科尔沁草原的人们
作者：玛拉沁夫[蒙古族]
“好了，不要嚷了!我们就按白依热老头子的意见来做：首先要在荒火的前面有计划地烧掉一片荒草。当荒火靠近我们烧完的‘火道’时，我们就以防火小组为单位，再把‘火道’上的火一块一块地扑灭。好在今晚这场雨还要大下一通，这对我们是极有利的。所以说：科尔沁草原的人是最有福气的。干吧!老乡们!胜利地扑灭荒火之后，我们的漂亮姑娘们，会给大家演唱《龙梅之歌》的。就这样。”
那三百多人组成的救火大队，像战士们围攻一座城镇似的，每个人——不管是老人还是妇女，都充满着胜利的信心，向那火海冲过去了。
桑布冒着大雨，将信送到了区政府。他因急于回去救火，忘了要回条就跑回来了。
跑啊!跑啊!小兔子马在泥泞的草地上拼命地跑着。但是它刚跑过东沙丘往北一拐，忽然竖起两只耳朵停住了，好像谁在前面吓了它一下。桑布向前看去：不远的地方，有一个黑糊糊的东西；他好奇地跳下马来，走下几步用手电筒一照，原来是一条黄毛毯(被雨淋得变成了土色)。他拾起黄毛毯刚走了两步，又看见前面有一小块黑东西；他再用手电筒一照，是一个粉红色的新烟荷包，长长的绿缎子飘带上，绣着弯弯曲曲的喇叭花。他莫名其妙地笑了：“这是谁们在这儿谈情丢的呢?好，不管它是哪个漂亮姑娘做的，现在可要归我使用了。不过我的萨仁绣起来会比这好到天上去。”又一想：“还是救火要紧!”将毛毯和烟荷包卷起来往马鞍上一拴，就走了。
当他接近远处救火的人们的吵闹声时，只见大火快被扑灭了；只有“火道”上还有几团小火块，大家正在扑打着。他松了一口气：“啊!这回没问题了!”但是这时他忽然看见靠南边有一段人们没有注意到的火线，偷偷地向东烧过去了。啊!事情不好：东边是全区最大的草甸子，那里堆着像山似的羊草；这火要烧过去，到冬天全区的牛羊靠什么活呀!他急忙跳下马，想喊人们一起去；但是在烈火的呼啸下，他的声音人们听不见。他只好解开拴在鞍上的湿毛毯，将烟荷包往怀里一揣，就向朝东烧去的那团火跑去了。
小兔子马走到离火线稍远的地方，等待着它的主人去了。
桑布这样勇敢地跳进火线，他是什么意思呢?难道他是个疯子，去投火寻死吗!不，不是的。他是个神经正常而又聪明的人；而且是一个二十二岁的青年团员，当熊熊的大火像毒蛇般地扑向大草甸子，眼看那高入云霄的羊草堆就要被大火烧掉时，他会怎样打算呢!他不顾任何危险地跳进了火线。
湿毛毯是打火最好的工具。桑布左一下、右一下地用它扑着火。但是在烈火中动作是一件不容易的事情：浓烟熏得他透不过气来，火焰烤得他浑身疼痛，可是他没有顾得去管那些。“只要能扑灭这团火，我被烧倒了也甘心。”——他这样想。
疲乏了，疲乏了，浓烟熏得他一阵迷昏、一阵清醒，忽然眼前一黑，打了几个晃，就倒下去了。火焰在他身边继续燃烧着。
阿木古郎从东头跑到西头，又从西头跑回东头，时刻鼓励着群众，监督着各个小组的工作，累得头发根都冒火了。荒火在群众的扑打和大雨的浇淋下，终于被扑灭了。
“喂，你们看东边怎么还有火团呢”白依热老头子喊道。
“怎么东边又起火?”
阿木古郎往东一看，果然是火。他喘着气向那边跑了一阵，恍恍惚惚地看见有一个黑影倒在火团里。他马上回头招呼：“大家快来呀!”哪知道群众早就跟在身后，他又急格格地说：“火里倒下一个人，快去救出来!”
