1931年8月1日，84岁高龄的爱迪生在研制合成橡胶时，昏倒在实验室中，从此一病不起。两个多月后，即10月18日晚，他在离实验室不远的寓所中与世长辞。在葬礼举行的10月21日晚上，作为当时胡佛总统亲自批准的一项全美追悼活动，数以百万的美国人民熄灭了他们的灯光，以这样一种特殊的方式来寄托他们对伟人的哀思。
爱迪生一生获得了在美国1098项和在其他国家的3000多项发明专利许可证，以他一生的孜孜不倦和过人的创新之思极大地加快了人类文明前进的步伐。他坚信实验科学的重要性，执著地致力于发明的商业化、产业化，商业、产业反过来又促进发明的良性互动，并且开创了一条成功的以项目为主导、多方面参与联合攻关的科学研究之路，为后人继承他的未竟事业建立了坚定的方法论基础。因此，门罗帕克的工业研究用实验室这一组织机构本身就可以看作是爱迪生一生当中最伟大的发明。
