1946年11月中旬，中央军委将晋绥部队统编为晋绥军区第一、第二、第三纵队。第一纵队由我任司令员，廖汉生任政委。这时，胡宗南企图偷袭延安，消灭中共中央领导机关。为了迎击敌人，中央军委急令晋绥军区第一纵队调驻陕甘宁边区。12月初第一纵队到延安，7日全纵队在飞机场召开保卫延安保卫党中央的动员大会，毛主席和朱总司令很高兴地冒着寒风检阅了部队。

　　1947年2月10日，中央军委决定晋绥军区第一纵队和陕甘宁晋绥联防军的新编第四旅、教导旅、警备第一旅、警备第三旅合编为陕甘宁野战集团军，全军共6个旅、2．6万多人。我被任命为司令员，习仲勋为政治委员，王世泰为副司令员，廖汉生为副政委，阎揆要为参谋长，徐立清为政治部主任、冼恒汉为副主任。

　　2月19日，新编第四旅、警备第三旅等部在胡宗南部8个旅的三面合击下，大量杀伤敌人后主动撤出关中分区。胡宗南又以5个旅直取陇东分区的庆阳、合水，企图引我军西调，然后集中主力袭击延安。中央军委决定以教导旅和警备第七团组成防御兵团，在东起临镇西到富县地区保障延安的安全，集中第一纵队和新四旅、警备第三旅打击进犯陇东的敌军，并相机出击关中国民党统治区，粉碎敌军袭击延安的计划。3月3日，第一纵队进到合水以东地区，当晚对西华池的敌四十八旅发起攻击，5日清晨撤出战斗，虽然击毙了旅长何奇以下1500余人，我们的部队也有些伤亡。

　　3月10日，胡宗南部大批部队由晋南、豫西和关中地区，向陕甘宁边区南线的宜川、洛川和宜君、耀县地区集结，无疑要从这个方向进攻延安了。党中央、毛主席高瞻远瞩，决定放弃延安仍留陕北指挥全国解放战争，并直接决策陕北我军作战的方针。南线部队进行机动防御节节抗击，而后主动撤出延安。3月16日，中央军委决定撤销陕甘宁野战集团军番号，成立西北野战军，彭德怀任司令员兼政委，习仲勋任副政委。军委又命令第一纵队和新四旅、警备第三旅迅速从陇东赶到甘泉地区，构筑第三防御地带阻击敌人。

　　敌人每前进一步都付出很大伤亡的代价，每天只能推进几里地。18日黄昏，我们接到通知，延安的中央机关和群众已全部疏散转移完毕。第一纵队当夜撤到延安，19日晨撤出延安。19日上午敌人占领延安。

　　第一纵队撤出延安后大摇大摆浩浩荡荡地向安塞方向开进，并令独一旅二团二营和敌人保持接触，使敌误认为我军主力开往安塞。果然，胡宗南误以为我军主力在安塞，从洛川赶到延安督战，命令其第一军军长董钊率整编第一师3个旅、整编第九十师2个旅沿延河向安塞进击。我二营看到敌

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