群众都跑上去了。跑在最前头的是白依热老头子。他跑进火团，闭着眼睛憋着一口气，抱住那个人就往外跑，大家帮着抬到离火线远点的地方，仔细一看：
“啊!是桑布!”白依热发呆了。
他知道他的女儿和桑布正在恋爱，而他自己也早就爱上了他。但是白依热摸不清桑布怎么跑到这儿，倒在火团里。
阿木古郎领着一部分群众又把这块火扑灭了。
“桑布!桑布!”阿木古郎在桑布耳旁连喊了几声，但是桑布仍然迷昏昏的不答话。
“我们早点把他抬回去吧!”一个青年说。
“不，这没关系，他是被烟熏晕的，只要呼吸到新鲜空气，就会醒过来。”阿木古郎说。
果然，不一会，桑布醒过来了，只不过觉得头还有些昏，身子没劲，也不愿意说话，没有回答白依热亲切的问话。
“人已经醒过来了，”阿木古郎向群众说，“火也完全扑灭了，雨愈下愈大，我们早点回去吧。不过民兵队长要派几个民兵在这儿放哨，防备荒火再着起来。就这样。”
在这漆黑的夜里，无边的草原上，荒火虽然被扑灭了，但是草原的“宝贝”——大苇塘，却被烧得只剩了一层地皮。人们都是疲倦、心痛，低着头不言不语地回家去了。
桑布在回家的路上，完全苏醒了。他把送信回来时在路上怎样拾得毛毯和烟荷包，以及后来又怎样救火的经过，给阿木古郎和白依热从头到尾地讲了一遍。
“那么你是说，除拾了这条毛毯之外，还拾了一个烟荷包?”
“你看，这就是。”桑布从怀里掏出烟荷包给阿木古郎看。
“啊哈!这是很有意思的事情。”阿木古郎接过烟荷包，一边说，一边掏它，“怎么里边还有一张纸，噢，这还是一封信呢!”
“谁的信?写的什么?”桑布和白依热异口同声地问。
阿木古郎看罢了信，发起呆来了。
“怪呀，怪!这是怎么回事儿呢?毛毯、信……又在这样黑沉沉的雨夜。奇怪，真奇怪!”阿木古郎想。
“到底是怎么回事啊?”
“你们看，这是谁的信?”他把信递给桑布。
“怎么是……是萨仁给我……?”
“萨仁高娃怎么了，我的孩子怎么了?”白依热叫了起来。
“你的姑娘今儿晚上把牛赶回来了吗?”阿木古郎问。
“没见回来，可能跟大伙救火去了。她是妇女积极分子，还能拉下吗?”
“不过你回去看看，她到底回来没有?”
“这是出了什么事呀?好，我去，我去看看。”白依热老头子边说边走出门。
桑布哥哥：
这个烟荷包做得很不好看，可是为了缝它，我的手指都扎痛了。给你拿去使吧!
萨仁八月二十一日
桑布读罢这封信，眼睛瞪得烟袋锅大，他完全掉进闷葫芦里去了。
“你觉得奇怪吗?”阿木古郎问。
“奇怪呀!奇怪得简直可怕!”
“我觉得奇怪的不是这封信，而是这封信和这条莫名其妙的毛毯丢在一起。”
“真闷死人!”桑布急得汗珠直往下滚。
“孩子，不要着急，白依热回来就明白了。”
外屋门一响，白依热走进来，他后面还跟着许多群众。原来他在家没找到萨仁高娃，又顺道上了几家问了一下，这一来又使大家不能安心入睡，都跟他来了。
“她从早晨出去就没回来，全屯都找遍了，谁也不知道。”白依热告诉阿木古郎说。
“不，落太阳的时候，我从区上回来，见她在东沙丘上站着，我想可能是在等桑布。”
“是我今天和她有过约会，可是我到东沙丘上没见到她。”
那么她怎么会无缘无故地没回来呢?桑布，你和她谈过一些别的什么没有?为什么可巧她今天就没回来呢?”
