肯尼迪家族的老一辈显赫人物、美国前总统约翰·肯尼迪的亲弟弟爱德华·肯尼迪如今成为民主党候选人克里“死心塌地”的支持者，他发誓要把布什从总统宝座上拉下来。现年72岁的爱德华·肯尼迪担任马萨诸塞州联邦参议员职位长达42年，他见证了美国历届总统选举的风风雨雨。作为克里竞选阵营的首位“大内高手”，爱德华·肯尼迪的资深地位无人能及。

　　“对于我来说，没有他的政治生涯真的难以想象。他不断给我各种忠告，他简直就是我的代理人。他对我所做的一切，真的数不胜数。”

　　“迄今为止，爱德华·肯尼迪是我周围最具智慧的战略家，是我最得力的帮手。”

　　—————克里对爱德华·肯尼迪的评价

　　如今，爱德华看上去老态龙钟：脸颊肌肉松弛、头发花白、弯腰驼背。但年迈的爱德华满脑子想的都是投票、选举等问题。不久前，他飞往肯尼迪家族所在地—————马萨诸塞州海阿尼斯港。在那里，他与克里的竞选团总干事玛丽·卡希尔女士讨论克里竞选事宜。而克里的这位49岁得力女将，昔日就是爱德华的办公室主任。

　　克里的“呼吸之氧”

　　爱德华表示，自1980年在政府工作以来，在任何一届总统选举中，似乎从来没有像如今这样忙碌过。爱德华声称：“这是我一生中最重要的一次选举。”对于爱德华在克里竞选总统的过程中发挥的作用，他的儿子帕特里克一针见血地指出：“父亲就像克里呼吸的氧气。”

　　对爱德华对自己的帮助，克里评价说：“对于我来说，没有他的政治生涯真的难以想象。”他表示，几乎不能用“多少次”来计算他与爱德华之间的谈话。而爱德华也多次表示，他会尽最大努力帮助克里。为准备7月26日在波士顿召开的民主党全国代表大会，爱德华与波士顿警方进行了多次电话磋商。在爱德华的努力下，民主党获得了2500万美元联邦基金拨款用于安全保障资金。

　　为民主党竞选定调

　　对于为何热衷辅佐克里入主白宫，爱德华认为这是多重因素影响的结果：其一、爱德华认为他对克里有好感，两人早有深厚私交；其二、爱德华对现任总统布什十分不满。爱德华的朋友透露，在一系列议案上，爱德华深感遭布什“背叛”而不满。

　　肯尼迪周围的人士透露，爱德华会留在克里身边，充当幕后参谋，直到完成最后使命。

　　与布什决裂

　　爱德华与布什的关系，经历了由热到冷的过程。在布什就职典礼后的几天，布什邀请爱德华到白宫商谈过教育、残疾人等议题，布什表现出极力“拉拢”这位政坛老将的意愿。2001年，布什同意司法部大楼以罗伯特·肯尼迪的名字命名，这让爱德华·肯尼迪非常感激布什。另外，在对“9·11”事件的处理上，爱德华也称赞布什“富有希望、力量与同情心”。

　　然而，随后有关儿童教育以及伊拉克战争等问题让爱德华与布什彻底“决裂”。2001年，布什签署了《不让一个孩子落后法案》，同意联邦政府拨款到各州。但事态发展证明，白宫后来划拨的联邦资金远远低于当初的许诺。此外，他猛烈抨击布什发动的伊拉克战争。他表示，伊战是一场“得克萨斯制造”的政治阴谋，是白宫为提高支持率而使用的伎俩。爱德华声称，政府给了土耳其85亿美元“贷款”，其实是贿赂土耳其政府派兵伊拉克。这番话激怒了布什，指责这些言论完全是“一派胡言”。

