故人
作者：陆 地[壮族]
终于，李冰如到伪国防部外事室当翻译去了。
黎尊民赋闲了三四个月，托了好多人情，拉扯一阵关系，好容易才在一家轮船公司当上个办事员。
两人租定了一间屋，买了一些家私，倒是把小家庭收拾得颇为舒适。两人每天早出晚归，起初，过得温馨而宁静。后来，黎尊民被派做外勤，经常出差，同爱人在一起的日子少。有时出一趟差回来，那就是他们的节日了。年青夫妻都盼着在相聚的时日里，一块看看电影，一块走走公园，一块听听唱片，一块下下棋，一块说说话。哪知，这时期，伪国防部应酬美国顾问团，今天一个宴会，明晚一个舞会，花天酒地，川流不息。李冰如不但白天要上班，晚间也得工作，不仅作翻译，而且要当舞伴。往往要到午夜才回家来。黎尊民夜夜等着爱人，有时等得乏了，就在椅子上睡着了；有时等到爱人回来，对方却已经精疲力竭，兴致索然，说话都提不起精神。
有回，李冰如回到家，已经是第二天凌晨四点。“天天都到这个时候回来，难道他们给支付双薪吗?”黎尊民实在忍不住了，终于发了牢骚。
李冰如只有苦笑，叹气。
“你为什么不讲话?”黎尊民头一回对爱人这样大声说话。
“难道你看我就为几块臭钱吗?”妻子想不到丈夫来这声霹雳，也火了。
“那就把这鬼差事辞掉。我是‘吃稀粥屙硬屎’，不吃他那一套。”
“现在说这种话，正是年三十晚看黄历，晚了。”
“有什么晚不晚，你给人家写了卖身契吗?”
“嘴巴说话干净点，对我发雷霆顶什么事?”李冰如气冲冲地脱下衣裳，把丝袜子一甩，脚也不洗就爬上床睡了。
黎尊民孤坐灯下，搔着头，唏嘘半天。一会，又懊悔又怜爱地凑上床去扳爱人的肩膀，低声下气地说：“和解了吧。我的心情挺烦。”
李冰如转过脸来，悲凄地说：“难道我就挺轻松吗?”
两人都不说话了，各人枕着各人的两只手，直直地瞅着帐顶。沉默，蜘蛛网似地布满了整个屋子，静极了，各人都听到自己的心跳。
“你为什么不说话?”一会，李冰如打破了沉默。
黎尊民依旧直瞅着帐顶，不知想到什么地方去了。
“我问你!”李冰如忽地一下坐起来，伸着两只胳膊抱住膝盖，盯着丈夫。“你什么时候有个孩子过继给人家?”
“什么?”黎尊民这惊诧非同小可，立即跳起来，眼睛睁得好大。疑惑抓住了她，愣得几乎要发抖。
“若要人不知，除非己莫为。装洋蒜顶什么事。”她一步一步逼着。
“哎，人真是难得了解呵!”黎尊民痛苦异常，下了床来，在屋里来回走，搔着头默想：“把孩子过继给人家?……”
李冰如一动不动地歪着头瞅着丈夫。
“噢，记起来了，”黎尊民忽然惊呼，“什么一个孩子呵，那是一本书!”他走到床前坐下来，告诉冰如：是六年前他赠送我那本《解放文选》的事。
“是谁告诉你的?他在哪里见到?我自己早都忘了，他还有这么好记性?”黎尊民越想越奇怪，盯着李冰如问。
“是军委调统局的人讲的。”李冰如说得挺平静。
“调统局?你怎么跟那些人认识?”黎尊民一听是调统局的人，跟触了电的一样，不觉惶栗。马上联想到他公司里有时也有这些“大员”出现，他们是一些特权人物，专做伤天害理两面三刀的勾当。对他们，他从来是“敬鬼神而远之”。
“有什么大惊小怪，这些苍蝇，哪个宴会、哪个舞厅能少得了他们。”冰如抿着嘴轻蔑地说。
“向你提起这件事的人是干什么的?”
“谁管他干什么的。人家都称他科长。对罗，他要我告诉你：叫你识相点，你的‘孩子’在他那里呢。我当是真的‘孩子’，气得没有跟他问清楚。”
“我别的事没有，就那么一本书，他能把我怎样?魔鬼!冰如，我们走吧，不在这鬼地方。”黎尊民预感一种不祥之兆会缠上他，直望着爱人的眼睛，希望得到同意和支持。
“能到哪儿去呢?桂林，日寇占着；香港，我们是从那里逃出来的；“好马不吃回头草’。何况这个时候回去，妈妈认不认你这个姑爷呢?”冰如不免踌躇起来。
“你一个人回去。不管怎么说，女儿总是女儿，那么多年了，老人家的气也该消了。”
“尊民，你怎么说这样话。你说，没有你在一起，我自己一个人怎样打发今后的日子呀?”