白依热虽然相信桑布，但是当他着急时，竟用了很严厉的口气。他是头一次这样对待桑布。
桑布像在火热的心上浇了一盆凉水。对着灯花呆了半天，说不出一句话来。
阿木古郎想了一想，拿起那条黄毛毯对大家说道：
“我对这件事情有点不同的看法：大家看看这是一条毛毯，黄色的毛毯。刚才我在群众大会上念过的旗公安局的通令上说：那个叫宝鲁的逃犯，身带一条黄毛毯。所以我们就应当多用点脑筋。奇怪的是今儿晚上又起了荒火。不去考虑这些问题，自己人跟自己人瞎吵，是吵不出道理来的。”
白依热听了这话，难为情地抬起头来，环视了大家一下，自言自语地说道：
“我们有句俗话：‘瞎子爬一辈子，也爬不出科尔沁草原。’像我这样老笨货，虽然头发都白了，看问题可总是那么短见。阿木古郎说得对，萨仁高娃的失踪不能怨桑布，我知道桑布是真正地爱她。”他转向桑布：“孩子，你还在怪罪我吗?”
桑布慢腾腾地站起来说：
“不，我对谁也不怪罪。我着急的是怎样才能早点找回萨仁，你们要明白：她的失踪，简直使我半秒钟都不得安静。”
正在这时，民兵队长和公安员听到萨仁失踪的消息，满头大汗地跑来了。
“好，你们来得正好，我刚要让人去找你们。”阿木古郎说。
阿木古郎和民兵队长、公安员、桑布、白依热等分析了各种情况之后，最后决定：把全屯的民兵分成几个小队，分头去搜查附近的草原，并寻找萨仁高娃。又把这些情况给区上作了书面汇报。
阿木古郎、桑布和另外三名民兵为一小队，向北搜查。
萨仁高娃继续追击着那个反革命分子。
骤雨在草地上发出狼嚎般的声响，雨鸣和电闪给人一种翻天覆地的感觉。在萨仁高娃眼前展现的是一片黑空空的原野。她只有凭着多年来在这片草原上放牧的经验，揣摩着方向和地形。但是雨期的草原是寸步难行的，到处都是稀粥似的泥水；有时大红马踏错一脚，就连萨仁高娃一起跌倒在泥水里。但是萨仁高娃没有被骇倒，跌倒了爬起来再追下去。
她那被荒火烧伤的伤口一触水，简直连骨头缝里都发痛，折磨得她两只眼睛都无力睁大了。“在这茫茫的草原上，追到哪儿是头啊!”她想。然而她借着打闪的那一刹那间，从泥水中看到一个人的脚印，这又鼓舞了她，就继续追下去。“这地方西面是锡拉木伦河，下大雨正在涨水，他是不会往那边跑的；只有北方……”她这样想。
她恍恍惚惚地看见前面有一座小山。这小山叫登奥鲁，山上有几棵小榆树，萨仁高娃除了过去时常赶着牛群到这儿来玩之外，桑布第一次向她求婚也是在这小山上。小山上长着各种各样的花朵，她记得有一次就在这儿，桑布在她头巾上给插过两朵萨日伦花……这时桑布那迷人的嘴唇和那充满着幸福的微笑，又在她脑海中映现出来，一霎时她完全被花朵般的爱情的回忆所占据了。
“汪，汪，汪……”忽然从小山上传来了几声短促的狗吠声，萨仁高娃的心马上猛跳起来。她自己也不晓得这是欢欣还是恐惧!
“这一定是那个反革命被嘎鲁找到了。”她想。
当她走上山岗时，尽量让马走得慢而又轻一些；她努力地睁大眼睛，在身前身后寻觅着。这时她希望小嘎鲁再指引她一声，它却没有这样做。
“嘿!这回我叫你咬，王八养的小狗。”从两丈多远的山坡上传来一个胜利的骄傲的男低音。萨仁高娃集中眼力一看，一个黑影子正往山上走去，但在他身后又有一个黑东西倒在地上。“那个反革命大概把嘎鲁打死了!”想到这里，她不知从哪儿来了一股劲，蹬了一下脚蹬就跑近了那个黑影子，“当”地放了一枪。那个黑影像一阵风似的跑走了。她想：“那个反革命家伙是没有枪的，我不一定打死他，抓死的不如逮活的呀!”她又追了上去，用枪把猛劲一打，只听见黑影子“啊哟”地喊了一声，就倒了。萨仁高娃马上勾上枪机喊道：“不许动!”(她记得战士们这样喊过)那个黑影却一声也不吱，一动也不动。她想：“可能打晕了。”她跳下马，刚要上前捆起他来，忽然听见身后有拉枪拴的声音，接着就有人喊：
“不要动!再动就要开枪了!”
