这样的日子大概过了半年，迟志强经常被顾客灌得酒醉，直喝得胃出血。池代英心疼地说：“钱没赚多少，再这样你就‘交代’了。”
无奈，夫妻俩只得撤资，从此一直定居在杭州。妻子池代英在一家合资企业当会计，暂时没有工作的迟志强一有时间就去电影院观摩其他演员如何演出，有什么表演心得，他就在家里演给妻子看，为自己能在演艺事业上东山再起做扎实的准备。
随着儿子的出生，迟志强觉得自己该负起父亲和丈夫的双重职责了，便真正开始寻找自己的立足之地。不久，他看中了河北秦皇岛这一旅游胜地，和妻子商量之后，他和朋友合伙在秦皇岛开了一家小酒店，起名“名门酒店”。这一次，迟志强再没有用自己的名气做什么宣传，酒店财务由妻子池代英管理，经营也由朋友完全负责，他自己只是偶尔对酒店的发展提出一些建设性的建议。更多的时候，他完全像一个普通员工那样给妻子和朋友打起了下手；有时候服务员太忙，他还要亲自端茶倒水……渐渐地，他不再被“坐过牢”的阴影笼罩了，变得自信起来，摘掉了自己的墨镜，能够平心静气地跟任何一个客人像普通朋友那样聊天了。在这种普通的生活里，他有段时间相当满足，甚至想就这样归于平淡，守着妻子，带着儿子，干点家务活，即兴表演节目给儿子看。可是，给儿子表演时，有一种声音总是在不经意地提醒他：回到舞台上去，展示自己的表演才华，报答社会！
迟志强终于明白，在完全“消失”的这段日子里，自己内心里其实从来就没有放弃对电影的追求和向往，而是渴盼着合适的机会降临。2003年，机会终于来了，他应邀出演电视剧《鲁班大师》中的一个角色。该片在北京播出后，迟志强娴熟的演技受到了观众的普遍好评，不少观众评价：“他现在多了一丝平淡和从容。”2004年8月，他以6000元一集的“廉价”身价，再次主演了电视剧《尊严》。
《尊严》是一部描写监狱生活的电视剧，该片于2004年年底杀青，在一些地区播出后，迟志强塑造的犯人入木三分，感动了很多人。而迟志强深有感触地说：“任何人，在不同的环境都要有尊严。即使你是囚犯，也要正确看待自己和他人。而要活得有尊严，无外乎正确看待自己的过去。”
目前，迟志强已经签约了5部电视剧。但在采访中，迟志强却表示最希望将来能筹拍自传体电视剧《悔恨的泪》，并请好友刘晓庆和唐国强出演……经过20年的沉淀，迟志强终于又找回了自我，他直面过去，并在对以往的忏悔中真诚地活着。我们不知道他的那部《悔恨的泪》能否顺利开拍，也不知道他会不会恢复当年的辉煌，可是有一点可以肯定：一个人一生中做错一件事情并不可怕，可怕的是，他不能走出这个阴影，不能直面过去，并重新站起来！
曾和刘晓庆、唐国强齐名
迟志强此次来宁是参加光阳大舞台的两周年纪念的演出，采访刚开始，记者就与他聊起了音乐，他连连摆手摇头，“现在好多人把我当成歌星了，这是个误解。其实，我是一个演员。算起来，我这一生也演了20多部电影了。1979年，我主演《小字辈》、《夕照街》、《月到中秋》、《顾此失彼》等影片，而被全国观众熟知。1981年，我与刘晓庆、唐国强、陈冲、潘虹等11位演员一起被评为全国优秀青年演员……”说到这，迟志强虽然一再表示他现在生活得很满足，但在谈话中记者还是能领略到他内心的那点挥之不去的惋惜，“如果当年不发生那事，我现在比唐国强、刘晓庆还有名气……”
失足南京不恨反爱
迟志强透露自己现在开始演戏了，在央视制作的电视剧《尊严》中饰演一个文艺青年，“他因种种原因后来也锒铛入狱。”此时，迟志强也主动解释了一番，“饰演这个角色不是因为我和他有相似的经历，而是这个角色曲折得令我兴奋。”从这个角色，迟志强也慢慢扯到了他自己当年的牢狱之灾，“是南京的公安抓我的，我记得在南京娃娃桥的点点岁月……”关于被抓的细节，迟志强没有细谈，而是不停地表示，“在那个封闭的年代，男人和女人是牵不得手的……如果是现在，我可能就不会进监狱了。”失足于南京的迟志强如今再踏上南京的土地有着一种特别复杂的情感，“南京是我的第二故乡。”第二故乡的爱称，迟志强也给予了充足的理由，“在监狱一年多的生活中，我与很多狱友都相处得很好，如今我们还保持着不错的交情，狱警也成了我的朋友，每一次来南京，他们都特别热情。”
牢狱之灾让他饱受歧视
迟志强是因流氓罪被判刑4年，但因他在狱中表现良好而提前两年释放，他说他不忍回忆那狱中的生活，“人生最大的悲剧莫过于失去自由，那种没有自由的日子有点让我生不如死……”因为这段不光彩的历史，迟志强在日后的生活里也遭遇了不少的歧视，这样的歧视至今还时有发生，“有时一个戏想找我演公安，但导演总会思前想后，认为我这样的人去演一个公安会引起观众的误会，为了安慰我往往会重新安排一个角色给我，每到这样的境地我扭头就走，我觉得人都有失足
