沙狐

　作者：郭雪波[蒙古族]

“风暴，这罕见的风暴……在死漠里堵上他们了……”
　　“活该，这叫报应!”
　　“风暴会掩埋沙漠中的足迹，所有认路的标记都将消失……”老沙头脸色变得冷峻，“他们会迷路的，走不出死漠。”
　　“不是我们赶进去的，操那份心!”
　　“孩子，去把那个大塑料桶灌满水，往口袋里多装点干粮。”
　　“爸!”
　　“快去!”
　　“不，爸爸，你身体弱，有病!”
　　老沙头不理睬女儿，转身走到外屋，往那个塑料桶里灌起水来。并把所有的玉米面饼子和干炒面装进一个口袋，然后，回屋翻找出几件衣服，又找出布带子扎腰、扎裤腿。
　　“爸，你不能去，你不能去呀!”沙柳乞求着，扑过来，跪在父亲的脚边，抱住他的双腿。
　　“孩子，没有水，没有干粮，他们有生命危险，老沙妖盯上他们了。还有……那只沙狐……”
　　“可是你有病，风沙中走几步喘不上气，你这也是送死，不是救人!”
　　“我能挺得住。我有这个宝贝能压压哮喘。”老沙头从怀里拿出一瓶老白干，“咕嘟”地了一大口。
　　“不，那也不成，让我去吧，爸，你看家，让我去!”
　　“死漠里你也会迷路的，你不了解它，我知道这头妖魔，知道上哪儿去找他们。孩子，你起来，让爸快点走!”老沙头脸变得严厉，呈现出毫不动摇的铁般的刚毅。
　　“不，我不放你走，不放你走!”沙柳抱紧了父亲的双腿。
　　老沙头不知哪儿来的一股劲儿，一脚踢开了女儿。沙柳滚倒在一边。老沙头背起水、干粮、衣物一头扎进门外疯狂肆虐的沙暴之中。
　　“爸爸——!”
　　沙柳从地上爬起来，从门后拿起父亲的拐棍，也跟着扎进风沙中。板门在她后边被风沙来回摔打着。
　　四
　　他们父女俩跋涉在昏天黑地的沙漠中。
　　已经走了一天一夜了，没有发现任何踪迹。而风势仍不减弱，以铺天盖地之势席卷、吞没着一切。沙柳叶子蔫了，低垂下来，好像一条条灰色的碎布。在沙洼地上，每丛沙蓬下部集拢了一堆像黑面粉一样的褐色细沙尘。那些艰难地生长在死漠洼地里的稀疏植物的叶子，都变色了，枯焦了。把叶子摘下来，可以用手指搓成粉末。风，转眼间把这些枯叶卷走了，光剩下光秃秃的枝。哦，大漠是一个多么残酷的世界!
　　老沙头像一头老骆驼般艰难地迈着步。他用左手挡在双眼的上方，以防猛烈的风沙击伤他的眼睛，右手拄着拐杖，走几步停下来歇一歇，咳嗽一下堵在嗓眼的痰。有时被迎面的强风灌得无法呼吸，脸憋得发紫，这时，他赶紧转过身，一口烈酒。沙柳背着水壶干粮等物，寸步不离地跟在父亲后边，有时搀着他把脚从软软的流沙层里拔出来。
　　第二天下午，风停了。沙漠一下子沉寂下来，那些曾经是跳跃的、活动的、疯狂的沙粒，此刻都变得温顺、安静，乖乖地躺在那里，似做错了事的淘孩子听候大人发落。这头恶魔是疲倦了，奔腾了两天一夜，该休息了。
　　老沙头举目搜索。黄沙起伏，茫茫无垠，四周都是一样的颜色，一样的物体，单调乏味，令人目眩，使你不禁疑惑：世界是不是都由沙漠组成?这里，找不到一株绿色植物，听不到一声鸟虫鸣。在这种时候，哪怕是听到一声苍蝇的嗡嗡叫，心灵上也感到一种宽慰和轻松，感到生命的存在和可贵，减轻不断攫住心灵的那个可怕的阴影。没有，没有任何生命的信息，除了自己烫手背的呼吸。沙柳恐惧地抓起父亲的衣角。老头儿嘴唇干裂，渗出血。女儿把水壶递给他。他摇了摇头。水消耗得不少，可人还没找到，谁知道在沙漠里还要跋涉多久。
　　一面很陡的沙坡下边，有一个小黑点。沙柳眼尖，跑过去看。这是从流沙层里露出来的马鞍桥的尖部。她伸手拉，纹丝不动，一挖开流沙，她倒吸了一口冷气。原来，马鞍子下边连着一匹死马，完全被厚厚的流沙埋掉了。
　　“爸，快来看!”沙柳惊叫。
　　老沙头走过来一看，明白了。这是风暴中，受惊的马争脱了主人，倒在这里被流沙活埋了。
　　“那人呢?人哪儿去了?”沙柳着急地问。
　　老沙头不说话，环视着沙丘，仔细辨认着地形。
　　“爸爸，你怎么知道他们走到这一带来了?”
