3.天神说

孙绍先先生认为：玄女乃中国上古天神，起源于古人对天的崇拜。“玄”本义为天色，《易·坤卦》有“天玄而地黄”之语，《康熙字典》解“玄”为天色；《说文》释“玄”为“幽远”，当是“玄”字的第一引申义。故“玄女”即是“天女神”之意。天神为女性，显然与上古对女性的生殖崇拜有关，女天神为人崇敬的主要原因也必与其非凡的生育创造能力有关。[13]

笔者以为，天神说有其合理之处，[14]但未能完全涵盖玄女神的属性。从现存的早期有关文献来看，玄女当来源于上古女性生殖崇拜，而不仅仅是与之有关。我们注意到，在目前所见到的最早的有关玄女的汉代文献中，除了指导帮助黄帝战胜蚩尤之外，玄女还是一位很有影响的传授房中术的女神。（详见本文第二部分）房中术文献中的“玄牝",“玄门”等术语皆与玄女有密切关系。玄牝、玄门，语出《老子》第六章：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”葛洪《抱扑子内篇》称：“玄者，自然之始祖，而万殊之大宗也。”（《畅玄》）有学者指出：《老子》论“道”，重点是天地万物的生化。为了说明这个“道”，其以一个至大无外、其深无底的生殖器即“玄牝”为喻，说一切“实有”都是从这个“虚空”产生。[15]如果说，“玄牝”等语汇在《老子》中是一种比喻，那么在有关房中术文献中则为实指：

容成公者，自称黄帝师，见于周穆王。能善补导之事，取精于玄牝。其要谷神不死、守生养气者也，发白而黑，齿落更生……玄牝之门，庶几可求。（《列仙传》卷上《容成公》）

在1973年出土的马王堆汉墓房中术书《合阴阳》中有：“入玄门，御交筋，上欱精神，乃能久视而与天地牟存。交筋者，玄门中交脉也”[16]等句。此外，《洞玄子》中的“玄圃”、《素女妙论》中的“玄珠”等，亦皆为同类语汇。不少学者认为，玄牝、玄门、玄圃和玄珠都是女性生殖器的代称。[17]

由此，我们似可以认为，玄女的“玄”与房中术语汇“玄牝”等的“玄”当为同一含义，皆深远神玄之义，而牝又为女性所特有，与玄女之“女”暗合。所以，玄女很可能来自“玄牝”之类远古的女性生殖崇拜。有学者指出，隐名为“玄素”“容成”等的房中术是由殷周巫史之学演化而来，最早可追溯至先民的生殖神崇拜。[18]也有学者认为，讲房中术的玄女也许就是中国上古时代的女法师（巫）。[19]上引孙绍先文则从天神说角度即肯定了这一点。

二、玄女的职能

关于玄女的职能，也是一个值得探讨的问题。严可均《全上古三代秦汉三国六朝文·全上古三代文》卷十六称：“玄女未详，或云天帝女，一云即西王母。”李干忱《破除迷信全书》称：“据传这是上古的龙女。”[20]孙绍先先生认为玄女即上古天神，玄女形象为人首鸟身，与天神的职司性质相合，玄鸟很有可能就是玄女的变体形象之一；玄女、女娲、西王母可能是“三位一体”的天神变异现象；玄女主兵杀之职，授黄帝兵信神符，制服蚩尤，只能理解为天神的权威之一。[21]周晓薇认为，玄女乃是我国古代传说中的司兵女神。[22]胡万川称玄女是掌劫大神、兵法天书的传授者、英雄人物危机的救助者、以及英雄未来前途的指引者。[23]一些宗教学方面的著作提到，玄女还是常与素女并称“玄素”的讲房中术的女仙。[24]

以上诸说对理解玄女的职能有重要的参考价值，但也有偏颇，主要是论者未能充分利用汉代特别的魏晋以来有关玄女的大量传世文献。笔者通过对这些文献的考察认为，在宋代以前，玄女的职能主要有：

1.房中术神

如果我们承认玄女来源于上古女性生殖崇拜，那么在玄女的诸多职能中，其身份首先为房中术神。房中术与性崇拜的目的尽管有所不同，前者在于养生、延寿乃至成仙，后者在于种族之蕃衍昌盛，但两者在性神秘方面却有着内在的联系，都是通过男女交媾来达到目的。

最早记载房中术玄女神的文献始于汉代，托名刘向成书于东汉的《列仙传》卷下《女几》载：

女几者，陈市上酤酒妇人也。……遇仙人过其家饮酒，以《素书》五卷为质，几开视其书，乃养性交接之术。……行文书之法，如此三十年，颜色更如二十，……遂弃家追仙人去，莫知所之。云：玄素有要，近取诸身;彭聃得之，五卷以陈。女几蕴妙，仙客来臻。倾书开引，双飞绝尘。

上引文中的“玄素”，既是房中术神玄女和素女的合称，又是房中术经典《玄女经》和《素女经》的合称，甚至常常又是房中术的代称。由上可知，在汉代，房中术之一的玄素之道已被视为成仙得道之术，女几因掌握该术而得以绝尘飞升。

房中术为道教的方术之一，玄女作为房中术神依然居于主要地位。据葛洪《神仙传》卷四《张道陵》载：张道陵“其治病事皆采取玄素”。魏晋时期，房中术更加盛行，“房中之法十余家”，“玄素、子都、容成公、彭祖之属”[25]而“玄素”列其首，房中经有《玄女经》《素女经》《彭祖经》《陈赦经》《子都经》《天门子经》《容成经》，[26]而《玄女经》位居第一。葛洪的神仙道教以房中为长生成仙之道，据其所载，确有人因修炼玄素之道而长寿或成仙：

容成公者，……行玄素之道，年二百岁。（《神仙传》卷七《容成公》）

甘始者，……行房中之事依容成玄素之法，……在世百余岁，乃入王屋山仙去也。（《神仙传》卷十《甘始》）

昔黄帝……论道养则资玄素二女，……故能毕该秘要，穷道尽真，遂升龙以高跻，与天地乎罔极也。（《抱扑子内篇·极言》）

上引《列仙传》中的女几似乎也由是而得道成仙了。

《玄女经》在《隋书·经籍志》医方类中尚有著录：《素女秘道经》一卷并《玄女经》，但在以后的中国史志中未见记载，似已亡佚，幸赖日本人丹波康赖撰于永观二年（984）的《医心方》才得以保存或部分保存。《医心方》以养生为主，介绍了中国传统医学，共三十卷，卷第廿八《房内》为中国古

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