１９６３年９月至１９６７年９月在湖北大学国民经济计划统计系统计学专业学习。１９６７年９月至１９６８年１２月毕业待分配。１９６８年１２月至１９７０年３月在湖北省大悟县三里公社劳动锻炼。１９７０年３月至１９７３年８月任湖北省大悟县委宣传部、办公室干事、孝感地委组织部干事。１９７３年８月至１９７５年５月任湖北省汉川县环城区委副书记兼小河公社党委书记。１９７５年５月至１９７６年１２月任湖北省汉川县委副书记兼新河公社党委书记。１９７６年１２月至１９７９年６月任湖北省汉川县委副书记。１９７９年６月至１９８２年９月任湖北省大悟县委副书记、县长。１９８２年９月至１９８３年１月任共青团湖北省委书记。１９８３年１月至１９９１年１０月任湖北省委副书记、常委。

１９９１年１０月至１９９５年２月任湖北省委副书记兼武汉市委书记。１９９５年２月至１９９８年１２月任湖北省委副书记兼武汉市委书记、省政协主席。１９９８年１２月至１９９９年１月任贵州省代省长、副省长。１９９９年１月在贵州省九届人大二次会议上当选贵州省省长。１９９９年任中共贵州省委副书记。２００１年１月任中共贵州省委书记。２００２年４月在中共贵州省委九届一次会议上当选为省委书记。２００３年１月，在贵州省第十届人民代表大会第一次会议上，当选为贵州省人大常委会主任。
２００５年１２月任黑龙江省委委员、常委、书记。２００６年１月起任黑龙江省委书记、省人大常委会党组书记。２００７年４月，在中共黑龙江省第十届委员会第一次全体会议上当选为黑龙江省委书记。
　　是中共十四、十五届中央候补委员，十六届中央委员。
中共黑龙江省第十届委员会第一次全体会议４月２７日选举钱运录为省委书记。