萨仁高娃全身一颤，想道：
“这一下全完了!落了圈套了，被包围了!但是我要作一个真正的蒙古人，不屈的人!”
“你们是谁?再往前靠近，我也要开枪了!”她撕破嗓子地喊道。
“啊!你是萨仁?”是一个极为萨仁高娃熟悉而又感到万分亲切的男高音；接着是一条耀眼的手电筒光，照在她沾满泥水的身上。
“真是你，萨仁高娃，亲爱的孩子!”阿木古郎边说边跳下马来。他身后还有几个人。
“阿木古郎爷爷!桑布!”萨仁高娃头次感到这两个名字比平常更加可亲可敬。她含着眼泪，冲上前去狠狠地抱住了阿木古郎。
“好孩子!先不要这样。我问你：刚才是你放的枪吗?”
“是我。我把反革命的枪抢过来，又用它打倒了他。”
萨仁高娃又拥抱了桑布，拿过他的手电筒，向刚才被打倒的那个黑影子照去；大家随着电光一看，一个满脸麻子的人，站起来刚要逃跑。
“可恨的家伙，你还想跑?站住!”
那个家伙被吓住了。阿木古郎迈开大步上前问道：
“你是谁，干什么的?”
“我就是我，一个普通的老百姓。”那家伙一说话，露出镶着金边的门牙。
“噢，我认识你，你是宝鲁‘副大队长’，阿鲁克尔沁旗人。”
“你胡说，我是科尔沁旗人!”
“你认为这样狡辩就可以逃脱人民裁判吗?你想错了。”
“北苇塘就是这家伙点着的。”萨仁高娃愤恨地说。
那坏家伙只翻了翻眼皮没吱声。
“和反革命分子是不能开批评会的，把他绑起来带走。”阿木古郎对民兵说。
“宝鲁‘先生’，你很多天没好好歇歇了，走吧，请到‘黑屋子旅馆’休息休息!”桑布一边绑着宝鲁，一边讽刺地说。
萨仁高娃看见仇敌在她面前被捆起来了，说不出的高兴。桑布走上来握着她的手说：
“萨仁!你辛苦了。”
“不，这是我的责任。”
他俩都笑了。
“萨仁高娃说得对：这是每个草原人民的责任。”
“阿木古郎爷爷!我的小嘎鲁……它马前马后地跟了我三四年，咬死过三只闯进牛群的狼，可是今天……”她噎住了。
阿木古郎轻轻地摸着她的头发说道：
“孩子，我很同情你。你的头发被烧焦了，脸被烧肿了，你最喜爱的小嘎鲁也被反革命分子打死了。但是我不觉得这是一件悲痛的事情，你要明白：你所逮住的是阿鲁克尔沁旗人民、扎鲁特旗人民、科尔沁人民和全内蒙古人民最痛恨的反革命分子宝鲁。所以，你不但替草原消灭了一只豺狼，而且又给草原争得了光荣!”他停了停又接着说：“你的桑布也替草原做了一件了不起的事情：他在救火当中，跳进火线扑火，最后被烟雾熏倒在火团里。我敢说：你们才真正是毛泽东时代的蒙古人。过去蒋介石匪帮说我们蒙古人是‘野蛮人’，然而这些‘野蛮人’，今天在毛主席、共产党的领导和教养下，变成了新的人，先进的人，像铜铁般坚强的人，我们不但会建设祖国的边疆，美丽的内蒙古，而且也知道怎样来保卫它。自从大张旗鼓镇压反革命以后，反革命分子在城市站不住脚了，他们以为背上二升炒米就可以到草原上混两年，可惜他们想错了。草原已不是他们想像中的草原了。在这茫茫的草原上，早已替他们布下了天罗地网!”
宝鲁在阿木古郎面前，低下了头。
弥天的乌云一团一团地向南飞去，草原的东边天际显出了黎明的光；遍地的花朵微笑着抬起头来，鸿雁在高空歌唱。
太阳出来了。
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