七仙女 src="/Article/UploadFiles/200907/20090720170908135.jpg"> |
夜空中的麦克霍尔兹彗星 |
这几天,在夜空中浮现出一颗肉眼可见的新彗星。她正一天天走近昴星团(也就是七姐妹星团,星团中有六至七颗肉眼可见的星星,神话传说中称之为“七仙女”),这颗新彗星仿佛准备给“七仙女”献上一条新娘的迷蒙面纱。
这颗新彗星名为麦克霍尔兹,是美国天文爱好者麦克霍尔兹用15厘米口径小天文望远镜于2004年8月27日发现的。这颗彗星现在正飞近地球,将于1月6日飞到近地点(离地球最近的距离),此时离我们的距离仅 为0.348个天文单位(地球到太阳的平均距离为1个天文单位,约等于1.5亿公里)。1月24日该彗星将飞过近日点(离太阳最近的距离),用肉眼将很难看到。此后,这颗新彗星有可能一去不复返。 麦克霍尔兹彗星有一个显著的特点,就是观测条件好。以前大多数彗星要飞到离太阳很近时才发出淡淡的光,只能在日落后或日出前惊鸿一现,便随太阳西下或淹没在晨辉之中。而麦克霍尔兹彗星却与众不同,天黑时就出现在东偏南夜空中,天黑后3个小时会升到高空,几乎整夜可见。 我国著名的天文爱好者张大庆已对这颗新彗星进行了多次观测。发现她的彗发就像新娘的面纱,看上去大小与满月相近,彗发中间有一颗星状亮核。整个彗发实际近50万公里。这颗彗星还有两条彗尾,向不同方向展开,看上去长度有两个满月直径,实际长达近百万公里,但要用20厘米口径以上的天文望远镜才有可能看见。 现在,只要是晴夜并避开灯光,就能用肉眼一睹这位上苍的新年使者。本月上半月,彗星相对亮,加上月光影响较小,观测更为有利
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