红河湾上的孤屋

　作者：黄佩华[壮族]

但是，到后来，她丈夫却去贩卖黄金白银被判劳改十年。十年太长了，她把儿子送回父母身边，到法院离了婚又打报告停薪留职。这地方地处三省交界，搞生意左手进右手出，抓票子比那些回城的伙伴多不知多少倍。尽管母亲可怜她，愿提前退休叫她去顶替，但她却只管埋头数票子。她准备捞够了，下半辈子就躺着吃。只要有钱，在哪里都一样。
　　一个女人家，捞世界不容易。她从父母那里借来了准备留来起房子的钱，在外面买西瓜、买蔬菜、买甘蔗，运到小县城里来，运到红河上游的水电站工地来。一斤赚几分，一块钱变成几块钱，变来变去，变到几千几万。后来，她买了一辆东风大卡车，成了小县城上的女强人。然而，钱是来得容易，但心却愈来愈感到空空的，有时她感到像被谁掏去一样。
　　商店的经理是个明眼人，不多久就看透了她。接二连三地对她耍手腕，抛钓饵。
　　——上头有招呼了，不让停薪留职，你快点回单位工作，否则不好办。
　　——你独个人就有这么多钱，好像红头文件规定每人不准超过五万块。
　　——听有关部门说，你的汽车不能在公家门口停放。
　　——单位刚添了职工，你钱多去租旅馆住吧，不然大家有意见。
　　……经理很干瘦眼睛却很会找地方，他时常剔着牙齿到她的房间转。有几次窗户灌风把门关上了，他就动手动脚捏她挠她，直到他老婆在外头猛咳嗽才住手。经理老婆比经理还干瘦，据说是肺病久治不好。
　　经理既然瞅准了她，就不会放手。有一晚他真的一本正经地拿来一份公司的红头文件，上面有关于她的什么问题的处理意见，递给她看了，却又说还没有下发，还要征求她的意见。这样做是怕又出冤假错案。
　　她看着看着，沉思良久，一时拿不定主意。若是这么便当就被开除公职，当个无业人员，那太亏了，早年为了招工你争我夺，不知掉了多少斤肉，费了几多唇舌呢?她心里明白经理的用意，她也想有一个靠山，明的不行从暗里给她撑腰杆。可是这毕竟太使人为难了。
　　恰在这时，电站掉闸了，小城一片黑暗，这个机会方便了经理。从此，经理不再来威胁她，恫吓她，表面上离得很远，暗地里却来往频繁。这个情况，只有半夜里咳醒的经理夫人才心中有数。
　　她刚三十岁，长得一副好身材，看上去像个二十五六岁的姑娘。孩子不在身旁了，有钱了，穿着就不像以前那样。不晓得去哪里买了几件尼龙紧身衫，套上牛仔裤，略施淡粉，害得这两年才长大的几个“公鸡仔”围她团团转。她时常和经理泡在一起，久了自然生腻。那张臭哄哄的嘴，那两排垢牙，那满是骨头的冰冷的身子，都令她生厌。“公鸡仔”们像换了季节初上市的鲜菜，引诱她，召唤她，她终于没能忍受得住。她开始放荡了。
　　特别她那辆车子，求上门当司机的不知多少人了。那些吃惯了荤腥的司机们是冲她而来，不是为了开车，找碗饭吃。好好的车突然半路抛锚，前不着村后不挨店……馋狗们有的是伎俩。司机换了一个又一个，一个比一个更狡猾更色相。
　　她沉沦了，心里充满了苦恼。抽烟，喝酒样样都来。有一天晚上，她喝得醉熏熏的睡在宿舍里，吃醋很久的经理摸进来，扑到她身上。她正做噩梦，大声惊叫起来。左邻右舍以为是喊抓小偷，纷纷跑出来看，却见经理尴尬地站在她床边，脸色红了白，白了红。说是来看看她是不是得了病。第二天，红头文件真的下来了，她被开除了。
　　她没脸回家去见父母和儿子，一切的希冀都放在那辆车上。这时候，县里的一个工厂下了马，一个满脸愁容的女工带着她那个老实巴交的司机丈夫来找她。说只要有份工做，能赚到工资就行。她见人家不嫌弃自己，十分感激，况且他是个本份人，不像那些馋狗，就答应收他，每个月给三百块钱，还有奖金。
　　有了新的司机，她便又有了信心。每天起早贪黑四出找货，多拉快跑。不出几个月，收入就渐渐多起来。可是天有不测风云，东风车滚下了“老虎口”，司机死了，她却被抛出车外，一点伤也没有。
　　一点不伤她也走不动了。她变得木偶一样。
　　她深深体味妻子失去丈夫的痛楚，也晓得妻子没有丈夫的滋味。就把积攒了几年的两万三千元钱给了司机的妻子。接着，她想到了死。
　　老天有心给她一条路，把天捅漏了，连天暴雨注入红河。红河又把她送到这里来。
　　既然是天意，天让河把她送来了，是死是活都不能回去了。
　　
　　他后悔了，救下她，她却不愿走，往后怎么过?