“只要你不再跟那些苍蝇打交道，离别的滋味再苦，我也忍了。”
“尊民!”她眼睛闪烁着泪花，张开两只胳膊抱着他的脖子。
两人相抱哭了。
一会，李冰如考虑什么事，经过一番斗争，终于把扰乱她好些天的苦恼，告诉了丈夫：那是她的主任在一次谈话中，问她愿不愿到美国去读书，下个月顾问团一个海军少将回国，希望她一起走。黎尊民刚一听到，脑门挨了一棒似的，神志昏乱，直直地瞅着对方的眼色。好久，才冷静地反问。
“那，你自己拿什么主意呢?答应了吗?”
“答应?我还不至那样下贱。”李冰如得不到同情的抚慰，反而受了猜疑，气冲冲地回床上睡了。
“早知今日，当初跟陈道强一道去延安，怎么也比受这窝囊气好。”黎尊民坐回椅子，自言自语。
“现在想这个赶不上了!我就不应该学这鬼英文。”李冰如也在叹气。
这晚上，他们重新认真考虑过自己的前途。但，都没有结论。第二天，两人又得各上各的班，照常如故。每晚，华灯初上，李冰如又得抹口红，洒香水，换上高跟鞋，穿着花衫，对着爱人说：“今天不知是美国人的告别宴会，还是中国人给哪个洋鬼子接风。又要做传声筒去。你早点休息，等我回来就太晚了。”黎尊民就这样一夜一夜的被撩在冰冷的小屋里。后来，他学会了喝酒，不时涉足于咖啡馆、酒巴间，或者就在街头夜游，消磨漫长的夜晚。一次，他夜游回来，冰如却已经睡了。他发现桌上一张纸画了些圈圈、道道、歪嘴巴、三角眼、狗头、鹰鼻，还有好些“?”和“!”图案不像图案，垃圾不像垃圾；另外，写着这样的文字：“肮脏，龌龊，丑恶，无耻，卑鄙，无聊!……”
他想唤醒她，看她睡得这样甜，又不忍惊动。一会，她在梦中惊叫一声，翻了翻身，含含糊糊地嘟哝两句，又睡了。他却直瞪着眼，天将亮了才迷迷糊糊地睡着。醒来时，阳光已照到窗户，闹钟唧唧发响，差一刻就是八点了。他张望四周，屋子空空洞洞，冰如已经上班去了。桌上那些包糖纸片、桔子皮不见了，铅笔、墨水，收拾整齐了一些，中间用彩色玻璃球镇住一张纸，上面写着：
“牛奶放在电炉上，别忘了穿毛衣!”
这天是黎尊民休班，他一个人无聊，跑去北陪找重庆大学的一位老同学玩。刚好那里有球赛，那朋友扯着他一块看。晚上吃完饭，又去看苏联影片《戏后六点钟》，回到家已经是十一点了。屋子同早上出去时一样，空空洞洞，东西不见有什么移动，好像李冰如一天也没有回来。他拿着一本中英文对照的《块肉余生记》来看，等着冰如，等着，等着，不觉睡着了。隔壁的挂钟打了一响，他从椅子上醒了过来。秋夜的凉风侵袭着肩胛和膝盖，屋里一片沉寂。
第二天，他照常上班，按时回来，屋里依然空洞而冰冷。衣架上的衣裳不见动过，鞋子依旧静静地摆着。“到哪里去了呢?”他开始不安起来。晚上，为了等着爱人回来，他什么地方也不去，一个人在屋里翻阅那本《块肉余生记》。但是，记不得昨天读到什么地方了，无从继续看下去。他又去开留声机，听听她平时爱唱的《梅娘曲》，歌声加重了他的烦躁。不得已，他把留声机关了，又拿起书来读，眼前却老跳着那张画得乱七八糟的东西和“肮脏、龌龊、丑恶，无耻……”的字眼，接着是：“……别忘了穿毛衣!”那句话，仿佛她带着声音笑貌来到了面前。
