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一天,在惠帝的执意要求下,吕雉带着他去看望如意之母戚姬。惠帝看到曾经那样温柔贤淑的戚姬,如今沦落到如此地步,顿时失声嚎啕,回到宫中便卧病在床。他在病中派人对生母吕雉说:“你把人害成这个样子,简直没有人性,作为你的儿子,我实在没有能力治理天下。”从此以后,汉惠帝再也无心过问朝政之事,整日整夜饮酒作乐,以此来消除心头的郁闷。公元前188年8月,年仅二十四岁的他终于在忧郁中去世。
汉惠帝的皇后没有儿子,在汉惠帝过世之后,为了平定朝廷重臣的心,吕雉将后宫一个嫔妃之子夺去,并声称是张皇后的儿子,立他为少帝。又将这个嫔妃杀了灭口,被尊称为太后的吕雉也就顺理成章地临朝称制。吕雉为了提升吕家在朝廷之中的地位,打算将吕家的几个子侄赐封为王,她在征询大臣们的意见之时,清正廉洁的右丞相王陵直言不讳,说:“不行,高帝曾经和大臣们订过盟约,如不是刘家之人不能封王,没有功劳的人也不得封侯;如有谁不遵守这个盟约,天下共讨之。现在要封吕家人为王,这是违背盟约的,我不能同意！”吕雉听了面沉似水,又问太尉周勃和左丞相陈平,他们却与此相反,说:“高帝平定天下,封自己的子弟为王,现已是吕太后观临朝政,治理天下,封自己的子弟为王,有何不妥？！”吕雉听后,面露喜色。没过多久,她就借故罢去王陵右丞相的职务,并将左丞相陈平升为右丞相,任自己的亲信郦食其为左丞相。此后,为了掩人耳目,吕后先后赐封惠帝的几个名义上的儿子为王侯,同时又派大谒者张释暗示大臣,希望各位大臣能齐力推荐诸吕为王。于是,追尊其父吕公为宣王,追封其长兄吕泽为悼武王,封吕泽长子吕台为吕王,以齐的济南郡为吕国。在封诸吕的同时,吕雉先后杀害了三个诸侯王,分别是赵王刘友、梁王刘恢、燕王刘建,然后把吕家人吕禄、吕产、吕通分别封为赵王、梁王、燕王。
在少帝懂事之后,听说自己的身世和母亲被吕后残害的遭遇之后,恨怒交加,不谙宫廷险恶的他气愤地说:“太后怎么可以杀害我的母亲呢？等将来我长大了,一定要为我的母亲报仇！”吕雉闻得此事后,立即将少帝囚禁在永苍宫,整日不得出入,不多日就将其杀害,另立恒山王刘义为帝。在短短的四年之中,吕雉立了两个少帝,为了自己的军政大权,为了巩固自己的地位,她不惜残害众多无辜之人,来为她铺路。
四年之后,吕雉身患重病,她生怕自己死后群臣谋反,吕氏天下不保,就立命赵王吕禄、梁王吕产分别掌管都城南北的禁卫部队,任吕产为相国,又将吕禄的女儿指配给小皇帝刘弘为后。公元前180年,吕雉驾崩,终年六十二岁,与汉高祖合葬于长陵,从此便结束了吕氏在朝廷中的霸权之势。
后来刘邦的孙子刘章起兵攻打吕氏,最终消灭了诸吕势力。在另立贤君之时,大臣们一致认为,现在的皇帝不是惠帝之子,为了不违背与汉高祖的盟约,需要在刘氏诸王中另立贤君。大臣们商量了一番,认为代王刘桓是刘邦的儿子中年龄大、品德好的一个,理应立刘桓为帝。大臣们派人到代郡接刘桓到长安即位,他就是汉文帝。在汉文帝即位之后,汉朝才得以太平。
看历史,评“胭脂”
在评判成功人士时,人们常说:“每一个成功男人的背后总有一个默默支持的女人,而每一个成功女人的背后总有一个伤害她的男人。”历史上的成功女人多之又多,而大汉开国皇后是当之无愧的第一位,她开创了女子专政的先例,也是她开始了大汉的繁荣兴盛。
吕雉虽是个心狠手辣的人,但她在维护西汉王朝的统一上是卓有作为的有功之人。楚汉战争结束后,汉王朝整个朝廷内外交困,危机不断,正是吕雉协助汉高祖刘邦果断出击,及时采取措施,才得以铲除了一些威胁性很大的异姓王,消除了隐患,排除了危机,稳定了天下。
汉高祖死后,吕后掌握军政大权,把刘邦休养生息的政策进一步推行。吕雉在刘邦临终前,曾问刘邦身后大臣的任职安排,问萧何百年后谁可继任,刘邦嘱曹参可继任;曹参之后有王陵、陈平,但不能独任;周勃为人忠诚老实,文化程度虽不高,但刘家天下如有危机,安刘氏天下的必是周勃,可任太尉。吕雉遵守刘邦临终前所做的重要人士的安排,相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣。这些大臣们也都誓死效忠吕后,从民之欲,从不劳民,以保大汉之太平。在经济上,吕后实行轻赋税;对工商实行自由政策。“高后女主称制,政不出房户,天下晏然。刑罚罕用,罪人是希。民务稼穑,衣食资殖。”吕雉实行的经济政策使人民得以休养生息,国泰民安,以至于汉朝处于繁荣鼎盛时期。因此当时的人民不管最高统治者是男是女,是刘家还是吕家。相反,有许多人民倒有可能在心里高唱“吕太后万寿无疆”,好让这种经济政策永久地保持下去,让百姓的生活更加富裕。这些都为“文景之治”奠定了坚实的基础。
历史上对吕雉的评价毁誉参半。但不管怎样,她为她的子民们出谋献策,让子民能过上安定平静的生活,所以仅在这一方面,对她的评价也应该是正面的。
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