　　他问她：“你从哪里来?”“县城。”她声音低低的，“哪个县城?”“河口。”河口也是县城?他疑惑了。以前，河口只是一个乡，龙老八当的乡长。世间的事，有好多他确实不懂了。但有件事他要懂：她为什么不愿回到世间去?难道她对世事也有仇恨么!他很想马上跟她盘明白，但一见她那模样，话又咽回去了。
　　他坐在火塘边打盹，闲得无聊和睡眠不足时他就这样。
　　她忽然问：“老伯，你冬天也不穿衣服吗?”
　　他微微一怔，说不清是对称谓的亲切感，还是对她提出的问题感到唐突。“惯了，惯了。”
　　“这里冬天冷吗?”她小心地跟他交谈，试图揭开他的秘密。
　　怎么会不冷呢!江风嘶叫，夹带着刺骨的细雨。那种时候，他就拨旺火塘，缩在床上。肚饿了，就剥些玉米粒，撒进火灰里，爆出一朵朵玉米花。
　　“你会受不了的，”他还是不改变那个念头。“你为哪样不愿回去呢?”
　　她又低下了头，思忖着该如何回答这个问题。
　　“这里没有饭吃，没有衣穿，后头巴掌大一块地，长不出几棒苞谷，你一个女人家，受不住这等苦的。我老了，要死了，不打紧的，要紧的是你呀。”他唠叨起来没个完。
　　忽听到她又啜泣了，他一楞，那个念头消失了。默然起身将肉锅放到火上，准备午饭。她自觉地到屋后去摘玉米棒，这个活插队时她干过一年，从刨地下种到收获、交爱国粮，她都干过。只要能留下来，她一定把这块地种好。玉米下面，可以种红薯、种豆，四周可以种瓜，还可以养些禽畜——那些还活着而又吃不完的鸡和猪。这一切，她都在这一瞬间想到的。
　　无论如何，她是没有脸皮再回到父母那里了，也不可能回到那个给她留下许多痛苦和耻辱的小县城去。更何况，四周围的悬崖绝壁，没有路径的大山和没有边际的森林，都是阻止她出去的屏障。她只能死心塌地地呆在这里，纵使是过着野人一样的生活。
　　但是，老人又为什么在这个荒无人迹的河湾里住几十年呢?难道他跟那个龙老八真是水火不相容么?
　　她小心地问：“老伯，你怎么也不回去呢?你家里也没有人来找你么?”
　　嗨，这个多嘴的女人!你问这些干什么呢?从爬上这个河湾的那天起，他就没有想到要回去。对于家，早在他的心里消失了。那些往事，能告诉你么?你能听得懂么?一时又能讲得完么?他叹了口气，没有答她。接着闭起眼睛，又想睡觉。可是，一闭眼，好多年没见的龙老八就出现在脑子里。他厌恶地眨眨眼，想让亮光驱走龙老八。但是，连做几次龙老八都变幻几副面孔占据在他的脑海里……
　　
　　表哥，表哥，不认得我了?表哥你妈的那个大巴子，不认得老子了!老八呐，是老八。他嗫嚅地咧着厚嘴唇，笑不起来。龙老八满口金牙，对他笑。笑得身上那件黄色军披风不住地打抖。这是老八在前线捞回来的唯一的纪念品，据说他们长官被日本鬼的三八大盖打翻了，一伙卫兵一拥而上，他得了这件披风，还是动了牙齿，把另一兄弟的手腕咬伤了得来的。龙老八不再干了，星夜溜出队伍，逃回后方，千辛万苦到了家。他是河口这地方唯一见过世面的人。开口闭口都离不开他妈那个大巴子，冷天热天都披那件东西。无论见到老小都吹嘘部队上如何如何，电报响的像猫叫，机关枪响的像林子里的啄木鸟，长官的太太漂亮得里头肯定没有屎……反正谁也没见过。龙老八家里穷得舞根棍子也碰不着什么，只是他老娘蹬腿前给他养了个十二三岁的小媳妇，他跑回来时妈没有了，却有一个脸红红的村姑等他，说是他的老婆。日子久了，龙老八渐渐发现自己的老婆有诸多的缺点：身上狐臭得厉害，脱光衣服睡觉就像茅厕样臭不可闻；嘴巴臭得他只啃过一回再不敢啃。为此，她没少挨揍。更要命的是，两年过去，老婆还是不见喜。