　　对于如此放肆地抨击布什，爱德华的同事也感到震惊，这些“恶语”似乎不是爱德华一贯作风的体现。对此，爱德华摇头笑着说：“这些议题对我至关重要，战争与和平、教育与孩子，这些都是我长久以来为之工作的事。”

　　和克里惺惺相惜

　　克里在民主党内获得提名以来，对肯尼迪家族与克里关系的猜测，美国政界从来没有停止过。对克里与爱德华的交情，《华盛顿邮报》最近进行了披露。据称，他俩相识于1971年。当时克里作为反战分子前往华盛顿游行。两人接触后，参议员爱德华做了一个冒险的决定：允许克里率领的100人进入参议院外交委员会听证大厅，这让克里出尽了风头。

　　伴随仕途的步步高升，克里也有意接近这位政坛老手。1997年，克里把自己的办公室搬到了罗素尔办公楼的第三层—————紧挨着爱德华的办公地点。克里办公室的副手回忆说：“克里曾提出‘我也要像爱德华一样，在旁边开个阳台。’”这位助手还说：“如此靠近爱德华，曾让克里兴奋不已。”

　　最近几年，两人的生活遭遇非常相似：两人都于上个世纪80年代离婚，于90年代再婚—————爱德华1992年与维多利亚·雷吉再婚，克里1995年与特里萨再婚。雷吉与特里萨的密切来往，更帮助巩固了爱德华与克里的私人关系。在过去的一年中，爱德华曾同意克里参选，并在爱荷华州、缅因州等近10个州帮助克里筹款。去年，当克里民意测验不妙时，爱德华访问了克里竞选团总部，为他们鼓舞打气。另外，在爱德华的推荐下，克里撤掉了原来的竞选总干事，重用爱德华推荐的卡希尔女士。

　　在克里初选期间的几天里，爱德华甚至担任克里出场的引介人。每当爱德华在场，克里总不忘“讽刺”自己一把：“有人问我，在‘肯尼迪阴影’下生活是不是很痛苦？我自己从来没有像爱德华·肯尼迪有这样惊人的立法记录。他问我‘对生活在活着的伟人身边是否感到嫉妒？’……这就是‘特德’（爱德华的昵称）经常问我的问题。”每次讲到这，包括爱德华在内的听众都会开怀大笑。

　　政坛老将德高望重

　　爱德华·肯尼迪如今算是肯尼迪家族见证历史风云资格最深的元老。他是肯尼迪家族9兄妹中年纪最小的一个（他有三个哥哥，但一位因飞机失事身亡、两位遭遇暗杀）。1962年，30岁的爱德华第一次当选美国参议员，填补了哥哥约翰·肯尼迪当选总统后留下的空缺，从此开始了长达40多年的参议员生涯。自他的另一位哥哥罗伯特·肯尼迪参议员遇刺身亡后，爱德华就被视为美国政坛民主党自由派人物的象征。迄今为止，爱德华·肯尼迪已经连续7次当选连任参议员，还曾于1980年与1984年两度竞选美国总统。

　　爱德华·肯尼迪见证过几位亲人悲惨遭遇，从而造就了他忧郁暴躁、大喊大叫与执著的性格。他的儿子、罗得岛众议员帕特里克·肯尼迪说：“他有自己的生活哲学格言：向前！如果进展不顺，坚持到底总会改变。”在美国历史上，“服役”参议院超过40多年的人只有5位，而爱德华就是其中一位。政治就像毒品，这位德高望重的政坛老将似乎也对政治有瘾。上个月，他自己公开表示，还准备再干一届参议员，要为争夺2006年的下届参议院席位而奋斗。

　　在他42年的参议员生涯中，爱德华充当了自己作为两党、不同政见议员的“润滑剂”。据悉，为参议院服务40多年中，两党同事都为他的不屈不挠、阐述问题详尽与实用的作风感到钦佩。目前，除了布什与克林顿一家外，还没有哪一位政治人物像爱德华·肯尼迪那样，在美国政界赢得如此高的关注。（玉玺）