1949年1月13日，华健由川北返回成都，因叛徒出卖，不幸被捕，后被解往重庆渣滓洞。敌人残酷地用“老虎凳”、电烙铁“烧八筒花”等重刑，把他的背部都烧烂了，他英勇坚定，誓死不屈。狠毒的敌人又把他怀孕的妻子抓去见面，企图用妻子儿女感情来摧垮他不屈的斗志。妻子见到亲人伤痕累累，被折磨得衰弱不堪心如刀割。华健却安详地鼓励妻子说:“你的担子重了，要多保重，相信你一定能很好挑起来的，你也要信任我。”妻子懂得他的双关语，强忍痛苦，也以双关语安慰说:“未来的孩子我会好好带的，家里一切都会好的。”他会心地微笑了。他在与亲人生离死别面前，表现了一个共产党员忠贞不渝、视死如归的英雄气概。特务听了他们的对话，气急败坏地把他们押开了。敌人软硬兼施，用尽毒汁，阴谋终未得逞。
华健被囚禁在渣滓洞楼七室期间，怀着对新中国无限向往的深情，与王敏等组织设计小组，帮助难友学习 还拟订了“对新社会的认识”、“在新社会处事做人的态度”等学习提纲，难友们对他很是敬佩。
国民党反动派在溃逃前夕，向被囚禁的共产党人和进步人士下毒手，进行了大屠杀。这就发生了本文开头悲壮的一幕。当时被迫围观烈士就义的山城群众，无不义愤填膺，有的掩面哭泣，有的喃喃骂道:“他妈的，过去靠杀共产党起家，现在又想杀共产党救命。”“血债!血债!”“要解放了，要解放了!”烈士就义的壮烈情景，进一步激起了山城人民迎接解放的战斗意志。
华健牺牲时年仅31岁，他为共产主义事业，为祖国的富强和人民的幸福，在极其艰险的环境下，默默地战斗了一生。他的英勇业绩和崇高品德永远值得我们怀念和学习
