袁华像她的名字一样纯朴无华，也正因为这样她才用努力与刻苦让自己的双脚踩在了榻榻米上，并成为自己追求的事业，也正因为这样，那个曾疏着翘尾巴小辫子，喜欢嬉戏在太子河边的小姑娘，那个曾喜欢和小男孩做玩伴、但又常常会 因某一件小小的事拌嘴而把一个个小玩伴摔于脚下、然后露出胜利笑容的小姑娘，她为自己所取得的“胜利”高兴，因为她赢了。

最早纯粹是出于好奇而走上柔道之路的袁华，开始并没有得到父母的支持。父母觉得，一个女孩子，整天跟人“打架”，有些不可思议。刚开始训练时，她也 觉得很苦，但练着练着，就逐渐产生了兴趣，随着不断取得好成绩，再加上“干一行，爱一行”的朴素想法，她就越发感到“苦中有乐”了。

年已二十六岁的老将袁华出道较晚。十五岁时她在老家辽宁省辽阳市业余体 校开始柔道训练，1989年进入辽宁省队。九二年她首次代表中国参加世界青年锦 标赛就夺得了冠军，九六年进入国家队后又夺得了次年的全国八运会冠军和世界 锦标赛的第三名。在世界最高水平的日本福冈世界A级系列赛上，她曾经在九六至 九八年连续三届夺得冠军。

2000年奥运会，是袁华职业生涯的鼎盛时期。人们一下子记住了这个长相秀气 ，却在赛场上霸气十足的女孩。在身体上明显吃亏的袁华以她速度快，技术好的特点，奠定了自己在柔坛的霸主地位。

袁华的特点就是速度快。虽然一米七二的身高，九十八公斤的体重在常人看来 已经是非常了得，但在柔道大级别的赛场上，实在算不得什么。与身大体重的孙福明相比，袁华取胜更多的是靠自己的速度。

从14岁时与柔道结下不解之缘起，袁华已经在塌塌米上摸爬滚打了13年。风雨13载，一枚枚奖牌是袁华从事柔道运动的最好注脚。袁华两度折桂成为柔道“双冠皇后”。