　　有一天，龙老八又到邻村去卖嘴皮，走到半路的茅草坡上突然挨了一枪。那件披风穿了一个洞。原来是欧家少爷在外读书回来打猎，把他当黄麂打了。少爷见他披校级披风，枪法又准，十分佩服，送给了他一支汉阳造。
　　龙老八平白空得一杆好枪，乐得一颠一颠地在村里转了几圈。山里有句老话：有枪就是王，而这枪又偏落到龙老八这号人手上，更是不得了。他用枪强抢过路客商的马驮，拿到墟上去卖，变成了银子。不久就盖了瓦房，圈了院子，院子上还有炮楼。有银子就有枪，一下子养了七八个弟兄，个个清一色的汉阳造，他自己换成了二十响。
　　十五里外的欧家见自己眼皮底下生出个队伍来，想来剿灭龙老八，龙老八忙拿出他与少爷的那份交情，声称愿意归顺欧家，随调随到，欧家也就依了他。不久。欧家老爷上县当了县长，就让龙老八当起河口乡的乡长。
　　平白又拣得个乡长当，龙老八好不得意。过了些日子，他突然想到还有个远房表哥在山寨里住着，孑然一身，光棍一条，比他大几个月。小时候跟老娘到山里耍时，两个人还一起到地角去套过几回鸟。看在这份情意上，他带了三个弟兄，骑高头大马来找他。
　　两人久不见面已是一个天来一个地。龙老八一身长袍马褂，走起路来母鸭样，黄披风一翻一翻好威风。表哥啊表哥，你妈那个大巴子的你一身是力气也还是打赤脚屁股漏风，不如跟老子去吃公粮，白米饭中正式大枪保你满意。他二话不说锁起门就跟龙老八下山来。那时候龙老八总是咧着金牙朝他笑……
　　这是一张无可奈何的脸，龙老八可怜巴巴，满目忧光。只有他和他两个人，面前的一桌菜已一片狼藉，他们都记不清饮去几多酒了。他木然坐着，木桩似的，不言不语，脸青青的，两眼一眨不眨地注视龙老八那张红喷喷的脸。
　　表哥啊，我老八妈那个大巴子的几时得罪了祖宗哩，龙家要在我身上断香火啦!你难道不心疼我么?看在祖宗的份上，你就发一回善心吧!声调跟平日里雄头虎势的龙老八一个天一个地。世上唯有老天最公平不过，人总不是样样得到美满齐全的。龙老八就这样，他一个梦起来就当上了乡长，明里二十多个乡丁，暗里却有成百的人枪。真正成了这个方圆几十里的山霸王。一身狐臭的老婆冷一边去了，另娶了一个貌美体壮的贵州姑娘，一心一意跟她要个仔，好续龙家香火。然而，照样是没有动静。那张脸一天比一天红鲜，腰身却愈来愈细。一个想法又撞进龙老八的脑海。于是，就有了今晚的这桌酒菜，就有了龙老八原先的那番话。
　　他的肚子灌胀了，酒也够了，老八的话他似懂非懂。不过，直觉告诉他，老八在求他。他那张脸是做给他看的，话也是说给他听的。他想劝慰他，鼓励他，但已做不到。酒力在他的体内猖獗起来，头脑昏沌沌的，眼花嘴笨。他想站起来告辞，身子却晃了一下，站立不稳。龙老八向门外飞了一眼，大老婆忙走出来搀扶他。老八说，天太黑，路又滑溜，今晚表哥就别走。大老婆不声不响地抬起油灯，头里引着，龙老八牵起他摇摇晃晃地走进一间睡屋里，将他送到一张铺有新被子的床上。
　　昏昏糊糊中有个女人搂他。当他完全清醒时，他看到龙老八的大老婆在窸窸窣窣地穿衣服，自己却赤条条的。
　　天大亮了，他才贼一般溜出睡屋门，龙老八在廊檐下洗脸，意味深长地冲他点头笑。表哥昨晚睡得可好?他唔唔地胡乱点头，心跳卜卜地溜得好快……
　　自从他中了龙老八的圈套，跟他大老婆有了那回，往后就接连有好多回。那女人得了老公的怂恿，胆子越做越大，反正自己是冷落了的。不知觉地，肚子里有了他的骨肉。龙老八知道后便断了他们的来往。
