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[组图]梅格•惠特曼:网络泡沫中淘金

 她将一个网络跳蚤市场上的站点发展成为拥有全球市场的电子商务公司,从一美元的小定单到500万的大手笔应有尽有。 

  图:激情与理智,是梅格·惠特曼成功法宝。

  《商业周刊》将eBay成功的原因归结为两条,其中之一就是因为有她———

  梅格·惠特曼,eBay的首席执行官。

  《财富》杂志将梅格·惠特曼评为全球第二位的女强人,在她前面是惠普的卡莉;《价值》杂志认为她在全球最优秀的CEO中名列第五。她不像卡莉一样是个有着明星般感染力的女人,也不像亚马逊的杰夫一样永远有充沛的精力。事实上,她仍然工作在一个像个大卧室一样的办公室里,穿着休闲,并且不时亲自给她的消费者回信。

  尽管她拥有价值6亿美元的eBay的股票。

  猎头公司找到了她  

  惠特曼在电子商务上的成就与她个人的经历并没有太大的关系。

  她1977年毕业于普林斯顿大学,主修经济学;1979年哈佛大学MBA毕业。她职业生涯的第一份工作是在宝洁负责品牌管理。这个地方几乎是品牌的学校和未来互联网管理者的孵化地,这其中包括有美国在线的联合创始人之一的SteveCase。

  1989年到1992年,惠特曼成为迪斯尼主管之一。她成功地创立了迪斯尼出版业务,并且购买了《发现》杂志;她还开创了迪斯尼在日本的第一家商店;并且学会了怎样使一个公司能够平稳地发展。

  然后,她又跳槽去了shoemakerStrideRite。在那里她将一种儿童鞋成功地推向市场;重新配置了公司商标和零售商店;她后来成为其旗下著名的凯德品牌的执行副总裁,使这个老品牌得以重生。

  图:梅格·惠特曼与商务伙伴

  惠特曼第一次体会到聚光灯的味道是在1995年。她加入了Florists'TransworldDelivery(FTD),不久以后就成为它的CEO。这是世界上最大的花卉生产企业。在惠特曼掌管它的3年里,它从一个种花人的联合会转变为一个赢利的私人所有的公司。但是公司的内部争斗击败了她,1997年她黯然离开。大约一年以后,猎头公司找到了她,他们给她一个在eBay说话算数的机会。

  eBay成立于1995年,最初只不过是它的创始人PierreOmidyar为了帮助女友搜集一些小东西创办的。在惠特曼到eBay之前,它被认为只是一个拍卖网站并且只有20名员工。

  惠特曼一开始拒绝了。因为惠特曼并不需要工作,她有两个儿子,而她的丈夫GriffithHarsh是马萨诸塞最棒的神经外科医生。就像她曾经和《商业周刊》说过的那样:“我并不想在3000英里以外的地方生活,让我的丈夫远离他的事业,让我的孩子再换一个学校,而我自己却到西海岸一个名不见经传的网络公司里工作。”

  但是猎头公司坚持。最后,惠特曼同意去见见Omidyar。当她深入了解了这个公司以后,她意识到她将要做一件很有挑战性的事;而且,她对互联网感兴趣。

  她几乎没有技术背景

  4个月以后,她加入eBay。她雄心勃勃。她承诺,数月内为eBay建立起一支强有力的管理团队,改进财务系统,建立市场策略和一个流畅的电子邮件系统。她的任务之一还包括在1998年9月前要公开发行证券。

  但是挑战接踵而来。在她上班的第一天,eBay的站点就崩溃了8个小时。同样的事件还发生在1999年,那一次电脑崩溃了22个小时,并且使eBay损失了400万的手续费收入和50亿的市值。讨厌的是,这些不断出现的问题,一个月内会出现4次,它一直困扰着惠特曼和eBay很多年。

  事情迅速反应到惠特曼身上,威胁到她的未来。批评者搜集关于她失败的例证,以便将她驱逐出eBay。

  但是这个硅谷的新人学会了笨鸟先飞,她聘请了专业的拥有良好口碑的技术人员帮助她度过难关。前Gateway的CIOMaynardWebb开始为eBay解决随时可能出现的问题。

  这对惠特曼的职业生涯是一个考验。她几乎没有技术背景,在这些考验中,她学会流畅地使用难以理解的服务器语言,并且在最快的时间里做出决定。

  现在eBay已经克服了这些问题,每一刻钟就能处理7900万美元的交易,至少有500万种商品在列表中可供选择。

  她将成就归功于客户

  处理了内部问题以后,惠特曼致力于将eBay推向社会。

  她为公司创造了第一个面向全国的广告策略;她从像PepsiCo这样的公司为eBay招募了更合适的管理人员;她说服更多的公司和商店跟eBay合作,像sun这样的公司就已经通过这个站点卖出了价值数百万的商品;她鼓励eBay提供不同的服务;她同时引入了信用和安全系统,为消费行为提供保障。

