梅兰芳：京剧表演艺术家

　　“四大名旦”之首梅兰芳是中国当代最卓越的艺术大师之一，也是举世公认的中国戏曲艺术家的杰出代表。梅兰芳及其创立的"梅派"艺术，是中国民族艺术的瑰宝，在世界上也享有极高声誉。
　　梅兰芳（1989--1961），名澜，字畹华。祖籍江苏泰州，北京生人。出身梨园世家，祖父梅巧玲系清同治、光绪年间名旦，为“十三绝”之一，父亲梅竹芬亦唱旦角， 伯父梅雨田为著名琴师，曾长期与谭想培合作。梅兰芳4岁丧父，8岁学戏，11岁登台演出。
　　他开始学戏时，先天条件 并不优越。他的开蒙老师嫌他学四句简单的老腔都很费力。对他说：“祖师爷没赏你这碗饭吃！”一赌气不教了。但这却成了激励他刻苦发愤、立志成才的动力，从此他更加勤奋 地苦练基本功。他年轻时眼睛近视，显得呆滞。为了弥补这一缺陷，他坚持养鸽子，每天清晨放鸽子时，两眼紧紧跟随它们在 空中翱翔，以锻炼眼神，终于练出了一双炯炯放光、顾盼有神的目光，能紧紧地“拢”住观众，具有摄人心魄的魁力。几十年之后，早已功成名就的梅兰芳在回顾自己的艺术道路时曾说：“我是个笨拙的学艺者，没有充分的天才，全凭苦学。我的学艺过程，与一般艺人并没有什么两样。我不知道取巧，我也不会抄近路。我不喜欢听一些颂扬的话。我这几十年，一贯地依靠我那许多师友们，很不客气地指出我的缺点，使我能及时纠正与改善。……我到今天还是一个努力的小学生。”勤学苦练，不慕虚名、闻过则喜、永不满足，这正是梅兰芳成为一代大师的重要原因。
　　梅兰芳是中国艺坛上的长青树，经历了半个多世纪的风霜，而长葆其美妙的青春。他从19O4年农历七月初七第一次登台演出《长生殿·鹊桥密誓》中的织女起，到1961年5月31日最后一次演出《穆桂英挂帅》止，在漫长的艺术生涯中，大约经历了三个阶段，体现出了继承、革新、不断超越的精神。第一阶段从他学艺开始到1915年前后，这主要是继承传统的阶段。他向蒙师吴菱仙学习正工青衣戏，如《三娘教子》、《二进宫》等，又向名旦秦稚芬等学花旦戏，向乔蕙兰、李寿山、曹心泉等学昆曲，并向陈德霖、王瑶卿等问艺。他边学边演，融会贯通，不断丰富，提高了表演水平，使他在本世纪初年已成为众所瞩目的后起之秀，为后来的创作打下了全面而坚实的基础。第二阶段从1915年至抗日战争前夕，这是他创作精力最旺盛、排演新戏最多的时期。1913年和1914年梅兰芳两次到上海演出，深受上海竞演新戏的风潮的影响，萌生了排演新戏的念头。他曾说：“我初次由沪返京以后，开始了排新戏的企图。过了半年，对付着排出了一出《孽海波阔》。等到第二次打上海回去，就更深切了解戏剧前途的趋势是跟着观众的需要和时代而变化的。我不愿意还是站在这个旧的圈子里不动，再受它的拘束。”基于这种自觉的革新意识，他从1915年4月至1916年9月 一年多时间里，就排演了11出新戏，既有时装戏《宦海潮》、《邓霞姑》、《一缕麻》，又有古装新戏（嫦娥奔月》、《黛玉葬花》、《千金一笑》等，还有昆曲《思凡》、《春香闹学》、《拷红》、《风筝误》，以及穿老 戏服装的新戏如《牢狱鸳鸯》等。之后，又陆续排演了《霸王别姬》、《西施》、《洛神》、《枫还巢》、《太真外传》（l～4本）等梅派名剧。1931年“九·一八”事 变后，为激励抗战爱国热情，梅兰芳又排演了《抗金 兵》、《生死恨》等剧目。在上述剧目中，以梅兰芳为核心的创作集体，对编、导、表演、唱腔、伴奏、化妆、服 装、灯光、道具等都进行了一系列的改革，使京剧舞台面貌为之一新。例如在伴奏乐器中增加二胡，就自梅兰芳开始，以后成为京剧乐队的“四大件”之一。