神呢？”他由气愤转为嫉妒，最后终于和火神打斗起来。

　　那共工离领着水族，向祝融居住的光明宫进攻，把光明宫周围常年不熄的神火弄灭了，搞得大地上一片漆黑。这一下把火神祝融惹怒了，他驾着一条火龙出来迎战，那火龙全身发光、烈焰腾空，把大地照得通明，光明宫里的神火又复燃了。

　　水神共工没有能扑灭神火，便恼羞成怒，调来了五湖四海的大水，漫到山上，直往祝融和他骑的火龙泼去。可是，水往低处流，大水一退，神火又燃烧起来。祝融骑着那条火龙，便烈焰腾腾直向共工扑去，长长的火舌，把共工烧得焦头烂额。共工抵挡不住，退到大海里，祝融骑着火龙直冲大海；共工慌忙又逃到天边，回头看看，祝融已追上来了，便一头撞在不周山上，只听轰隆隆一声巨响，不周山竟被他拦腰撞倒了。那不周山原是根顶天的柱子，山一倒，天塌了个窟窿，地也陷成一道道大裂纹，山林烧起了大火，洪水从地底下喷涌出来，龙蛇猛兽也出来吞食人民。人类面临着空前大灾难。这才有了后来的女娲补天。