元定宗孛儿只斤贵由，即简平皇帝，
蒙古族，生于
元太祖成吉思汗元年（
1206年），卒于
元定宗贵由汗三年（1248年）在位二年(1246～1248 ),，享年43岁，他是
元太宗长子。母六皇后，乃马真氏。贵由曾随诸王伐金。西征中亦立战功。太宗死时，立皇孙失烈门为嗣，其母乃马真不从，遂称制于和林，史称"乃马真氏称制"。公元1246年七月，乃马真氏集会诸王，奉贵由为大汗。贵由即位时年已41岁，但政权仍由其母
乃马真氏和中书右金相镇海所左右，政令皆乱。公元1235年，
窝阔台决定征讨钦察、俄罗斯等未服诸国，授命术赤的次子拔都统兵远征，贵由随军出征。同时，贵由还与堂弟
蒙哥在高加索山地区用兵，其战绩卓著。公元1241年年底，窝阔台病死前下诏命贵由班师返回蒙古本土，贵由正在途中，窝阔台已病亡。窝阔台的孙子失烈门(一说是
窝阔台幼子)因年幼而无能力管理国事，于是
乃马真氏就自行于公元1242年春称制。
乃马真氏为何要称制，这里有其原因。
窝阔台生前与其长子贵由之间关系不很
融洽，故不想让贵由继他汗位。而
窝阔台最
宠爱的是贵由的三弟
阔出，并让其继位。可是阔出却在公元1236年侵宋军中死去，
窝阔台悲痛万分，想让阔出的
长子 失烈门作为他的继承人。
窝阔台一死，
乃马真氏
脱列哥那却
袒护贵由，决定等贵由回来后继汗位。此时，
成吉思汗的幼弟斡赤斤欲夺汗位，便率兵开赴
都城。
乃马真氏立即遣使
诘问他，斡赤斤只得引兵退回驻地。按照蒙古习俗，汗位的继承人还要经过忽勒台(诸王大会)选举决定。
乃马真氏便召集各宗王和将领赴都城
和林参加忽勒台推选新汗。当时在诸王、贵戚中，西征军统帅
拔都的
威望最高，可是他与贵由
不和，因而反对贵由出任大汗，以患病作
推辞，拒不赴会，致使忽勒台不能如期举行，因此只得由
乃马真氏
摄政。到公元1246年的
秋天，拔都才派其弟
别儿哥代他出席忽勒台大会。由于
乃马真氏的
力争，大会达成
协议，推举贵由为新的
大汗。
乃马真氏称制后，
回回商人奥都剌合蛮和波斯女巫师法提玛等人获得了
宠信，她让他们自拟法令施行。而对推行，“汉法’’的
耶律楚材加以
排斥，因而致使内政败坏，法度
紊乱，民力困乏。
乃马真氏称制期间曾发兵进攻南宋的
两淮等地。
贵由即位后不久，
乃马真氏就病死。贵由就开始着手
整饬朝政。
首先，他授命皇弟
蒙哥(
拖雷之子)和
斡儿答(
术赤之子)调查斡赤斤图谋汗位之事，并处死了斡赤斤及其一些官员；
其次，贵由杀死了其母宠信的奥都剌合蛮，将女巫法提玛沉入水中；又开始起用被其母
罢免的官员。
大蒙古帝国内部矛盾也日益尖锐突出，贵由登基后，便插手察合台家族
内政，察合台原来被
成吉思汗受封于
中亚地区(
察合台汗国)，察合台临终时曾
遗言封地由其长孙
哈剌旭烈继承，亦得到过
窝阔台的
认可。可是察合台的儿子
也速蒙哥因与贵由关系
密切，便在贵由上台后迫使哈剌旭烈
让位于也速
蒙哥。这引起了哈剌旭烈的不满。
同时，贵由与
堂弟拔都早在西征中就不和，后来拔都又反对贵由继大汗之位，因而双方结下了冤仇。公元1247年秋，贵由任命野里知带为征西军
统帅，率兵西进，统辖
波斯地区，借机便与拔都相
抗衡。第二年春，贵由以都城和林气候不好，叶密力的水土有利他养病为借口，亲率大军离开和林而西进。此时，
拖雷之妻唆鲁和帖尼察觉贵由此举后，秘密通报拔都，拔都获悉后就整军待战。公元1248年3月，贵由在叶密力以东(新疆青河东南)途中突然病死(一说是贵由已到了气候宜人的叶密尔河畔的横相乙儿，并在那里居住下来，不久，因患有手脚痉挛症病死在该地)，从而
避免了一场皇室内部的争战。
贵由与其父
窝阔台一样，大肆地
赏赐，他下令打开府库，以
金银财宝分赏诸王、贵戚、大臣等。仅一次就花费7万锭，以此
挥霍，企图宣扬自己的名声
超过其父。可是
事实上，他的
业绩远不及他
父亲和
祖父。
贵由即位后
沉溺于
酒色，从而使身体日益虚弱，他统治的二年中，就常因病而不能亲自料理政务，重大事情只得委付亲信林臣镇海、合答裁决。因此，当时一直未改变“法度不一，内外离心”的日益衰腐的局面。贵由有
三个儿子，他生前曾与诸王、贵戚约定，死后其汗位应由他的子孙继承，但他死后，诸王、贵戚们并未按照他的话去做，相反却在拔都提议下，
拖雷的儿子
蒙哥登上了汗位。
当时，诸王各自盘剥一方、鱼肉百姓。民怨四起，蒙古帝国初期开创的稳定局面尽遭破坏。公元1248年三月，定宗卒，皇后海迷失后欲再立失烈门听政，诸亲王多反对，朝内争讼不已，乃至三年无君，国内混乱不堪。定宗死异起辇谷。谥曰定宗简平皇帝。
