很多人可能只是熟悉红军总政主任、一方面军总政主任王稼祥，这是个留苏派，但后来转向毛泽东。在他之前担任一方面军总政主任的是周以栗和杨岳彬，都是湖南人，是毛泽东培养出来的新秀。

周以栗，1897年10月生，湖南长沙人。长沙师范学校毕业，曾在周南女校等当教师。期间，周以栗认识了徐特立、何叔衡等，并通过他们认识了毛泽东，开始接受马克思主义。1924年，周以栗加入中国共产党。

1925年春，周以栗任国共合作的国民党湖南省党部第一届执行委员、省党部中共党团书记，参与统一战线和工农革命运动的领导工作。“五卅”运动发生后，周以栗领导了长沙市的罢工、罢市、罢课和示威游行。1926年，周以栗参与组织领导了轰轰烈烈的湖南农民运动。1927年初，根据党组织的指示，到武汉筹办国民党中央农民运动讲习所，后任农讲所教务主任。

大革命失败后，周以栗任中共河南省委书记。1928年4月15日，周以栗在开封被捕。凶残的敌人用烧红的烙铁烙他的皮肉。但他宁死不屈，始终坚守共产党员的气节，严守党的机密。1930年1月，经党组织营救，周以栗获释出狱。

出狱后，周以栗任中共中央长江局军事部长，1930年9月到中央革命根据地。同年10月任红一方面军总前委委员、总政治部主任，参加了中央革命根据地第一、二次反“围剿”斗争。1931年11月，中华苏维埃共和国第一次全国工农兵代表大会在江西瑞金召开，周以栗被选为中央执行委员，并担任临时中央政府内务人民委员。同时，他还兼任红军总前委组织部长，红军中央军事政治学校政治部主任，临时中央政府机关报《红色中华》主笔等职。

1934年10月，中央红军长征，周以栗因病不能随大部队行动，党组织决定安排他去上海治病。11月，在转移途中被国民党军包围，突围时壮烈牺牲，年仅37岁。

杨岳彬(?-1950)湖南华容人。大革命时期加入中国共产党。大革命失败后参加湘赣边秋收起义。曾任红四军31团三营党代表（在他之前3营营长是张子清、党代表何长工）、第四纵队政治部主任,中共红四军前敌委员会宣传科科长,红一军团政治部主任。古田会议时他是毛派，当选前委候补委员。会议选举产生了以毛泽东、朱德、林彪、伍中毫、谭震林、宋裕和、田桂祥等11人为委员。杨岳彬、熊寿祺、李长春等3人为候补委员的新的前敌委员会，毛泽东任前委书记。1930年8月成立红一方面军，即红一方面军总政治部主任，中央革命军事委员会总参谋部动员科科长，中华苏维埃共和国临时中央政府邮电总局局长，粤赣军区司令员，红军总司令部第四局局长，中央革命军事委员会总动员武装部部长。1933年9月被撤职。1934年叛变投敌。1950年被人民政府处决。