陈青山 (2008-06-01)

 
　　美国马萨诸塞州联邦参议员爱德华·肯尼迪（Edward Kennedy）两个星期前突发癫痫，紧急入院。经诊断罹患恶性脑瘤，可能只剩下一年寿命。

　　76岁的爱德华·肯尼迪是叱咤风云的肯尼迪家族第二代唯一幸存的男丁，他的三个哥哥全都在壮年死于意外或暗杀。爱德华在兄长相继去世后，成为家族掌门人。

　　爱德华也是民主党元老，极具国会影响力。他在1962年30岁时取代当选总统的二哥约翰出任联邦参议员，是本届国会任职时间第二长的参议员。他也是民主党内标志人物，常在国会发表反战等批评布什政府的言论。

　　癌症消息传出后，政界纷纷祝愿他早日康复。布什总统发表声明向他致敬。90岁的最资深议员伯德坐在轮椅上，老泪纵横，祝愿他早日复原。

　　爱德华病重也将对美国总统选举形势带来影响。他在今年初表态支持奥巴马，使得奥巴马声势扶摇直上。三名竞选人纷纷在第一时间表达对他的敬意和祝福。

　　奥巴马说，多亏爱德华早年参与起草的民权法，他今天才有机会竞选总统。奥巴马过后代替爱德华，到威斯里安大学发表毕业典礼演说，勉励年青人学习爱德华的献身精神，为社会低下阶层谋福利。

　希拉莉则说：“我们祈求他尽快康复。”

　　共和党候选人麦凯恩同样对爱德华推崇备至，他说：“我听到肯尼迪参议员生病的消息后非常难过。他在美国参议院中的贡献难以言谕。我对他怀有最高的敬意。”

　　麦凯恩还说；“我曾经在多个场合，形容爱德华·肯尼迪是参议院的最后一头雄狮……因为你如果想做出成绩，就得找他，他始终是参议院最有成效的单一成员。”

车祸阴影阻断白宫路

　　爱德华曾于1980年尝试竞选总统，挑战当时的总统卡特，但止步于党内初选阶段。阻断他白宫之路的是1969年的一起车祸。他在马萨诸塞州查帕奎迪克镇参加一个集会后晚上开车回家，途中车子冲入桥下，他成功逃生，但延迟报案，造成一名女乘客丧命。

　　爱德华后来在庭上认罪，被判两个月监禁，但获得缓刑。很多人怀疑这起车祸另有内情。每当他考虑竞选总统，车祸阴影总是挥之不去。

　　爱德华没选上总统，很多人却认为他因祸得福，因为他如果当选总统，或是如三哥罗伯特那样获得党提名，他也很可能步两个哥哥的后尘，死于非命。

　　爱德华后来把精力贡献给参议院，反而建树良多，为人称道。

　　爱德华已在国会投过1万5000多次票（在国会史上居第三位），带头或参与起草2500多条法案，在医疗保健、教育、民权、劳工和移民等课题方面很有贡献。目前他是参议院卫生、劳工、教育和养老金委员会主席。他也担任过司法委员会主席和主持过核准最高法院法官人选的听证会。

爱德华·肯尼迪今年初表态支持美国民主党总统候选人奥巴马（左），使得奥巴马声势扶摇直上。（法新社）

　　爱德华的任期要到2012年才满，现时未知他会否辞去参议员工作，但外界相信他接受化疗时会请假，可能削弱民主党在参议院的力量。

　　《洛杉矶时报》记者西蒙说，很难想象参议院失去这头“开明的狮子”，会是什么样子。

　　目前，民主党在两名无党派人士支持下，在参议院勉强保住51对49的优势。

　　伯德高龄90，约翰逊2006年脑出血，至今还在养病。加上爱德华病重，民主党处境岌岌可危。

跨越两党的桥梁

　　宾夕法尼亚大学政治学者凯特尔说：“爱德华·肯尼迪即使请短期病假，国会将少掉其重要的一颗良心，也没有几个人像他那样，具备促成两党合作，通过折衷方案的权威。”

　　克莱蒙特尔麦克纳学院行政系教授皮特尼则说，“具备爱德华肯尼迪才干的人在华盛顿越来越少。他一方面对党忠心耿耿，坚持原则，跟对手周旋到底。另一方面，他能够和另一党合作，促成实事求是的妥协方案。”

　　皮特尼说：“他是跨越两党间鸿沟的一道桥梁。少了他，等于少了桥梁。”

