夜色如墨。接近山顶时，月亮却从云缝中露了出来。敌哨兵发现了他们。
“哪一个！”他拉一下枪栓，大喊。
徐向前举枪“砰”地一声，将其击毙，挺身跃进敌堑壕。全队一齐喊杀，冲上山顶。徐向前身先士卒，率先冲到敌碉堡前，一脚将门踢开，举起手榴弹：“我们是红军，你们被包围了！”
“缴枪不杀！”王树声、晏仲平在他身后大喊。
这里驻防的是敌营部和一个排。混乱中，敌营长被我军击毙，十几个敌人被打死，跑下山去几个，剩下的做了俘虏。戴克敏、廖荣坤率领的二大队也在天亮前结束了西山头的战斗。守敌一个排被肃清，我军缴枪四十余支。
初战获胜，战士们高兴起来。“这仗打得真痛快！”“副师长行。”他们纷纷地说。
“同志们，现在还不是高兴的时候，”徐向前说，“我命令：部队立即分头攻击两翼山头上的红枪会和黄枪会，一举将李克邦的‘堵击线’打垮！”
全师官兵斗志正旺，当即兵分数路，向白沙关外红枪会、黄枪会驻防的几座山头发起冲击。李克邦在鄂东北苏区北面经营的“堵击线”顷刻崩溃，红军官兵士气大振。
“副师长，干脆一鼓作气，把白沙关拿下来！”王树声、廖荣坤纷纷向徐向前请战。
徐向前沉吟片刻，回答：“兵家讲究‘出其不意，攻其不备’，白沙关易守难攻，现在敌人一定会加倍防守。我们不能硬攻。全师立即南移！”
红军大胜后迅速回师南下，重回七里坪、紫云地区，在当地赤卫队配合下，分兵数路，日夜对罗霖部实施袭扰。固守白沙关的地主武装头目胡道成松懈下来，重新打开关门，出关人关鱼肉百姓。
消息传到红三十一师师部，徐向前对戴克敏说，“北线之敌已松懈下来，是打白沙关的时候了！”
几天后的一个深夜，徐向前、戴克敏率部突然出现在白沙关外的密林里。光山县委组织了数千群众，手拿大刀长矛，配合红军作战。秘密打进红枪会的地下党罗明高、黄沙生被人悄悄地引到徐向前面前。
“敌人的布防情况如何？”徐向前问。
“关寨里驻有胡道成的红枪会三四百人。其它村的红枪会。黄枪会驻在周围
‘卡子’上。打掉胡道成，周围敌人就会一哄而散。今晚关寨里敌人很麻痹，连吊桥都没收。”罗明高、黄沙生说。
“我军远道奔袭，利在速战。地方同志引路，立即行动！”徐向前说。
拂晓大雾笼罩着白沙关。队伍神不知鬼不觉地向关寨扑去。
关寨外面，吊桥果然没收，一个哨兵在那里晃悠。
地下党员、红枪会“大队长”刘明榜带两个穿便衣的红军战士向哨兵走去。
“谁？不说就开枪了！”敌哨兵吆喝道，一边拉动枪栓。
“瞎了你的狗眼，我是西杨家村的刘明榜！”刘明榜应着，继续快步朝前走。
哨兵放下枪：“是你呀，咋这时候来了？”
“有公事。”刘明榜一言未了，两个红军战士突然行动，将哨兵干净利索地服。
徐向前在林子边看得真切，一个手势，红军和数千群众涌进关寨，分路突击。戴克敏、曹学楷、陈定候各率队伍，奋勇冲杀。白沙关内，枪声四起，火光冲天。敌大队长被击毙，三百多名红枪会众小半被打死，大半做了俘虏。胡道成因当晚出关保住了性命。关外“卡子”上的敌人听到消息，立刻做鸟兽散。
天亮后红三十一师在白沙关下召开了群众大会，宣传土地革命，将几个民愤甚大的红枪会头头枪毙，并把俘虏的白军士兵和红枪会众教育释放。这一仗，豫南潢川、光山地区盛极一时。横行霸道的红枪会、黄枪会基本被打垮。李克邦见红军如此神勇，也惧怕三分，急令部队后撤，派人与红军谈判“停战”。“罗。李会剿”在北线首先被粉碎。
打垮了李克邦、徐向前、戴克敏率部回头收拾罗霖。罗霖早被红军袭击白沙关的消息吓了一跳，红军也许不像原来想的那样不堪一击。他不过是一个小小的军阀罢了，如果“剿共”中把老本也赔掉了，蒋介石是不会给他补充的。
“部队停止前进，快快回撤！”他急忙下了命令。
红军从两翼追了上来。罗霖部的前卫和后卫在两侧山林里发现了大批红军和农民赤卫队。激烈的枪声此起彼伏。徐向前将部队化整为零，不打大仗，频繁袭扰。罗霖的独四师在山里呆不住，仓惶撤回黄安、黄陂固守。“罗、李会剿”破产。
“副师长行。”从此人们对徐向前刮目相看。徐向前名符其实地接替了吴光浩。