  她使这个站点越来越为人所知,越来越专业。

  事实上,eBay大多数的成功都应该归功于惠特曼创立的经营模式。这是一种具有独创性的混合的经营模式,包括摊售、分类广告和拍卖。你是不是有一艘旧的游艇要卖掉,把它放到eBay的目录上去吧!三到五天内就会收到一些出价,选择一个最高价格卖掉你的游艇就成了。当你将游艇列入eBay目录时它将向你收费。不用担心,这个费用很少。没有人比华纳兄弟在eBay上拍卖掉的那艘游艇更值钱了,就是那艘在电影《完美风暴》中使用的游艇,它卖了14.5万美元。

  这个模式的完美之处在于它的任务只是推动网上的销售,它不需要担心生产、物流和存货问题。而eBay能够从这些交易中获取6%的收入,其中的大部分都是利润。

  惠特曼的另一个贡献是,不断改革使eBay最终成为一个以用户为中心的在线商场,并且培养了消费者的忠诚度。这种忠诚是至关紧要的。《忠诚章程》的作者FrederickReichheld认为“eBay是一个显著的忠诚的实例”,他解释说eBay建立了一个完善的体系来处理客户的邮件,所有的一切都不会超过24小时;它一半以上的客户都是因为受到别人的推荐而来的。

  惠特曼总是将成就归功于3800万客户。“eBay拥有成千上万的客户,他们根据现实情况作出最快的调整,任何公司都望尘莫及。这才是eBay最大的优势。”惠特曼说。

  对于惠特曼来讲,最大的成就莫过于将竞争的压力减到最小。她始终都留心着美国在线、亚马逊和雅虎,因为他们中的任何一家都有实力进入在线拍卖业务,并且可能在介入之初就将eBay彻底挤跨。所以惠特曼开始和美国在线合作,并且最终使eBay和美国在线彻底地垄断了在线拍卖领域。虽然这不是和美国在线合作的最好形式,但是这样做成功地阻止了美国在线成为eBay的竞争对手。

  当雅虎1998年底介入到免费的拍卖领域时,eBay受到了威胁。但是惠特曼并没有降低他们的费用,相反,eBay建立了一个质量控制和检测的系统。亚马逊也在1999年尝试杀入拍卖领域,虽然eBay龙头老大的地位已经难以撼动,但是惠特曼并没有掉以轻心。她认为,亚马逊最大的优势不过就是它的信用卡处理能力,所以1999年晚些时候,她购买了Billpoint———一个能够通过电子邮件来确认付款的在线系统。

  华尔街注意她的动作

  惠特曼的前景显然并不轻松。她必须尝试着驾驶eBay绕过一个更大的障碍,并且订立一个新的发展计划,以延长她在eBay的任期。这其中最重要的是必须在2002年进行它历史上最重大技术升级,而华尔街将密切注意惠特曼和她的团队的动作,以确认他们是否能够切实地处理这些技术上的问题。她面临的另一个巨大的挑战是:拓展eBay的业务,但是必须以不疏远它大量的基础客户为前提。这个问题早在1999年,eBay购买Butterfield&Butterfield,开始涉足名和罕见的艺术藏品拍卖时就已经开始了。批评者认为eBay正在忽略构成它电子商务基石的普通客户的需求,开始迎合高消费者的需求。

  我们在等着看惠特曼的下一步好棋。

  华尔街不再疑惑

  电子商务总是让华尔街疑惑,如果再不赢利,它还能存活下去吗?

  eBay在这一点上做的很好,华尔街甚至在抱怨它的股票已经升得太高了。重要的是,惠特曼已经第4年使eBay公司保持赢利增长。

  虽然网络泡沫的残渣随处可见,但是惠特曼显然在领导这个电子商务的巨人实现赢利。在2001年的第三个季度,eBay销售收入增加了71%,达到了1.94亿美元,其中利润是1800万,而去年一年通过这个网站销售的商品总值达到了130亿美元。惠特曼当之无愧地成为互联网公司中最成功的管理者。

  虽然惠特曼不是eBay的创始人,但是她启动了eBay。自从1998年她成为首席执行官以来,她使eBay集中了全部的注意力在它的中心业务上;她购买了在线拍卖公司Half.com,这为eBay形成了以固定价格销售二手商品的市场;她使eBay集中于研究消费者需求,不管是一个长期还是特别的。

  重要的是,从一开始她就知道eBay需要什么。惠特曼曾经对一个面试者说,我们给客户提供的是一个市场,但消费者才真正是公司的基石。他们将产品拿到我们的站点来,卖出了这些产品,使这些产品再分配。

  在华尔街的观察员眼中,惠特曼的贡献是理所当然的。在她身上并没有所谓的.com的光环,但是她低调却有效率的作风恰好使她成为值得称赞的首席执行官。

  她的风格是:合作但是有主见,严肃而又宽松。这种风格后来成为公司的气质。

来源:中国哲士网

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