　　“我是猜的。老沙狐带崽子跑进死漠，证明死漠里有它能躲避的洞穴。狐狸是很精的。可是死漠里都是沙丘，根本不能挖洞筑穴，它能躲哪儿去呢?我想起，这片死漠里有一座被沙漠埋掉的古城废址!老沙狐的洞穴，只能在这古城废址里。有一年我领一支考古队探过古城废址，所以，一进死漠就奔这一带来了。”
　　“那古城废址在哪儿?怎么看不见?”
　　“一刮风沙，这里的地形变迁很大。咱们再往前走一走。”
　　他们继续前进了。
　　黄昏时候，他们终于发现了那两个人。一座光秃秃的高沙丘顶上，两个人东倒西歪地躺在那里。大胡子主任躺得很别扭，被沙子半埋住身子，茂密的黑连鬓胡子里嵌满了沙粒。他紧闭着双眼，脑袋歪向一边，由于渴，大概在幻觉中伸出舌头舔了一口干沙子，舌尖上沾满了沙子。那位秘书则完全伏卧在沙土上，脸和嘴贴着沙地，似乎进入了渴念已久的幻梦中，两手揪着胸口，大概那里烧得厉害。
　　老沙头舔了一下发干的嘴唇，长吁了一口气。
　　“你们呵，何苦受这分罪，为一只沙狐，值得吗?唉。地方选得倒不错，要是倒在沙坡下边，那就跟你们的马匹一样喽!”
　　老沙头把拐棍扔在一边，蹲下来，在女儿的帮助下把两人一一扶起来。他很小心地把水灌进他们的嘴里。渐渐，他们有了知觉。老沙头把干炒面和在水里，又喂进他们嘴里。
　　他们清醒了。
　　“哦哦，是你……老伙计，谢谢你……”大胡子苦笑着说。
　　那位秘书也连声表示着真心诚意的谢意。
　　唉，我要你们的感谢有什么用?老沙头默默地站起来，把带来的衣服扔给他们。“穿上吧，这死漠里一到夜里就贼冷贼冷，会把你们这些猎人冻坏的。”
　　老沙头走开去，抬头寻视起四周。太阳已经落下去了，沙漠里暮色苍茫，朦朦胧胧，没有发现任何东西。这时，果真一股冷气从沙地里冒出来，往上升腾，漫延开来，空气变得寒冷了。老沙头咳嗽起来，咳得很费劲，沙柳轻轻捶着他的背。大胡子和秘书都瞧着他。
　　“你们追的那只沙狐呢?”老沙头突然问。
　　两个人相视一眼，谁也不开口。
　　“那只沙狐呢?沙狐!”老沙头吼了一声。两人吓了一跳，老沙头的双眼像冰冷的刀锋般盯着他们。
　　“我们没有追上，真的，没有追上。沙漠里它比马跑得快，后来风沙中我们完全迷路了……”大胡子尴尬地解释着。
　　老沙头歪过脸去，他实在不愿多看他们的脸。他走开去，久久地凝望着沙漠深处，那里更显得朦朦胧胧，清冷而神秘。他的黑苍的脸上毫无表情。
　　“爸爸，我们该回去了，这死漠真森人。”沙柳走过来，轻轻碰了一下父亲的胳膊。老沙头点点头。提过塑料桶，把水往小铁壶里倒满一壶，然后把水桶递给女儿。“孩子，你领着他们出死漠吧，一直往东走，直奔月亮升起的方向。天亮时就会走出去了。”
　　“那你呢，爸爸?”沙柳的心又提起来了。
　　“我去找找它……它还带着小崽子，没有水，它们会渴死的。”他的眼睛始终没离开那暮色沉沉的沙漠。
　　沙柳颤抖了一下，但没有吱声。半天，她问：“那座古城废址还很远吗?”
