独善其身的萧何

韩信被杀后，汉高祖封丞相萧何为相国，加封地5000户，使役士兵500人，并且专派一名都尉负责保护相国之安全。看起来，礼遇优隆，其实，内藏不测。大家都向萧何道贺。惟独召平却来致吊。召平，就是秦朝时的东陵侯，秦朝灭亡后，成为一个平民。召平对萧何说：“您将从此遭祸了。陛下连年征战，餐风宿露，你却安居都中,不被兵革。如今又被加封食邑，又被人服侍保护，表面上是尊您崇您，实际上是猜疑您呢!” 萧何原不曾想到这一层，被召平这么一说他才明白过来。他意识到韩信被诛之后，自己功高压主，已成了皇帝疑忌的首要对象了，因而非常恐惧。召平建议，不要接受封地，让萧何将全部家产拿来充作军需，自可免祸。萧何依言而行，高祖甚为欢喜，暂时消除了对萧何的疑忌。

汉高祖十二年，黥布被逼反汉，高祖亲自领兵征讨。但他身在前方，仍心系宫阙，生怕萧何有异常举动，因此屡屡派人打听了解萧何的所作所为。此时萧何，一如既往。因为皇帝出征，他便教化百姓，勉励耕作，并把自家钱粮运到前方军队中。刘邦了解了此事，竟又猜疑起来。这时，有人及时警告萧何：“照这样下去，您马上就要面临灭族之祸了，您现在的地位、功劳，已经是位极人臣，无以复加了!自您到关中以来，老百姓便十分拥护您，到现在也十余年了。现在您做的这些，又是在提高自己的声望，争取百姓的拥戴。您这样下去，怎么得了?主上屡次询问您的所作所为，怕的就是您久居关中，深得民心，倘若乘虚号召，岂不危及社稷?皇帝怎会不疑忌您呢?”萧何惶恐，请教办法。那人说：“您何不多买田地，且胁迫百姓，以贱价出售，在百姓中留些坏的声名，来使主上放心呢?”萧何为保性命，只好采用了这“自污”的办法。汉高祖灭了黥布，班师回朝。不少老百姓拦路喊冤，说萧相国用低贱的价钱强行购买百姓的田地住宅达数千万之多。高祖见此，放下心来。当萧相国来拜见时，高祖便把老百姓的奏章发给他，笑着说：“你这相国，向称利民，原来你就是这样利民的啊!现在你自己去向百姓请罪吧!”

皇家的上林苑中有好多空地，而长安城中居民却日益增多，耕地越来越少。于是萧何为民请命：“长安的土地狭窄，上林苑中却有好多空地，白白地在那儿，有些浪费。希望能准许百姓进入上林苑耕种，让老百姓收获庄稼，把蒿草留在苑中给禽兽吃。”萧何的这条建议很有道理，但高祖却怀疑他讨好百姓，悖然大怒：“你自己收受商人们的财物，却来算计我的上林苑!”当即下令把萧何交付廷尉，把他戴上刑具关押起来。有一个姓王的卫尉陪侍皇帝时，趁空问道：“萧相国究竟犯了什么大罪。您为什么突然把他加上刑具关押起来呢?”高祖回答：“李斯当年做秦始皇的丞相，有了好事，归功于君主，有了坏事，归咎于自身。现在可好，我们的萧大相国自己接受商人的财物贿赂，却想用我的上林苑收买人心!”王卫尉说：“当年楚汉对抗，黥布叛乱，您都远在前线，而萧相国独守关中。当时，萧相国若有异图，只要稍一动作，这函谷关西便不是您的天下了。萧相国那时尚且不顾自身利益，使子弟从军，出家财助饷，难道现在会贪图商人所送的区区财物吗?况且，您用李斯来打比方，也不恰当。秦灭亡正是因为皇帝不知自己的过错。李斯分担君主过失，不足效法。”刘邦听后，心中不快，但又觉得王卫尉的话有道理，踌躇了半天，派使者持符节释放了萧何。

《史记》载，汉朝建立后，汉高祖刘邦对功臣们论功行赏。大臣们都认为自己功劳很大，当看到刘邦把舞文弄墨、动嘴皮子和笔竿子的萧何封赏成第一功臣后，那些攻城掠地、百战余生的武将们群情激愤，表示不服。面对大臣们的质疑，汉高祖打了个比方，他说：带着猎狗打猎，是靠狗来追兔子，所以狗有功，但是狗是听打猎者指挥的，发现猎物并指示出击的猎人更有功，你们武将就是那些立功的猎狗，而萧何是指挥狗的人，所以最高的奖励应该给萧何！

由此可见，萧何在刘邦心目中的分量，即便是如此萧何也逃脱不了刘邦的怀疑和不信任，问题就在于鬼谷子所说的：“有近而不可见”人世间的普遍规律上。所以，萧何要脱离“伴君如伴虎”的怪圈，而“独善其身”是要付出相当大的智慧。