消息源：苹果日报

香港苹果日报一月九日报导说，中共开国功臣、八十年代在北京政坛呼风唤雨的中共八老之一宋任穷，八日上午在北京病逝，享年九十六岁。在宋任穷大半生的戎马生涯中，与邓**军中渊源深厚，曾参与抗日战争以及中国原子弹的初期开发工作，并在七十年代末邓**执掌政权后，复出担任要职，是邓的重要盟友。至此，中共八老仅剩下薄一波尚在世。

官方新华社八日晚报导称：「中国共___党的优秀党员，伟___大的共产主义战士，杰出的无产阶级革___命家，中国共___党政治工作的卓越领导人，中国共___党第八届中央政治局候补委员、第十一届中央书记处书记、第十二届中央政治局委员，原中共中央顾问委员会副主任，中国人民政治协商会议第四、五届全国委员会副主___席宋任穷，因病医治无效，于二○○五年一月八日上午九时五○分在北京逝世，享年九十六岁。」

苹果日报说，这个评价既简短，与其他去世的中共高干相比，也不特别高，更难以反映他当年在中共政坛的地位，这应跟宋现时再没代理人在台上掌权有关。八十年代北京有「八老治国」之说，大小事务都由八名元老说了算，这八老就是邓**、陈云、李先念、杨尚昆、彭真、王震、薄一波和宋任穷，他们地位之高、权力之大，连政治局常委也自叹弗如。宋任穷虽是八老之末，但他是邓**的旧部，与邓的关系密切，是邓掌控中共组___织系统的重要助手。

宋任穷是湖南省浏阳人，与前中共总书记胡___耀___邦是同乡，当年就是因为毛**发动的秋收起义而加入中共的，并参加了中共大逃亡的红军长征。后来，中共在一九三九年组建一二九师，刘伯承任师长、邓**是政委，宋任穷是政治部主任，成为邓**的部下，两人因而结下渊源，之后一直在邓手下工作。

一九五六年中共成立第三机械工业部，负责原子弹研究，首任部长便是宋任穷。由于研究原子弹首要工作是找矿，宋任穷上任后耗费大量精力在勘察地质及找矿工作上，几乎所有铀矿勘察的地方都去过了。文___革时受到冲击不大，七八年底，邓**复出后，宋任穷被委任为中共中央组___织部长。据称，在中共高层中，宋任穷与同乡胡___耀___邦私交最深，不过，宋任穷更听命于邓**，在胡___耀___邦被迫下台时无法施以援手。

「六___四」前后，宋任穷表现甚低调，但亦有报导称，「六___四」镇___压前夕，一批元老分别在五月二十一及二十七日晚在邓**家开了两次会，参加者就有中共八老等人，决定以军队镇___压民___运。

苹果日报说，在一众中共元老中，邓**的儿子邓朴方是北京奥组委执行主___席；陈云的儿子陈元目前是国家开发银行行长；薄一波的儿子薄熙来是商务部部长，唯独宋任穷虽育有多名子女，大部份都在国外定居或工作，即使留在国内当官的，也非常低调。现在中共政坛中，已没宋任穷的亲属或亲信。

宋任穷共育有七名子女，其中有五个出国工作或读书。其长子宋克荒，一九六五年毕业于北京一所中学，后来考入了清华大学，曾任全国人大常委会外事局处长，其太太则曾留学美国。次子宋静波则曾留学法国。

宋任穷的长女随夫在美国华盛顿工作，次女宋彬彬文___革时曾是响当当的红卫兵头头，曾获毛**接见，后来受到审查。宋彬彬八十年代中随夫到美国波士顿读书，取得博士学位后留在当地工作，与丈夫及儿子在美国过着与世无争的生活。三女宋珍珍则在美国三藩市工作，另一女儿宋昭昭也曾在美国读书，还有一个女儿宋月飞则在北京工作