尽管如此，达盖尔听到这个消息之后，还是非常兴奋，他开始思考在此技术的基础上能否设计出一种曝光时间短的照相技术。

　　但是，通往成功的道路总是极为漫长的，必须付出艰辛的劳动，才能体会获得胜利成果的喜悦。达盖尔朝着自己的目标一步一步地前进着，从不畏缩。

　　1822年，达盖尔在巴黎开办了一个名叫“西洋镜”的展览，在当时引起了轰动。这是一种用灯光的变化产生各种各样效果的画片景色展览，有点儿类似我们今天的幻灯片技术，也就是达盖尔式照相术的雏形。

　　“海不辞水，故能成其大；山不辞土，故能成其高；士不辞人，故能成其圣。”达盖尔深知其中的道理：个人的力量渺小，做成功一件事情要靠大家共同的努力。从1829年开始起，达盖尔和尼埃普斯进行合作，共同发展和完善尼埃普斯发明的阳光照相法。他们两个人志趣相投，情同手足，开始了长达4年的合作。在合作时，他们互相激励，互相启发，新的照相法在一天天地成熟起来。但是，不幸的事情还是发生了。1833年5月5日，尼埃普斯因病在巴黎辞世，享年71岁。这不幸的事实几乎将达盖尔摧垮，经过一段时间的苦思冥想之后，他还是冷静下来，继续进行实验工作。

　　达盖尔在他的日记中写道：“无论发生什么事，必须首先考虑不要让事业受到损失。这是我们神圣的职责，是它把我们结合在一起，在任何情况之下，都必须坚持下去，哪怕是要付出最大的牺牲。”这是达盖尔的“精神信仰”，也是他为科学事业忘我奋斗一生的座右铭。经过长达10年的不懈努力，达盖尔终于取得了成功!

　　达盖尔照相法是世界上第一个成功的摄影方法。它的基本思路是让一块表面上有碘化银的铜板曝光，然后蒸以水银蒸气，并用普通食盐溶液定影，就能形成永久性影像。
　　后来，达盖尔根据此方法制成了世界上第一台照相机。他的照相机与今天我们使用的照相机基本类似，由镜头、光圈、快门、取景器和暗箱等部分组成。镜头是照相机的重要部分，景物就是通过它来结成影像。它由不同性质不同形状的透镜组成，达盖尔照相机只有一种焦距；光圈是装在照相机镜头里用来调节通光量强弱的一种设备，当时的照相机设有4、11、16三种光圈；快门是用来调节光线进入镜头多少的装置；取景器决定所摄照片的范围；暗箱是一个不透光的匣子，用来放置胶片。达盖尔巧夺天工的设计一直沿用到今天。

　　有了成熟的技术之后，达盖尔决定将它公诸于世。1839年1月19日，在巴黎召开的法国科学学会的一次正式会议上，达盖尔式照相法及照相机由法国天文学家和物理学家阿喇尔正式宣布。这种新型的照相术最可贵的一点就是：曝光时间仅仅需要20～30分钟，大大降低了等候时间，做到了真正的方便、快捷。

　　在人们热烈的掌声中，达盖尔走上台介绍自己的照相技术。他那明亮的蓝色眼睛里射出纯真而坚定的光芒，铿锵有力的声音在整个大厅里回荡，也敲击着每一位与会者的心。他说道：“我们当中有谁不想揭开未来的帷幕，看一看今后的世纪里我们这门科学发展的前景和奥秘呢?在广阔而丰富的光学领域，新世纪将会带来什么样的新方法和新成果呢?”

　　达盖尔这份经过半年精心准备的演讲稿长达40页，总共列出了23个问题，预示了新世纪整个照相技术的发展方向。为了尽量缩短讲演时间，他只选出其中10个问题做了演说。

　　关于摄影技术发展方向的这次历史性演讲，激发了当时整个科学界的想象力。以后的各种各样的照相术的发明大都是以它为基础发展而来的。

　　巴黎会议之后，达盖尔并没有停止自己的研究工作，而是把大量的时间用于探讨、分析问题。

　　为了奖励达盖尔在照相术上作出的突出贡献，1839年，法国政府和法国科学院分别授予达盖尔、尼埃普斯的继承人6000和4000法郎。达盖尔还被授予了法国科学院名誉院士的荣誉称号。

　　达盖尔工作认真负责，甚至一忙起来就连续工作几天几夜。他思考问题时思想能够高度集中，处理问题果断，他非凡的才能和工作干劲给周围的人留下了深刻印象。1849年，正当他精力旺盛、准备进一步研究照相技术的时候，他得了不治之症——颈部瘤(这在当时医学不发达的时代是一种无药可治的疾病)。但是，即使在病魔折磨他的那些日子里，达盖尔仍坚持工作，思考问题，著书立说，宣传自己的照相技术。病情的加剧，使这位成绩卓著的发明巨匠于1851年7月10日在巴黎过早地离开了人世，享年64岁。

　　达盖尔对于人类进步的最主要的贡献在于发明了达盖尔式照相法，一种最早的实用摄影方法，以及后来根据此原理而研制成功的世界上第一台照相机。他是照相技术及照相机的发明人，被誉为“现代摄影之父”。现在人们使用的各种各样的照相机，都是依据达盖尔当时设计照相机时的工作原理加以变化而制造出来的。

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