天京之战

    1862年(清同治元年)5月至1864年7月，在太平天国运动中，太平军抗击湘军围攻天京(今南京)的防御战。

    1861年9月，湘军攻陷安庆后，湘军统帅、两江总督曾国藩实行“欲拔根本，先剪枝叶”的作战方针。即先行肃清沿江一带太平军，巩固后方，然后再围攻天京。1862年1月，清廷命曾国藩为协办大学士，统辖苏、赣、皖、浙四省军务。曾除令湘军继续沿江东进外，复令浙江巡抚左宗棠率湘、赣、浙军2万余人全力攻浙，署江苏巡抚李鸿章率淮军6500人会同英、法侵略军阻挡太平军进攻上海，并伺机西攻苏州、常州，置天京于略包围之中。3月下旬，湘军水陆师2万余人从安庆沿江东进，5月底直抵天京城郊，江苏布政使曾国荃率陆师扎于城南雨花台一带，兵部侍郎彭玉麟率水师进抵护城河口。此时，英王陈玉成已于安徽寿州(今寿县)被苗沛霖诱执殉难。天王洪秀全得知西线军事崩溃，湘军迅抵城下，急诏在上海前线督战的忠王李秀成火速回援。李于6月22日在苏州召集将领会议，商讨救援之策，鉴于湘军气势正盛，决定避其锋芒，先以粮食、弹药援京，两年后与其决战。7月，由于干王洪仁歼、辅王杨辅清在皖南宁国府(治今宣州市)、广德一带作战失利，天京外围形势更加严重，洪秀全严诏催逼李秀成回救。8月6日，李秀成再次在苏州召开军事会议，决定集结兵力，救援天京。从9月14日起，由“十三王”统率十余万大军自苏州等地陆续启程，于东坝会齐后，分路进扎东至方山、西至板桥一线，连营数百，对湘军雨花台大营形成反包围。与此同时，护王陈坤书、辅王杨辅清分攻金柱关和宁国府，断敌粮道，牵制敌援。10月13日起，李秀成亲率大军轮番猛攻雨花台曾国荃大营，企图速战速决。湘军则采取以逸待劳之策，凭借深沟高垒，坚守不出。23日，侍王李世贤率3万人自浙江赶来助战，仍不能得手。因久攻不下，太平军士气大挫。11月26日，李秀成下令撤围。洪秀全见解围未果，对李秀成“严责革爵”，并令其“进北救南”，即率军渡至江北，西进湖北，调动湘军分兵回援，以缓解京围。其计为曾国藩识破，他一面令曾国荃坚守大营，不为所动，一面另抽援军入皖堵截。12月1日，章王林绍璋等率首批数万太平军渡至江北，先后占含山、巢县(今巢湖市)、和州(今和县)，等待后队。1863年2月27日，李秀成会同陈坤书等渡江继进，3月底抵巢县，拟从无为西进。然此时曾国藩已调湘军万余进入皖北，李秀成攻无为、庐江、舒城，六安均未得手。在皖南策应的太平军也进攻失利。李秀成见西进受阻，粮食奇缺，乃于5月19日撤六安围，经寿州东返，渡江时遭湘军拦击，损失甚众，仅1.5万余人返回天京。“进北救南”非但没有实现，反而损兵折将。湘军乘势收缩对天京的包围圈，至11月下旬，相继进占天京东南的上方门、高桥门、双桥门、七桥瓮，西南的江东桥，以及东坝、秣陵、湖熟、淳化等要地。天京城只有太平、神策两门尚可与外联系。1862年9月李秀成回救天京以后，李鸿章部淮军在英、法侵略军和“常胜军”配合下，向苏南太平军反攻。至1864年5月，苏南各城被攻陷，浙江全省也基本被左宗棠部湘军占领，天京完全被包围。

    1863年12月20日，李秀成自丹阳前线返回天就鉴于天京内无粮草，外绝援兵．向洪秀全提出“让城别走”，遭到拒绝，从而丧失了另作良图的最后机会。李秀成无奈，只好部署死守。1864年2月28日，湘军攻占了紫金山巅的天保城。3月2日，兵锋至太平、神策门外。14日，湘军以云梯登城未果。4月起，在朝阳、神策、金川门外挖掘地道十余处。守军赶筑月城，准备城墙被轰塌后组织抵抗。6月1日，洪秀全病逝，天京人心愈加不安。李秀成等旋扶幼天王洪天贵福继位。7月3日，湘军攻占紫金山地保城，太平军失去护城的最后一道屏障。湘军随即构筑炮台数十座，昼夜对城内轰击，同时赶挖地道，准备轰城。”日晨，担任主攻的湘军部队齐集太平门外，中午，地雷轰发，炸塌城墙十余丈，湘军蜂拥而入。守军力战堵御，终至无效。湘军入城后，分路直冲天王府及神策、仪凤、通济、朝阳、洪武、聚宝各门，湘军水师夺取水西、旱西门。至傍晚，天京全城各门均被湘军夺占。守军与其展开激烈巷战，或战死、或自焚，十余万人无降者。李秀成带幼天王自太平门突围而出，旋失散。22日，李秀成在方山附近被俘，8月7日被杀害。11月18日，幼天王在南昌殉难。天京的陷落，标帜著太平天国战争的失败。

    点评:天京保卫战历时3年，调动使用兵力数十万而终于失败，原因是多方面的。从战略上说，自安庆失陷后，太平军在战略上已陷于被动，天京被围时，洪秀全虽然提出过西袭湖北计划，但李秀成执行不力，没能达到预期目的，最后还是困守孤城。等到湘军完成合围时，洪秀全又拒绝了李秀成让城别走，从内线转到外线作战，变被动为主动的建议，固执己见，致使错过了撤出天京以图再举的最后机会。可以说，天京失陷是太平天国领导人奉行消极防御战略思想的必然结果。从作战指挥上看，前敌诸将协同不够，没有形成集中统一的领导，仍然是各行其是。所有这些，都和太天国后期政治日趋保守和腐败息息相关，最后的失败是难以避免的。