这四大原则对研究任何一门学科都有不容忽视的指导作用。我们所面临的研究对象都是层层包裹的复杂事物，而一般人碰到极其复杂的事物往往表现出手足无措，不知如何从这团乱麻中理出个头绪来。笛卡儿一针见血地指出：“不可以从庞大暧昧的事物中，只可以从最容易碰见的容易事物中演绎出最隐秘的真知本身”。他指责世人的通病是“看起来越困难的事物就越觉得美妙；而某事物的原因一目了然，人们就会认为自己没有获知什么，反而哲学家探索的某些高深道理，即使是论据不足，他们也赞不绝口，当然他们也就跟疯子似的，硬说黑暗比光明还要明亮。”他还说：“当我们运用心灵的目光的时候，正是把它同眼睛加以比较的，因为想一眼尽收多个对象的人是什么也看不清楚的，同样，谁要是习惯用一次思维行动同时注意多个事物，其心灵也是混乱的。”所以当我们进行一项科学研究时，必须首先明确我们的目标，然后把研究对象分成若干环环相扣的简单事物，并找到这些细分小单位的由简至繁的顺序，最后从最直观，最简单的对象人手，依照一条条理清晰的道路直捣真理之本蒂。总之，笛卡儿给出一条由简入繁的路，告诉我们如何以简驭繁。用老子的话总结，就是“天下之难作于易，天下之大作于细”。

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