1955年出生，经历了上山下乡、当兵。
1982年毕业于中国人民大学工经系，获经济学学士学位。毕业后先后在内蒙古自治区建委研究室、内蒙党委政策研究室、国家体改委中国经济体制改革研究所工作。1984年提出"反梯度理论"，发表分析中国东西部差距拉大的学术报告，形成专著《贫困与发展》，并在此基础上形成"西部理论"，成为中国西部问题研究的学术带头人。
1985年发表《股份制--中国企业改革的唯一思路》一文，在学术界引起理论交锋，是当时国内理论界公认的，有较为突出科研成就的年轻学者。八十年代中期当选为全国劳模、全国青联委员、内蒙古青联委员、内蒙青企协副主席。
1985年他领导的内蒙古党委研究室战略组（处）被评为全国新长征突击队。
1992年10月，创建北京市慧聪公关信息咨询公司。针对"信息不对称"状况在市场中的普遍存在，在降低信息流动阻滞及交易成本的市场行为中寻求商业机会，开创商情信息服务的业务模式，造就中国最大的行业商务信息服务商--慧聪国际资讯，并使慧聪商务网发展成为行业门户。郭凡生为公司大股东，从创业之初即坚持实行劳动／知识股份制，非持股员工也参与分红。他注重企业制度的创新,强调道德管理并身体力行。
1982年毕业于中国人民大学工经系，获经济学学士学位
1982—1987年 毕业后在内蒙古建委研究室工作，后出任内蒙古党委政策研究室战略组（处）组长、副研究员，同时兼任中国西部发展问题研究组组长。
1987—1990年 中国体制改革研究所，任联络室主任，所办主任，并出任体改所、发展所、中信国际所三所联办的中国西部开发研究中心常务副主任。
1992.10至今 创建北京市慧聪公关信息咨询公司，任董事长、总经理；现任慧聪集团公司首席执行官（CEO）。