美国中央情报局前局长罗伯特·盖茨曾表示，网络恐怖主义可能成为最具有破坏力的大规模杀伤性武器，并导致美国经济崩溃。

　　这位中央情报局前局长提醒人们说：“一个远在菲律宾的少年黑客都可以通过制造病毒，一夜之间给美国经济造成100亿美元的损失。
试想一下，如果有人拥有足够的财力支持，使用一套设计复杂、功能强大的病毒程序攻击美国经济赖以生存的网络系统，那么将会给经济带来多大的损失？“

　　盖茨表示，中央情报局和国家安全总署曾在6年前举行过一次演习，请50位电脑专家测试让美国的网络瘫痪难度有多大。结果，他们只用两天时间就做到了这一点。而在2003年，仅仅是由于俄亥俄州农村地区的一棵大树倒下砸断电线，就带来了严重的后果———从美国东北部底特律到纽约等许多城市断电。像这种情况，足以给美国经济带来麻烦。