在微软获得成功之初，我儿子的名字已经被世界所熟知，从《财富》杂志记者到杂货店的营业员都在追问我，“你是怎样培养出这么出色的孩子来的呢？有什么秘诀？”在这个时候，我心里总是在想，“噢，这的确是个秘诀，因为连我也不知道它的答案。”

我们家里的人都管比尔·盖茨三世叫特利“Trey”。还在上学时，特利、保罗·阿伦(Paul Allen)和他们另外一个朋友就成立了他们的第一家公司，这家公司制作和出售一种名为Traf-O-Data的设备，Traf-O-Data是他们三个人自己开发出来的产品，用于收集和分析小车数据。经过多次成功的试验之后，我儿子说服了西雅图市的一些雇员来家里观看演示，但当天事情进行的并不顺利，Traf-O-Data表现不佳。当第一次演示失败后，特利是什么反应呢？他跑到厨房，喊道：“妈妈，妈妈，快过来，告诉他们，它确实可以用。”

当天他一无所获，这也没什么可吃惊的。Traf-O-Data最后确实取得了一定的成功，尽管它并没有预示到象微软这种事情的发生。也许这件事情的教训就是，失败是成功之母。

特利在1975年退学，那时他在哈佛读大二。他在宿舍给位于阿尔伯克基的一家公司打了个电话，就是这个电话促使他下决心要退学。当时那家公司正在生产世界上第一台个人电脑。保罗在Honeywell上班，住在波士顿。他在《大众电子》上看到一篇关于新电脑的报道，就急忙把它拿来给特利看。

他们期待着个人电脑时代的到来，当个人电脑时代来临时，软件必将成为重要的组成部分。因此特利给这家生产电脑的公司打了个电话，提出向他们销售软件。这家公司立刻表示出兴趣，这为特利和保罗创建微软打开了大门。

当然，在特利表示要退学，以利用这个大好时机时，我和特利的母亲都很不高兴。特利认为，当他从哈佛毕业时，这个机会早己错失掉了。但特利答应我们，他“以后”会重回哈佛，拿到学位。这个“以后”最终是在2007年7月7日，哈佛大学那天授予了特利荣誉法学博士学位。那一天，我与特利及梅琳达一起见证这个难忘的时刻。特利在表达感谢之后，对观众说：“有句话我已经等了30多年了。”然后，特利看着我说：“老爸，我总是在跟你说，我会回来，会拿到我的学位。”

一些好奇的孩子在开始时，想要获得自由的空间，以实现自己的生活。对此这些孩子的家长来说，特利的成功经验可以作为一个很好的教材。你不应当对你孩子的梦想加以限制。你无法预料，当这些梦想以一种你无法想象的方式实现时，你会有多么高兴。(编译/观海)