　　龙老八计谋的这一切，小老婆自然也晓得一清二楚，她心里既喜又忧。喜的是自己更得到男人的宠爱，单独跟男人在一起的日子比大老婆多，而且大老婆跟了表哥以后，龙老八就没有跟她睡过觉。忧的是她也知道龙老八不是个实在的男人，留不得个骨血来给她生，自己只是照顾得他一时的玩乐。而往后，人老珠黄了，勾不得他的心，自己又没有个依靠，那后果不是很凄惨么!思来想去，她还是觉得有个后代心里踏实些，实在些。
　　一想到这个她就想到了他。龙老八让他和大老婆明铺暗盖，说明他是龙老八比较信赖和能够利用的人；况且龙老八对她管得颇严，不让她有机会接触外人，唯有接触时常来家喝酒过夜的表哥。表哥的人品在她接触了数次之后，就觉得他是个纯朴善良的老实人。他个头粗壮，浑身都是力，眉粗眼大鼻子高，是个叫人一见就心动的那种男子。可惜生来世面见得少，显得有些憨头傻脑的。但就这么一点不足并没有失去他在她心中应有的位置。
　　令她有些气恼的是，打从大老婆肚里有种之后，龙老八就对大老婆变了一副脸孔，比以往亲热多了。大老婆打个喷嚏咳一下他也跑去问寒问暖。这使她的身价在不知不觉中降低了不少。她时常心酸酸地想，再过十年、二十年，她会是怎样一个地位呢!为此，她常常伤心落泪。
　　一次，龙老八被欧县长大爷召到县城去。带去了十来个弟兄，原本也有他一个，殊不知刚走几里路肚子就剧痛得满地打滚，豆粒大的汗珠流了一脸。龙老八一看不是装的就是把他留下来。毕竟与大老婆有过那么一段往事，他忍不住半夜里溜进去探望她。被暗地里一直盯他的小老婆抱住了。威胁说要把今晚的事告诉给龙老八。这一着一下子把他吓软了，只好老老实实地任她摆布。
　　日子长了，自然让龙老八看出了端倪。这使龙老八暴跳如雷。但龙老八并不声张，在一个夜里，当龙老八的小老婆又和他幽会时，龙老八带人把他抓住了。
　　这时，雷声大作，天下雨了。
　　乡长，这头郎猪咋个办?一个他很熟的声音响起来。
　　来，我告诉你。龙老八把喽罗唤过去，嘀咕了一阵之后，他被推到雨里。不知走了多久，河水的声音越来越大，他认定是到红河边了。听那沉闷的涛声，他知道是在发大水。
　　他被扳倒了，随即，一阵劈头般的疼痛吞噬了他，知觉丧失了。
　　当他恢复知觉，懂得疼痛的时候，才发现自己正横在一块礁石上，河水浸泡了半个身子，身上没有绳索。后来，这个河湾收留了他。
　　这些往事，既疼痛又辛酸。值得告诉她么?他老了，已经不顾羞耻，但他却不愿告诉她，让它成为一个谜吧。人之间太白了并没有真正的理解，还是不让她知道好一些。就像他不再追问她为什么不愿回去一样。
　　夏日的白昼持久而平淡，唯有红河的声音均匀而单调地响。他们都沉默不语，他紧闭眼睛，佯装安静地靠在篱笆上。她则手托起下巴，看看他，又看火，她忽然想知道他是怎样把这堆火留了几十年的，但一瞥见他那沉睡的样子，就不忍心叫醒他。
　　下午，阳光撕薄了云层，一个白色的球体急速地在云层里游移。她站在木棉树下，轻轻地舒展了一下四肢，选了一块石头坐下来，静静地享受阳光的温暖和沐浴。在这里，摆脱了世事的绊羁，思想的空间变得狭小了，她突然感到一阵轻松和解脱。要能够这样下去就好了。疲惫了好多年，忙碌了好多年，烦恼了好多年，她需要休息了，需要忘记一切了。
　　往事是一块还没痊愈的伤疤。他和她都像约好了一样，不愿去揭了。吃过夜饭，他们就攀谈起来。谈红河，谈火，谈木屋，谈屋后的那块地，谈野蕉林和水井……
　　“嘿嘿。”他第一次向她流露出笑意。“我到这里几十年，连个头疼脑热都没挨过，你说是为哪样?”
　　他捋着银须问她，她摇摇头。

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