在1999年的冬天，北京的一个仓库里，邓中翰和几名志同道合的留学生共同创立了中星微电子公司，并获得了国家的大力支持，赢得了信息产业部电子发展基金的第一批种子基金，而后期的风险投资都由企业自主筹措，从而成为一家以“硅谷机制”创立的中国本土企业。
从中星微创立初始，邓中翰就意识到，只有进行技术的自主创新，才能实现从“中国制造”向“中国创造”的产业升级。但创业的条件是艰苦的，为了节省资金，中星微的办公室里甚至没有暖气。公司创始人之一、现任副总裁张辉的手都开裂了，但他们坚信，能过第一个冬天就是经得起考验的团队，就会迎来今后的春天与收获的秋天。
2001年3月，中星微终于推出了中国第一枚拥有自主知识产权的百万门级超大规模专用芯片“星光一号”，并实现了产业化，被三星、飞利浦等国内外一流IT厂商采用。
2003年，中星微研发的新一代移动数字多媒体芯片还打开了世界手机市场的大门。到目前为止，中星微申请的国内外专利超过400项，在PC图像输入芯片领域已经占据了全球60%以上的市场份额，这是具有我国自主知识产权的集成电路芯片，第一次在一个重要应用领域达到全球市场领先地位。
11月15日，邓中翰在98场路演之后，终于使中星微顺利登陆纳斯达克。
中国创造的技术股
邓中翰表示：“中星微电子有限公司成功登陆纳斯达克，依靠的不是中国制造和中国市场，而是中国创造，是拥有自主知识产权的核心技术。”
自主创新之路是崎岖的。虽然在国家的扶持下，中星微与各大运营商和国内顶尖企业都达成了合作。“我们和互联网不一样，芯片技术就是‘硬碰硬’，公司一开始就是着眼全球的。”邓中翰显然预料到创新企业的代价，作为拥有我国第一个自主知识产权芯片的企业，中星微在冲出国门的过程中也经历了种种曲折，遭受了种种质疑。
在与国外企业的联盟过程中，有一个故事，邓中翰至今仍然记忆犹新。那时，尽管星光中国芯凭借技术的创新敲开了三星、飞利浦的大门，但在攻克数字图像领域的老大――索尼公司时却碰了钉子。
“我们一共只谈了5分钟。”邓中翰回忆说，“当时我们几个人，为了原定一个小时的会谈飞到日本。但索尼的主管一听说我们也是做图像芯片的，马上就说，索尼有几百项这样的专利。没把我们的话听完就赶去其他会议了。”那时的邓中翰只说了一句：“I will be back（我会回来的）”。
4年后的2005年，索尼笔记本电脑的摄像装置已经开始应用星光中国芯。这不仅是一项销售成绩，更反映了中星微的技术与市场地位的改变。
回首6年来的创新之路，邓中翰表示，国外对中国企业的核心技术，甚至企业的财务管理、人才战略和可持续发展等都有质疑，即使是在中星微成功登陆纳斯达克之后，仍然如此。最让邓中翰印象深刻的，莫过于在敲响纳斯达克闭市之钟后，CNBC电视台对他现场采访的经历。
记者采访时根本不问中星微是做什么的，而是直接问“你们公司有自主知识产权吗？”、“你们在中国注册的专利能受到保护吗？”但这也给了邓中翰机会，非常正面地回应美国舆论对中星微的质疑，大声宣告：中星微是真正拥有自主知识产权的中国公司。
