烟稀少的地方,给养困难,而又蚊蚋成群、蚂蟥吸血。沿途官兵死亡相继,尸骨暴野,惨绝人寰。杜本人亦感染重病,几乎殒命。第二百师师长戴安澜在同敌激战中负重伤,不治去世。
杜率第五军残部回国后,一再向蒋介石检讨说:“这次作战失败是学生指挥无能,未能完成任务,为国争光,请校长处分。蒋不仅没有给杜处分,反而擢升杜为第五集团军总司令兼昆明防守总司令之职。
杜聿明就任新职后,面临的最大难题是,蒋介石和云南行营主任兼云南省主席龙云的矛盾非常尖锐,相互之间经常发生激烈的冲突。蒋处心积虑要翦除龙云。杜深知如果不搞好与“云南王”龙云和同盟军美军两方面的关系,不仅自己在昆明蹲不下去,更重要的是不能完成“捍卫西南战略要点”的重任,有负厚望,弄得不好甚至会身败名裂。他冥思苦想,寻求妥善对策,几乎废寝忘食,最后,他横下一条心:“我不下地狱谁下地狱!”决定对龙采取表面应付、内加警惕的方针。此后,杜和龙云周旋,恪守部下对长官的应有态度,执礼甚恭。如有关行营和地方政府的事项,在处理前杜都向龙云请示,经龙同意后再执行,决不专擅。数年间,杜渐渐取得了龙云的信任,表面上看来二人感情融洽,几乎无话不谈。对于龙云左右重要负责人员,杜则广为接纳,经常和他们打牌喝酒,参加一些娱乐集会,互相称兄道弟,以示彼此无所猜疑。杜对美军也小心照顾,美军有所要求,能办到的马上就办,尽量满足,不能办的,则婉言解释,免除误会。美军在公余之暇,经常举行各种娱乐和晚会,杜也去应付,凡接到美军邀请,大都准时到场,一道翩翩起舞。杜的这种做法,虽然引起了不少国民党军政人员的非议,甚至有人向重庆控告。然而,蒋介石却对他抚慰再三,并开了一张巨额支票送给他,令其安心履行原任务。
1945年4月初,蒋介石突然电召杜聿明去重庆。蒋与杜一见面,就问:“你来的时候看到什么人没有?”杜答:“谁也没有看见。”蒋高兴地连声称好,接著说:目前准备对日本侵略军进行总反攻,必须先安定后方,统一云南的军事政治,保障抗日战争的最后胜利。现在拟调龙云到中央任军事参议院院长,恐其不服从中央命令,你要在军事上作彻底解决龙云的准备,先将昆明附近的国防-正事全部控制,然后在我明令到达的同时,即以武力解除龙云的全部武装,限龙云于3日内到重庆。并问杜有何意见。他一口就承担了这个任务。蒋介石昕了很高兴,要杜即刻回昆明作准备。可是,何应钦(当时驻在昆明的中国战区陆军总司令)认为,劝龙云自动辞职是可能的,龙不会顽固恋栈,这样解决可免于动武。杜聿明也表明同意。于是,何和杜从多方劝龙云自动辞职,历经三个月之久,龙云却毫无退意。
是年8月9日,蒋介石再次电召杜聿明到重庆,面授机宜。蒋指示说:“你这次回去做解决龙云的准备工作,除军事准备外,还要对云南的通讯、交通及各机场作周密的布置,防止龙云逃跑。”
8月11日,杜聿明飞回昆明,立即进行解决龙云的准备工作。在军事方面,杜假借到沦陷区大城市解除日本武装作准各为掩护,对排长以上军官亲自教授沙盘模拟演习,对龙云在昆明的兵力、驻地作了调查研究,拟定了对策,以期在短时间内将龙云的武装彻底解决。昆明通全省的电话、电报、公路、铁路及飞机场,也制定了严密控制办法,使龙云与外界隔绝,无法逃走,只留五华山弹丸之地和一营卫队,让龙云自己决定去从。对于如何投送蒋介石命令,说服龙云就范也作了准备。这些工作秘密进行了一个月之久,才告完成。
9月27日,蒋介石派王叔铭秘密到昆明,送亲笔信给杜聿明,告知他日内就要颁布免除龙云在云南军事政治本兼各职的命令,调龙云为军事委员会军事参议院院长,并指示杜将飞机、大炮、坦克一齐准备好,万一龙云不服从命令,就集中火力轰击五华山,要杜“绝对保证龙云的生命安全”。
当时杜聿明考虑到,在政治上自己和龙云是不能并立的,可是在私人感情方面,二人相处很好,对于龙云加以危害的事绝不能做,而且,万一龙云在事件中死去,社会舆论必然加罪于己。于是,杜连夜复蒋一封信,大意是:龙云只有一个五华山弹丸之地,不足为患,轰击五华山,会波及云南大学、西南联大的安全,引起学潮,在政治上造成极端不良影响。蒋最怕闹学潮,只得复信同意杜的意见,不使用大炮轰击及飞机轰炸。
9月29日晚,杜聿明即赴昆明市北郊岗头村准备好的指挥所内,召集团长以上干部及新任云南省民政厅厅长、代理省主席李宗黄等开会,下达行动命令,并将解决龙云的命令送交美军一份,将中央任免龙云本兼各职的命令送交龙云。
以上各项命令及措施下达后,已至午夜。各将领纷纷报告时间来不及,杜提醒说:“一切详细部署具体办法,就是你们在沙盘上演习过的,你们参照去执行,不会来不及的。”各部队长至此才恍然大悟?便分头执行去了。
30日凌晨5时,杜部都到达进攻位置,并将军委会命令送给龙云各部队。事出龙云各部队意外,都猝不及防。仅五十多分钟,就结束了战斗,仅剩下一座五华山。
龙云拂晓听到东门枪声时,即从住宅后门奔上五华山,随即发出“勘乱”的电报。这时,龙云还不知道其保家部队早已完蛋。由于龙的通讯机构皆被监视或破坏,“勘乱文电”俱未发出。云南省的保安部队有近十万人,龙云自恃这支力量可以与中央军较量一番,决心在五华山固守待援,负隅顽抗。杜几次派人上山与龙见面商谈,拟定了几条宽大方案,开放了市区的一部分电话,便于龙云同地方上取得联系。龙感到大势已去,不得不表示自己是服从命令的。10月3日,宋子文飞昆明,上五华山与龙长谈,龙愿随宋于10月4日离昆明去重庆。起飞前,杜和龙的亲属都到机场送行,杜向龙道歉说:“对不起院长。”龙说:“你是奉命行事,不怪你。”
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