新凤霞：中国当代的"评剧皇后"

　　新凤霞，生于1927年，原籍苏州，身世不明，自幼被拐卖到天津，被一对姓杨的贫民夫妇收养长大。为了糊口，拜北派京剧武生大师李兰亭之妻、“堂姐”杨金香学习京剧基本功，时年6岁。

　　“新凤霞”这个名字曾经代表过美丽和青春；也代表着坚忍和忠贞。她先学京剧，后改习评剧，在《点秋香》、《花为媒》、《杜十娘》等剧中饰主角；进入新社会后的新凤霞演出了《小二黑结婚》、《祥林嫂》、《艺海深仇》等新戏，引起了社会的关注，被誉为一代评剧皇后。1953年，与著名剧作家吴祖光结为伉俪，当时周总理还特别邀请他们去作客来庆贺。

　　经过长期的艺术实践，新凤霞逐渐形成独具特色的“新派唱腔”，尤以流利的花腔——“疙瘩腔”著称。擅演剧目有：《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《金沙江畔》、《志愿军的未婚妻》、《会计姑娘》、《祥林嫂》等，其中《刘巧儿》、《花为媒》已摄成影片。

　　新凤霞在1952年第一届全国戏曲观摩演出大会期间以《刘巧儿》一剧获演员一等奖。

　　1997年获第十六届“亚洲最杰出艺人奖”。

　　令人痛心的是，新凤霞在十年动乱时因惨遭迫害而留下残疾以至无法再登上心仪的舞台，她便坚持写作，著有：《新凤霞回忆录》、《以苦为乐》、《我当小演员的时候》、《少年时》、《新凤霞说戏》等。她是齐白石的徒弟和义女，深得老人真传。她笔下的寿桃、牡丹、菊花、梅花、白菜、南瓜等古拙厚朴，内涵雅趣。

　　1998年4月12日，因病在江苏省常州市逝世，终年71岁。