忽然，门缝轻轻裂开，他不觉悸动一下，满以为是爱人归来了。如同往常一样想吓吓她，轻手轻脚地躲在门后，张开两只胳膊等着要抱进来的人。谁知道，伸进来的是一个小女孩的头。这是隔壁的女孩，手里拿着封信，对他说：“叔叔你的信。”女孩给了信转身飞跑了。他接过信，同罪犯等待判决，急切地凑到灯下去拆开来，往下就念。仿佛一个熟悉的声音在耳边悲痛而凄苦地哭泣：
尊民：你不必再等我了!今早，当我醉醒过来的时候，我发觉一切都破碎了!我已经失掉了应该得到你爱抚的自尊和骄傲!尊民，我是了解你的。我相信，你善良而温柔的手，将会排除种种嫌隙而慷慨地给我抚慰着创伤；我不怀疑我们的爱将能盖过别人加与我的羞辱。但是，打碎了的东西，即使合得拢来也难免除那可悲的裂痕。在你，也许由我痴心的爱恋，完全忽视美玉的瑕疵；在我，正因你过分的宽恕，那无声的内疚，将会陪伴我一生!尊民，也许我太自私了，为着解脱自己的痛苦，我在你身边走开了，让你自己孤独地守在空虚而冰冷的小屋，徒然去咀嚼那招不回来的记忆。但，周围既然那样残酷而龌龊，我又何忍把你拉扯在一块去受难言的屈辱呢!你别再等我回来了，我已经不再是你那个以生命相换的人。那个人从昨天起已经死亡!哎，不说了吧，已经够了，再说什么都是多余的。
把我忘掉，把眼泪抹干净，从肮脏的周围走开，重新去开拓生活的道路!这就是我可怜的一点希望，难道你忍心让它落空吗?……
他，读着，读着，心口给一刀一刀割下来似的，引起激烈的疼痛，血管几乎要炸裂了，头直晕，眼睛冒火星，颓然倒在椅子上。一会，猛然站起，踩着脚，走又不是坐又不是。最后，他发现自己走到街上去了。
他走来走去，走到了伪国防部，在传达室填了会客单，要求见外事室的翻译李冰如。传令兵按照会客单摇了电话。回头对他说：
’李小姐出差了，不在。”
“出差?到什么地方去?”他瞪着眼睛问。
“军事秘密，不便奉告。”拒人于千里之外的回答。
他再要问什么，要求什么，不但没有另外的回答，干脆被赶出了伪国防部传达室。时间已经深夜，他怕回到那间冰冷的小屋去，在街头东走西走。老背诵李冰如的信，耳朵老听见她地哭泣。后来，他什么时候，为什么要走进一家酒巴间去，他自己也说不清，迷迷糊糊地记得他当时要了一瓶葡萄酒，一口气喝光，立即天旋地转，全身血管沸腾起来，什么也不知道了。亏得一个店伙的好心，叫三轮车把他送了回来。
从此，每天一到晚上，他的小屋就变成黑暗、空虚、阴冷、荒凉而恐怖的森林，呆不下去。一连几天晚上，他照例到伪国防部去填会客单，声言要见外事室的翻译李冰如。每次得到的回答都一样：
“出差了，不在!”
“出差?到什么地方?”
“军事秘密，不便奉告。”
这是第五天晚上，他又去了，填了会客单，呆呆地站立在传达室门口，似乎听不见那些刻板的回答。这时。从里头驶出几辆福特牌的乌亮乌亮的小卧车。里头是美国军官和中国的女郎。他眼睛睁得挺大，上前把路拦住，汽车不得不煞住。车里跳出一个凶神恶煞的中国军官，对他叱责：“你要干什么，要想死呀!”狠狠地把他拉开。
他却使了平生的力气，屹立不动。
’我要我的老婆回去!”黎尊民说了话。
“不害臊，谁是你老婆?”
“李冰如。”
这军官不觉一惊。走到后边第三辆车去跟车里的一个什么人唧唧咕咕，回头向警卫兵暗示一个眼色。说道：
“你们怎么让疯子进来胡闹?嘿，把他带走!”
几个卫兵一拥而上，把黎尊民架走了。他一边挣扎，一边跳骂：
“你们这些男盗女娼，禽兽不如!”
