杨秀清

太平天国前期领导人之一。广平桂平人。道光二十四年（1844）入拜上帝会。二十七年冯云山被捕，洪秀全外出未归，他假托代天父传言，主持拜上帝会事务。后与洪秀全、冯云山结为兄弟，称天父第四子。金田起义后为左辅正军师，领中军主将。封东王，称九千岁，掌握军政，节制诸王。他是起义军前期的实际指挥者，曾指挥太平军成功地突围永安，攻克武昌、汉口、汉阳等重镇。太平天国定都天京（今江苏南京）后，他又筹划、组织了太平军第一次西征和北伐诸战役，并以其名义与英国公使通信，宣布太平天国的外交政策。他战功显赫，位高权重。因居功骄横与天王洪秀全矛盾加剧。咸丰六年（1856），在太平军连破清军江北、江南大营后，他逼洪秀全封他为万岁（一说未逼封）。洪秀全遂下密诏（一说无密诏）令领兵在外的韦昌辉、石达开等返天京除杨。韦昌辉率部抵天京后，突袭东王府，诛杀杨秀清全家。而后又有意扩大事态，诛戮杨秀清部属二万余人，逼走石达开，使太平天国元气大伤，史称天京事变。事后不久，洪秀全在诛杀韦昌辉以后，追念杨秀清前功，将其死日定为“东王升天节”以志怀念。