　　“不知道。应该是不远了，大概就在前边……”
　　“老沙头，你干啥去?是去追那狐狸吗?”大胡子在那边只言片语地听到了父女俩的对话，插言道，“好，去吧，这该死的畜牲害得我们好苦!”大胡子拍了拍手中的猎枪。那位秘书早把猎枪不知丢哪儿去了，他还完整无损地带在身边。
　　老沙头嘴角挂出一丝苦涩的笑纹，摇了摇头。这时刻，他不想理解什么。一生以猎取动物为乐趣的大胡子，能理解他对沙狐的感情吗?他转向女儿：“孩子，你们走吧。走过那匹死马时，多割下肉来，你们的干粮不够吃。”
　　沙柳默默地点点头，望着父亲的一双眼睛泪汪汪的。她把头巾角咬在嘴里，以免哭出来。她了解父亲，他想定的事情，天陷地崩也休息让他回头。沙柳心里更加责怪起旁边的这两个人。都是因为他们闯进了这里，破坏了沙漠世界的安宁、和平、以及生态平衡，致使这里的有限的生命都濒于死亡的危险中。
　　“大叔，你别走了，把我们交给她，能行吗?”那位年轻的秘书说得可怜巴巴。
　　“哼，有我在，就有你们活!胆小鬼!”沙柳被激怒了，冲这自己羡慕已久的场部的人吼了一声，并横下了心，“爸，你去吧，我送出他们再回来接你!”
　　“你们放心去吧，出不了差错。”老沙头平静地说。沙柳走过去，把地下的拐棍递给父亲，又把自己的外衣脱下来披在老人身上。
　　黑夜中的沙漠，犹如一片黑色的海，在他们面前无边无际地静默着，显得那样的幽深、神秘而不可捉摸，似乎等候着吞没所有敢于蔑视它的生命。
　　老沙头向前微挺起身子，向这片黑色的大海迈出了大步。“爸爸，我来接你!你要当心!”沙柳往前跟着走了几步，眼睛湿润了。很快，老沙头的身影隐没在沙海的昏黑中，偶尔，从远处的沙漠传来几声艰难的咳嗽声。
　　五
　　沙柳被一声叫喊惊醒了。昨夜里，她领着两个人走过死马处时，二人累得说啥也不走了，只好就露宿在这里。
　　“那是什么?你们快看!”大胡子在喊。
　　沙柳顺声望去。原来，东边四十米外的一座沙丘下，站立着那只老沙狐!清晨的霞光中，它的毛色更显得火红而明亮，像一团桔红色的火焰在闪动，漂亮极了。它正给一只小崽子喂奶，那温和仁慈的神态，似乎是不忍心打断正在吃奶的小崽子逃开去。
　　“好哇，该死的畜牲，原来它在这儿!”大胡子一见这只老沙狐，气不打一处来，伸手抓起了猎枪。
　　老沙狐大概是闻到死马肉味儿跑来的。它没有逃开去，它是饿坏了。它的另外两只崽子呢?身边只带着一个，看来这一只是最弱的，生活中往往最弱的孩子最受母亲的保护，看来动物类也一样。它也瞅着这边的人们。它先是冲他们咧开嘴，龇了龇牙，伸出舌尖舔了舔干嘴唇，接着，这个奇怪的畜牲支撑在后条腿上立起来，袒露出花白美丽的胸脯，冲着人们舞动了几下两只前爪。大概这是它们狐狸的表示友好的礼节吧。那只小崽的尖嘴始终没有松开母亲的干瘪的奶子，也随着母亲立在后腿上。站在母亲的两腿中间，像一个吊在那儿的吊瓜。老沙狐似乎感觉到了这边的仇恨的气氛，可是它仍然没有逃走，两只发红的眼睛反而含满哀怜、气求地瞅着人们——这个地球的主宰。
　　沙柳瞅着这奇异的景象惊呆了。
　　“妈的，毛色真漂亮!我一辈子没打着这么漂亮的狐狸!这次算是没白受罪!”大胡子兴奋了，有些手忙脚乱。
　　他伸出抖动的食指瞄准起来。
　　“不要开枪!我求求你，不要开枪!”沙柳猛地惊醒，发疯般地向大胡子扑过来。