　　凯特儿说，这名“开明派元老”如果不在，也将改变民主党的未来走向，出现右倾。奥巴马若当选总统，比较左倾的他，将会显得更孤立。

　　肯尼迪家族的第三代，虽然也活跃于政坛，较出名的有爱德华的侄子、罗伯特的儿子约瑟夫，55岁的他连续六届担任马萨诸塞州联邦众议员，但他热衷搞慈善多过政治，爱德华的儿子帕特里克也担任过多届罗得岛联邦众议员，但2006年的一次车祸，也让他的政途蒙上阴影。

　　波士顿大学政治学教授沃伦说：“下一代中似乎没有谁能继承衣钵，肯尼迪家族的辉煌道路可能就到爱德华为止。”　

总统提名战候选人

都想沾“肯尼迪”光

　　自从约翰·肯尼迪(JFK)以朝气蓬勃、英俊潇洒的形象在电视辩论中击败尼逊，赢得1960年总统选举之后，“肯尼迪”就变成一个全美国瞩目的姓氏和评估总统候选人形象的标准。

　　美国总统选举主要是财力和政纲的比拼，但候选人形象也很重要。

　　虽然肯尼迪这姓氏蒙上很浓的悲剧色彩，但由于肯尼迪深得民心、魅力历久不衰，民主党总统提名战候选人多少都要跟他攀关系沾沾光。1992年，克林顿参选之初，最喜欢亮出他少年时代在白宫与肯尼迪会面的照片。

　　2004年总统选举，克里挟着越战英雄和肯尼迪衣钵传人的威势，脱颖而出，成了肯尼迪前得力助手索伦森口中的“JFK二世”。

　　人们谈论克里和肯尼迪相似之处，总是先从两人全名的英文缩写“JFK”的巧合说起。克里全名是“约翰·福布斯·克里”，肯尼迪全名是“约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪”。

　　另一个巧合是，克里和肯尼迪都是出身名门，都是战时英雄，克里打过越战，冒险救过同袍，跟二战时担任炮艇中尉指挥官的肯尼迪际遇相似。两人都是美国东北新英格兰地区马萨诸塞州的联邦参议员（美国每个州有两名联邦参议员）。

　　不仅如此，克里在初选首战艾奥瓦州之前，是由肯尼迪的弟弟爱德华引介出场，声势上就已占了先机。爱德华当年就是接替二哥当选总统之后留下的参议员遗缺。

　　老实说，克里的长相似林肯总统多过似肯尼迪，年纪也远大过肯尼迪。不过，克里后来挑选了英气逼人，也有几分肯尼迪风范的北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹为搭档，更是如虎添翼，助长了肯尼迪时代“卡美洛”(“Camelot”)神话的重现。

　　可惜民主党这两个约翰的组合，终于因技术问题，败了下来。

　　参加2008年民主党总统选举提名战的奥巴马，则是在克里赢得2004年提名资格的民主党代表大会上一鸣惊人，崭露头角，展现出超乎寻常的演讲风格。

　　评论家形容他的演讲“稳重而不乏热情、清晰而节奏分明、连贯而张弛有度、流畅而铿锵有力”，实为罕见的演讲天才。

　　有人把他的领袖魅力和约翰·肯尼迪相比，称他为“黑人的肯尼迪”。

　　而爱德华和约翰·肯尼迪的女儿卡露莲也在今年1月底公开表态支持他成为党总统候选人。

相信美国梦　力挺奥巴马

　　爱德华曾表示，他在老友希拉莉和新人奥巴马之间犹豫很久，最后因为奥巴马在演讲中说了自己的心声，决定表态支持。再加之奥巴马风度翩翩、言行得体、不卑不亢、有礼有力，很有约翰·肯尼迪当年的风范。

　　爱德华说，他对于仍然相信美国梦和追求变革的奥巴马表示支持。他说，约翰·肯尼迪当年也是个年轻的候选人，激励美国超越新的界限。

　　肯尼迪之后，美国历届总统选举，最后赢家都是南方州州长或在任副总统。奥巴马如果当选，将是肯尼迪之后第一位来自北方州的参议员。

　　奥巴马的对手希拉莉在竞选中连连失误，上周为了替自己不肯弃选辩护，而拉了爱德华另一位遭暗杀的哥哥罗伯特·肯尼迪当挡箭牌。

　　她说，罗伯特是在1968年6月民主党总统提名战结束后遇害，显示民主党过去的提名战曾持续到6月份。

　　她的谈话触及肯尼迪家族的伤痛，也让人怀疑她暗示奥巴马在赢得提名后可能遭遇暗杀厄运，不但冒犯了爱德华一家，可能也断送了她当奥巴马竞选副手的希望。

《联合早报》