杨威1980年出生于湖北仙桃这座体操名城，1990年到武汉体育学院体操队训练，教练丁杰、孙伟。16岁入选国家队，2000年悉尼奥运会是男团冠军队的主力成员之一。

杨威是一名全能型选手，自由体操、吊环是他的强项。杨威的动作特点是干净利落、节奏好、力量强、空翻高飘。在漫长的体操生涯中杨威曾获得2000年悉尼奥运会男子全能亚军，2006年、2007年夺得世锦赛男子全能冠军，成为体操世锦赛81年历史上首位蝉联个人全能冠军的男选手。到2007年世锦赛为止，杨威已经与队友一起在奥运会和世锦赛上获得了五次团体世界冠军。北京奥运会是这位老将的最后一战，已经甩掉了千年老二帽子的杨威亟需在北京奥运会上证明自己。

杨威经过多年的努力已经逐渐成长为了中国体操队的领军人物，2007年12月当选了第18届“中国十大杰出青年”。杨威的女友杨云曾是中国体操女队的队长，如今已经转战娱乐圈，北京奥运会之后杨威将与杨云步入婚姻的殿堂。

1997年八运会团体冠军；

1998年全国锦标赛全能第六、自由体操亚军，全国冠军赛单杠第三、双杠第四，亚运会团体、全能亚军；

1999年全国冠军赛全能冠军，世锦赛男团冠军，单杠第三；

2000年全国锦标赛自由操冠军，全能亚军，奥运会男团冠军、全能亚军；

2001年东亚运动会团体、个人全能冠军，全国锦标赛个人全能冠军；

2002年亚运会团体、全能冠军，跳马亚军、自由体操第三名，世界单项锦标赛跳马第三名；

2003年体操世锦赛男子团体冠军、个人全能亚军。

2004年雅典奥运会男团第五名，个人全能第七；

2008年北京奥运会体操男子团体决赛在国家体育馆揭开战幕。决赛仍采用6-3-3赛制，中国队的比赛顺序为：自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠。最终中国队以286.125分夺得了北京奥运会体操男团的金牌，这也是体操赛场诞生的第一块金牌。