“封他的口，不准叫唤?”后面的汽车里有个家伙伸出头来，命令他的爪牙。
这些爪牙把人绑到旁边柱子上，嘴里还给塞进一块手巾。传令兵摇了电话，讲他们的黑话，不多久，驶来一架黑色的密封车，几个卫兵把人架进车去开走了。
过了两天，重庆的一些官办报纸披露了一则社会新闻：
……有一华侨子弟黎尊民者，因家产毁于战火，刺激过深，精神失常。其妻乃当今某将门之亲，擅英话，任职国府某部，不幸为黎某多方折磨，不胜其苦。忽于某日不归。黎某顿失莺俦，疯颠更甚。每日必到某部胡缠。前日适外宾从该部外出，黎某竟向友邦人士索妻，引起一场风波。语云：“丧心病狂”，此之谓欤!当局鉴于此种疯人有碍市容，闻已将之送入精神病院矣。
黎尊民是被目为精神病者，但监禁他的却是军统的秘密集中营，并非精神病院。在那里，他被审问的，不是在伪国防部大骂山门的罪过，而是逼他供出：“那个过继给人家的孩子”——一本《解放文选》的下落，和放走共党分子的大罪。在那里，他历受着电刑的昏厥，坐老虎凳的痛楚。但他什么也没有可说的。原来他是清醒的，却被当作疯子，现在被逼成精神失常了，反而当他是假装。就这样，他旺盛的精力和美满的青春，就在那魔鬼的地狱消蚀了。开头是在重庆的歌乐山，后来是在贵州的息峰。一年又一年的过去，他的案情悬而不决。直到一九四九年十一月，解放军打开了牢门，他才重见了阳光，脱离惨苦的魔窟，走回宽阔的天地。
解放出来，他在贵阳的军管会领到了回家的路费，拿到通行的执照，走了半个来月才回到老家。回来不到一个月，广西也解放了。
这是十二年来刻在黎尊民脑子的记忆，他讲得那么认真而仔细。讲着，讲着，开头是幸福而欢乐的，到后来则抑止不住的悲愤和忧伤。不时拭着眼泪，梗着喉头讲不出话来。
“冰如后来没有消息吗?喝杯茶。”我换了一杯热茶给他。
“没有。”他摇摇头。“你不知道，那个集中营，真是活地狱，人进到里头，就跟人间隔绝了，哪能打听到她的消息呢。”他喝了口茶。“这些年来我老想：她当时或者是跳了嘉陵江了!你知道，她的脾气比我倔，要干，什么都干得出来。就在她失踪那两天，有张小报透露过：嘉陵江边的一家渔船发现一个穿旗袍的女子跳江，水流挺急，尸首没捞得上来，我想可能就是她了。但，也可能她被特务要挟，要她陪着那个洋鬼子到美国去了；甚至可能给弄到见不得在日的魔窟去，当了秘密夫人?……”
“你回来没有向香港她妈妈那里打听一下?”
“没有。”他摇摇头。“人在的时候，我们都断绝了关系，现在，人已经没有了，更不想去攀这门亲了。何况特务们做得很绝：他们在报上给我捏造那段恶毒的谣言，在他们，固然是一来得以封住我的口，二来可以推卸李家向他们要人的责任。在我，可就蒙受莫大的打击：这一来，我在冰如的母亲面前，不止是拐走她的千金的流氓，甚至成了逼她女儿失踪的疯子!简直是一场悲剧呵!”
他放下茶杯，拿起一块糖放进嘴里含着。
“不过，悲剧总算演完了。重新来吧。你的建筑学现在正用得上呢，没有完全丢光吧。”
“不丢光也不是个熟手。本来就没有学成，半桶水。后来又在船上混日子，所学非所用。在集中营被折磨得神志麻木了，脑子不顶用，长年睡不成觉。解放出来，贵阳军管会的同志把我们审查甄别清楚过后，曾经问我想干什么?我说，什么我也做不了，就想回家。其实，我是没有家的。只是，梧州这个码头对我却那样亲切。树高千丈，落叶归根。只好回来了，没有办法。你老兄这次衣锦还乡，就在这儿工作还是上南宁去?”
“我在这等船，要上南宁去报到。”我把华南分局分配我回广西的工作岗位说了说。
“过去你追求的那遥远的希望，现在倒是成了眼前的现实；而当时我所陶醉的眼前的‘天堂’，如今都成了云烟!”
“过去的已经过去了，算了吧，重新来!”我站了起来活动一下手脚。
“我得走了。”他也站了起来。
“坐吧，再扯一会。你回去不是没有事吗?”
“事是没有，不过也应休息了。”
时钟响了十二下，实在也不早了。我送他走到大门口。
“上南宁的船，恐怕得过两天才有，你有空我再来。唔，对罗，你既然是弄笔杆的，我把冰如最后那封信给你拿来，也许对你有用。我什么都没有了，就这封信藏来藏去，舍不得丢掉“有空我就拿来念。我几乎能背诵出每个字来。哎，想不到我们的爱情是这样的结果，真是一出悲剧呵!”
“我看这样吧，你这两在把你过去的经历写份自传。我帮你交到有关部门去审查看，我们国家正要建设社会主义，你原来学的建筑现在正是用得上了。”
“那就太好了!我回去了，再见。”
他给我握了手，走了。
我直瞧着那走方步的脚在街头的拐角消失了才转回房里来。
房里，服务员一边收拾茶具，一边说话：
“这个人别人都说他是神神经经的，今晚听他说话那样清楚?”
我正要说句什么，挂钟“当”一声，报告一天已经过去。
“噢，刚才市委来电话，请你明天在家等一下，他们有人来访。”服务员忽然想起这件事来说道。
“说明天不对了，应该是今天几点钟。”我笑了笑，拿眼光告诉他看看挂钟。
“噢，已经是新的一天了。”服务员望着钟舒畅地呼了口气。
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