他参考古代仕女画及神像雕塑首创古装头面与古装裙服，使古老的戏曲舞台增加了新颖别致的形象。第三阶段为抗战胜利直到他逝世，这是梅兰芳艺术活动的晚期，除排演唯一的一出新戏《穆桂英挂帅》外，主要是反复锤炼梅派的代表剧目， 如《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《断桥》、《霸王别姬）、《奇双会》、《游园惊梦》等，在艺术上精雕细琢，达到炉火纯青的境界。综观梅兰芳的艺术道路，在作 品数量上及程式、技艺的运用上，经历了少一多一少三个 阶段，后一个“少”，是以少胜多，以一当十，是由博返约、返璞归真，由绚丽归于平淡。看似平淡，其实蕴涵深厚、韵味无穷。梅派艺术易学难工，其原因在于此。梅兰芳的扮相极佳，嗓音甜美，运用艺术手段自然。和谐，刻画人物心理细腻入微，于质朴中见俏丽，妩媚中显大方，总体上突出一个“圆”字。如玉韫珠辉，精美绝伦。著名戏剧家欧阳予情称赞他是"真正的演员，美的创造者"。的确，梅兰芳及其艺术，堪称美的化身。
　　梅兰芳不仅艺术上博大精深，而且思想品德高尚。他 是一位伟大的爱国者。在日寇侵华期间，他身陷敌占区，闭门谢客，毅然蓄须明志，不再登台演出，誓不为敌伪统 治歌舞升平。1942年汉奸汪精卫伪政府的大头目褚民谊欲请梅兰芳率京剧团赴南京、长春、东京等地巡回演出，以庆祝所谓"大东亚圣战胜利"一周年，被梅断然拒绝。后来，华北驻屯军报道部部长勒令梅兰芳去东京参加庆祝活动，不必演出，露露面，讲几句话即可。为免纠缠，梅兰芳在身上连打三针伤寒预防针，致使自己高烧，卧床不起，经日方军医检查确属无法远行，只好作罢。由于拒绝演出，没有收人，梅兰芳一家人生活困难，他只得靠卖字画和典当维持生计。梅兰芳的爱国壮举，充分体现了中华民族的崇高气节和凛然正气。诚如大画家丰子桤先生所说：“此心可与日月争光！此人真乃爱国英雄！”
　　梅兰芳是首次将京剧带到国外演出的艺术家，为京剧登上世界舞台作出了开拓性的贡献。他曾于1919年、 1924年、1956年三次访日，1930年访美，1935年、 1952年、196o年三次访苏，所到之处均受到热烈欢迎和高度评价。他与许多国际知名的艺术大师和巨匠，如高尔基、斯坦尼斯拉夫斯基、梅耶荷德、布莱希特、乌兰诺娃、戈登·克雷、卓别林、罗伯逊、泰戈尔、尾上梅幸等等，都有交往。通过互相交流，不仅为京剧赢得了国际声誉，让世人为之惊喜，为之羡慕，而且增进了各国人民对中国的了解和友谊。梅兰芳为中外文化的沟通，架起了一座坚固的桥梁。他本人不愧为举世瞩目的艺坛巨星。
　　1961年8月8日，梅兰芳病逝于北京。巨星殒落，万众同悲。诗人王昆仑有诗悼曰：“巨星骤殒恨难偿，举首道音似绕梁。长为新苗作雨露，梅魂兰质永留芳！”作为中国民族艺术的一面光辉旗帜，作为中国戏曲的一位杰出代表，作为真善美的一种象征，梅兰芳精神不朽，艺术长青！ 梅派传人有李世芳、张君秋、言慧珠、魏莲芳、杜近芳、杜荣环、丁至云、沈小梅、杨秋玲、李玉芙等人。其子葆玖，颇得梅派亲传，女葆钥，工老生。
　　致力于民俗学研究的中国民族民间文化保护工程专家委员会委员、辽宁大学民俗研究中心主任乌丙安教授指出，两千多年来，端午节一直是一个多民族的全民健身、防疫祛病、避瘟驱毒、祈求健康的民俗佳节，保护端午节应注重保护其原汁原味的文化形态。
　　6月19日清晨的汨罗江，辽阔，寂静。江水兀自西去。到底是一份怎样的怀念，可以在人间延续千年？“万顷重湖悲去国，一江千古属斯人”，这副对联出自清末李次青，镶嵌在屈子祠旁边的招屈亭。亭下汨罗江水，历经二千余年涛声似旧，淳朴的端午民风依然。