　　可是，晚了。
　　“砰!”一声清脆的枪响，震动了寂静的莽古斯沙漠的早晨，莽莽无际的沙漠里久久传荡着那个可怕的回声。
　　老沙狐倒下了。它的胸脯中了弹，鲜红的血像水一般淌出来，染红了它雪白美丽的皮毛，滴进下边松软的沙土里，那片沙土很快变成了黑褐色。它的一双眼睛还没有来得及闭合，还留有一丝微弱的生命的余光，呆直地望着沙漠的蓝天，透出无可奈何的哀怨。眼角挂着两滴泪。它那只可怜的小崽子，仍然扑在母亲的肚皮上，贪婪地吮吸着那只已经供不出奶的带血的奶头。
　　大胡子见到这情景傻呆了，两只眼变得芒然。接着，抱住头低吟一句：“天啊，我干了什么……”
　　他颓然坐倒在沙地上。望了望那只死狐和它的不断哀鸣的小崽，又望了望手中往下垂落的猎枪。一生认为捕杀猎物是天经地义的他，今天突然感到惶惑，迷茫，怀疑起自己的行为。他觉得周围的旷漠荒沙在扩展，同时向他挤压过来，人们这里显得多么弱小无助、孤单而无能为力啊!
　　此刻，从沙漠深处，走出来一个人。他一边走，一边咳嗽着，一夜间，他似乎苍老了许多。脸上的皱褶里落满沙尘，帽子不知丢到哪儿去了，灰白的头发像一把乱草似的蓬松着，瘦弱佝偻的身体看上去经不起一阵风吹，可他居然还迈动着坚实的步子。他是循着老沙狐的脚印一步一步找过来的。他突然发现了这边发生的事情，不相信似地用衣袖擦拭老沙眼，愣怔了片刻，尔后缓缓走过去，跪坐在老沙狐旁。他的手剧烈地哆嗦着，轻轻抚摸死狐的头颈，慢慢给闭合上那双含泪的眼睛。这时，两滴苦涩的泪水从他那嵌满了沙尘的眼角流出来，通过苍黑凸出的颧骨静静地淌落在下边干渴的沙土上，很快被吸干了。他垂着头，默默在跪坐着。蓦然。想起了什么，他的手摸索着，从背兜里掏出两只小狐崽，跟地下的那只放一块儿，拿起水壶给这三只嫩弱的失去母亲的小生灵喂起水来。
　　可这三只小狐崽，都不吃他的水，吱吱叽叽地啼哭着，拼命向母亲的身体爬去。那只最弱的小崽被大的撞倒了，半天乱挣着四肢翻不过身来。它们各自咬住了一只奶子，小嘴上沾着血……
　　老沙头的脸抽搐了一下，蓦地站起来，朝大胡子一步步走过去。大胡子一动不动，木呆呆地站在原地，等候着对方的惩罚。老沙头离他一步远站住，铁青着脸，两只眼睛像冰冷的刀刃般盯着对方，一句话不说。猛然，他一把夺过大胡子还握在手中的那杆老猎枪，往膝上一磕，撅成两截，举起来向沙漠深处抛过去。同时爆发出野兽般的咆哮和咒骂：“你这该死的老沙妖!一切祸根都是你呀!我真恨你!……是谁把你从瓶子里放出来的?是谁?!……”
　　他的嘶哑的粗野的叫哮在沙漠里传荡着，沙漠却静默着，无边无际地、呼吸着死亡的气息狰狞地静默着，显得无动于衷。人类对它来说太渺小了。
　　“爸爸，我害怕。”女儿沙柳走过来抓住老头的胳膊，轻轻说，“咱们回家吧，我真想家，我才发现哪儿也没有咱们家好，没有咱们的沙坨子好，我一辈子哪儿也不去了……”沙柳俯身抱起那三只小狐崽，紧紧地贴在身上，感到了三只小生灵的生命的温暖和亲切。
　　他们出发了，向着东方，向着绿色的家乡，死漠里留下了一行不屈的脚印。沙漠的风又起了，从他们后边呼啸着、追逐着、掩埋着他们的脚印，驱赶着他们的身躯，欲想吞没他们，并越过他们一直向东方扑卷过去……

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