“当时王老师看上去很消瘦。”2月13日，任黎明向《新京报》记者回忆，当时王选身体不太好，说话超多半个小时就觉得疲劳，助手证实他当时已经有病，但坚持工作。
中科院化学研究所前所长胡亚东说，王选很多年没有休假了。即使是周末，他也几乎从不休息。10年前在一次科学会议上，王选和胡亚东交谈。言谈中王选表示，他很羡慕那些有业余爱好的人，可惜自己事情多，极少能休闲。
京剧是这位老人的爱好，他是一名京剧票友，直到生病前，空余时间还喜欢哼几句京戏。
暮年之后，王选甚至总结出了科技创新和京剧的相通之处，他说：“京剧讲‘一招鲜’，名演员在保留剧目中都有一些绝招，所以久演不衰，科研也要有自己的特色，也要有‘一招鲜’甚至‘几招鲜’，这就是创新精神。京剧界讲一台戏就是‘一棵菜’，生旦净末丑各行当一起托戏，搞科研项目，也需要这种团队精神。”
