M.I.A.本名Maya Arulpragasam。她是英国人，但是在她小时候，因家庭原因，她和两个姐姐一起随父亲回到了父亲的祖国斯里兰卡。由于父亲参加了泰米尔猛虎反政府组织，而受到安全上的威胁。

在这种情况下，他们举家迁徙至印度，但因生活困难，又回到斯里兰卡。又因国内战乱，最终成了难民。在逃往国外的路上，由于她父亲曾经身份，受到了美国的拒绝。最终还是英国受留了他们。

这颠簸流离，战火纷飞的岁月，对MIA的人生和成长的影响是巨大的，这就直接影响到了她后来的音乐生涯，她曾在 Saint Martin 艺术学校就读美术与电影，于是我们就看到一个总是有着和别人不同封面和很难定类风格的充满政治和意识形态味的歌手的到来。