伽利略走上斜塔，他一手拿着一个10磅重的铅球，另一只手拿着一个1磅重的铅球。时间到了，伽利略把两个铅球从塔顶抛下，铅球果然同时落地，在场的观众都十分惊讶，但教授们仍然不相信自己的眼睛，更不相信亚里士多德会有错误，竟胡说伽利略在铅球内施行了魔术。为此他们照旧宣扬亚里士多德的学说，继续迫害伽利略。首创科学法则
1592年，伽利略愤然辞去比萨大学的教职。不久，在朋友的帮助下，他在意大利威尼斯著名的帕多亚大学谋得了一个数学教授的职位。这是一所颂扬思想自由、不受宗教裁判所清规戒律限制的学校。在那里伽利略可以不受任何束缚，专心致志地进行他的实验。
伽利略在帕多亚大学教学的同时，还在圣莎菲亚桥的一所宫殿里组织了一个科学和哲学的俱乐部，参加者都是一些从意太利各地逃来威尼斯避难的学者和科学家。伽利略在这个俱乐部里，将他的一系列观察和实验的结果，首次公开发表。他使会员们熟悉“磁”的秘密及地球磁力；向他们证明了一个运动的物体如果没有外界摩擦力的作用，则会无限地运动下去，这就是后来牛顿提出的“惯性定律”；他向会员们解释了他发明的新仪器——指南针的复杂结构；为他们示范表演了他的另一个重要发明，即一部为引水和灌溉而设计的机器……而在所有这些发明创造中，伽利略最突出的贡献是把他的天文望远镜公布于世。
这架天文望远镜的发明还真有一个故事呢!
在17世纪初，天文学说处于十分混乱的状态，哥白尼太阳中心说的追随者和古老的地球中心说的拥护者之间进行着一场激烈的论战。1600年，意大利著名哲学家布鲁诺因为宣传哥白尼的学说，在饱尝了8年铁窗生活以后，于2月17日在罗马广场被教会用火刑处死。伽利略获知这惨无人道的迫害后，心如刀绞，悲痛欲绝。为了追求真理，他私下进行各种科学试验，力图进一步发展哥白尼的学说，但是缺少科学的证据。
一次偶然的机会，伽利略听到一个荷兰眼镜商人有一个奇怪的发现：如果将一块凸镜片和凹镜片合在一起，那么看到远方的景物就好像近在眼前。这个偶然的发现，引起了伽利略的极大兴趣。他检查了各种类型镜片的曲率，以及它们彼此的各种组合方式，并用准确的数学公式测量出不同曲率和不同组合所引起的视觉上的效果。1609年，伽利略凭借自己独特的天赋，很快就亲手制成了历史上第一架能放大32倍的望远望，并在威尼斯钟楼的楼顶上公开展出。
有了这架特别高级的望远镜，伽利略发现月亮不是一个光滑的球体，它的表面矗立着许多座火山口和高山。于是他得出结论：从总体看来，天体不是平滑的，而是和地球一样，具有凸凹不平的表面；通过观察，他发现银河并不是一片银色的云体，而是由众多的个体星星组成的，由于这些星星距离我们如此遥远，以至用肉眼看上去就成了模糊的一片；通过对行星的观察，他发现木星旁边有四颗卫星，它们围绕着木星运转。通过望远镜，伽利略还观察到了太阳黑子、金星的盈亏同月亮的盈亏十分相似等现象。这一切的发现，是地球和所有其他行星都绕太阳运行的哥白尼学说的有力证据。
望远镜的发明及由此带来的一系列发现，使伽利略闻名遐迩。他把这些发现编成的《星体通报》，立刻在知识界引起震惊，向伽利略购买望远镜的订货单源源而来，可是他不计任何报酬，把这个发明权献给了威尼斯公爵。公爵下令聘请他为帕多亚大学的终身教授，年薪相当如今的5000美元。不久，伽利略又被他从前的学生——托斯坎尼大公科西莫二世邀请到佛罗伦萨(以及比萨)担任宫廷数学家。至此，伽利略达到了名利双收的顶峰。但是，伽利略从此也开演了自己一生的大悲剧。
极力支持哥自尼的学说
伽利略悲剧的起因，还是他那本研究天体的划时代著作《星体通报》的发表。在书中他极力支持哥白尼的学说，并对朋友说：“我最伟大的奇迹是，我发现了四颗新的行星。我观察到它们环绕着太阳运行。”尽管伽利略在书中和以后的信中都没有说地球也环绕太阳运动，但他的一言一行早已引起了宗教裁判所的注意。1613年，他奉命来到宗教裁判所，出席对他的审讯。
红衣主教劝他放弃关于地球、太阳和星宿的那些异端邪说，并于1616年下达了一道禁令：命令他不许有这些念头，更不许散布哥白尼的学说。伽利略出于自身的安全，为了科学的进步，他被迫在禁令上签字。但回
